La temperatura sulla luna è estrema e va dal caldo bollente al freddo gelido, a seconda di dove splende il sole. La Luna non ha un'atmosfera significativa, quindi non può trattenere il calore o isolare la superficie.
La luna compie una rivoluzione completa sul proprio asse in circa 27 giorni. Un giorno su un lato della luna dura circa 13,5 giorni e per i successivi 13,5 giorni è immerso nell'oscurità. Quando la luce solare colpisce la superficie della luna, le temperature possono raggiungere i 127 ° C. Dopo il tramonto può scendere fino a meno 173 ° C. La temperatura cambia su tutta la superficie della Luna mentre ruota attorno alla Terra e sul suo asse.
L'asse lunare è inclinato di circa 1,54 gradi, molto meno dell'asse terrestre (23,44 gradi). Ciò significa che non ci sono stagioni sulla luna come sulla Terra. Tuttavia, a causa dell'inclinazione ai poli lunari, ci sono luoghi che non vedono mai la luce del giorno.
Lo strumento Diviner sulla sonda LRO della NASA ha determinato che la temperatura nei crateri al polo sud della luna è meno 238 ° C e meno 247 ° C nel cratere al polo nord. "Queste temperature sono le più basse che conosciamo in qualsiasi parte del sistema solare, inclusa la superficie di Plutone", ha detto David Page, Principal Investigator per lo strumento Diviner e Professore di Planetary Science presso l'Università di Los Angeles. Da allora, la sonda New Horizons della NASA ha stabilito un intervallo di temperatura su Plutone che rientra in limiti comparabili, da meno 240 a meno 217 ° C.
Gli scienziati sospettavano che l'acqua ghiacciata potesse esistere negli oscuri crateri della Luna, che sono in costante ombra. Nel 2010, il radar della NASA a bordo della sonda spaziale indiana Chandrayan-1 ha rilevato ghiaccio d'acqua in oltre 40 piccoli crateri al Polo Nord. Secondo le stime preliminari, il suo volume è di oltre 1,3 trilioni di sterline.
Strati isolanti
Gli astronauti sulla luna erano protetti dalle temperature estreme dalle loro tute spaziali. Le tute avevano diversi strati di materiale isolante ricoperti da uno strato esterno altamente riflettente. Inoltre, avevano riscaldatori e sistemi di raffreddamento integrati.
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Temperatura interna
La luna ha un nucleo ricco di ferro con un raggio di circa 330 km. Si ritiene che la temperatura interna sia compresa tra 1.327 e 1427 ° C. Il nucleo riscalda lo strato interno del mantello fuso, ma non è abbastanza caldo da riscaldare la superficie. Poiché la Luna è più piccola della Terra, le temperature interne della Luna non aumentano così in alto.
"La temperatura all'interno della Luna è probabilmente inferiore a quella della Terra, perché la Luna è più piccola - quindi, anche la sua pressione interna è inferiore", ha spiegato lo scienziato planetario della NASA Rene Webber.
