Fino a poco tempo, sembrava che non ci fossero esseri viventi rimasti sulla Terra che non fossero noti agli scienziati. Stiamo cercando qualcosa di nuovo nello spazio, ma dobbiamo ammettere che il mondo sotterraneo e delle profondità marine del nostro pianeta è piuttosto poco studiato. È lì che puoi ancora trovare miracoli incredibili.
Movile Cave in Romania è diventato un tale miracolo per gli scienziati. Per cinque milioni di anni, la vita esiste in essa in condizioni in cui è semplicemente impossibile.
VITA TERRA SULLA TERRA
Così, nella grotta rumena Movile nel 1986, è stato trovato un ecosistema chiuso, in alcun modo collegato alle condizioni terrestri - né con la luce del sole, né con l'aria, né con l'acqua.
Ingresso della grotta Movile
Wikipedia dà la seguente definizione agli ecosistemi chiusi: “Un ecosistema che non implica alcuno scambio di materia con l'ambiente esterno. Negli ecosistemi chiusi, qualsiasi rifiuto di una specie biologica deve essere smaltito almeno da un'altra specie”.
Questa meraviglia naturale è stata scoperta quasi per caso, durante la ricerca geologica prima della costruzione di una centrale elettrica vicino alla città di Mangalia, situata in Transilvania, sulla costa del Mar Nero. A una profondità di 18 m, in una grotta quasi completamente sommersa, i geologi hanno scoperto un intero mondo che esiste in condizioni che sono più simili ad alieno che alla Terra.
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Non c'è quasi ossigeno nell'atmosfera della grotta (7-10%), ma è saturo di idrogeno solforato, che è contenuto qui in enormi quantità, anidride carbonica, metano e ammoniaca.
Questa vita terrena ultraterrena, isolata dal mondo esterno, esiste da cinque milioni di anni. Il biosistema si è sorprendentemente adattato a condizioni insolite. Invece della solita fotosintesi, utilizza la chemiosintesi, un metodo di nutrizione in cui le reazioni di ossidazione dei composti inorganici servono come fonte di energia per la sintesi di sostanze organiche dalla CO2.
In uno spazio chiuso in pietra con una superficie di circa 1.200 m2, di cui solo 300 m2 sono stati studiati fino ad oggi, gli scienziati hanno trovato circa 50 specie di creature viventi (microrganismi, sanguisughe, ragni, scorpioni, insetti). Poco più di 30 di loro sono sconosciuti alla scienza.
È stato accertato che la vita nella grotta ebbe origine nel primo Pliocene, nello stesso periodo apparvero e si estinsero gli australopitechi legati all'uomo, e poi apparvero le prime persone.
Per qualche ragione, la grotta si è rivelata chiusa ermeticamente, forse è per questo che i suoi abitanti non sono morti durante le ere glaciali. Dovevano adattarsi alla vita sotterranea. Quindi hanno vissuto per 5 milioni di anni in una grotta calcarea scura, con un lago fangoso che divide la parte superiore in tre cavità isolate. Beh almeno l'acqua è calda (21 gradi Celsius) grazie alle sorgenti termali.
GROTTA DEI BLINDERS
Tutte le creature viventi che vivono in una grotta hanno due caratteristiche comuni: non hanno colore (scolorimento), poiché vivono nell'oscurità totale, e sono completamente cieche, perché senza luce non hanno bisogno della vista. Nello spazio, gli abitanti sotterranei sono guidati dal tatto e dall'olfatto.
Come sapete, l'udito si acuisce nell'oscurità, così gli abitanti di Movil hanno imparato a cogliere le più piccole vibrazioni di pietra, aria e acqua. I sistemi chiusi hanno le loro leggi di vita e qui la simbiosi è molto ben sviluppata. Ogni creatura aiuta l'altra a esistere e svilupparsi.
Le specie acquatiche vivono a circa 10 cm sotto la superficie terrestre: c'è un po 'più di ossigeno lì che sotto. E sotto, solo gli organismi con respirazione anaerobica possono sopravvivere, cioè quelli in cui viene prodotta energia nel corpo senza la partecipazione dell'ossigeno ricevuto dall'esterno.
Va detto che coloro che ricevono più ossigeno sono cambiati meno di quelli anaerobici. Tra questi, solo il 25% è endemico. Da ciò possiamo concludere che l'acqua del mare o del fiume è arrivata qui per un po 'di tempo dopo che la grotta è stata tagliata fuori dal mondo.
MANGIARE E SOPRAVVIVERE
Come in tutta la natura, Movil ha una propria catena alimentare, in fondo alla quale si trovano batteri autotrofi che sintetizzano sostanze organiche da quelle inorganiche, ovvero convertono i minerali in materia organica. Se le piante in superficie usano la luce solare per la fotosintesi, gli abitanti sotterranei ossidano l'idrogeno solforato per la chemiosintesi. Di conseguenza, lo zolfo precipita ei microrganismi ricevono energia per la sintesi della materia organica dall'anidride carbonica e dall'acqua.
Questi batteri si nutrono di altri batteri e funghi eterotrofi. Questi ultimi vengono poi combinati in stuoie e pellicole batteriche che ricoprono le pareti della grotta e la superficie dell'acqua. Queste stuoie servono come una specie di pascolo per altre creature viventi più sviluppate: isopodi, woodlice, scorpioni, che, a loro volta, vengono mangiati da millepiedi e ragni.
Sotto l'acqua, sotto il film batterico, si costruisce la propria catena alimentare - vivono vermi, crostacei, lumache e sopra di loro - sanguisughe e scorpioni d'acqua, le lumache qui sono estremamente resistenti all'idrogeno solforato e mangiano il film batterico; lo scorpione d'acqua preda dei crostacei; le sanguisughe predatrici divorano lumache, vermi e altri invertebrati.
E, devo dire, l'intero ecosistema funziona in modo abbastanza produttivo. Su 1 m2, i ricercatori hanno contato 1,5mila collemboli, cacciati da ragni ciechi, molto simili ai loro omologhi che vivono nelle Isole Canarie, solo i vedenti. Questo significa che il Pliocene aveva più o meno lo stesso clima?
PERICOLO ALLONTANARSI
Una lunga permanenza nella grotta Movile è un pericolo mortale per l'uomo, questo è comprensibile, vista l'atmosfera che contiene. E tali ospiti sono dannosi per la vita dell'ecosistema. Il solo processo di respirazione dello speleologo può causare uno squilibrio nella composizione del gas dell'atmosfera nella grotta.
Al fine di preservare questo miracolo della natura, l'accesso alle grotte è consentito solo ai ricercatori ricercatori in speciali mute sterili con immersioni subacquee. Possono visitare il sito solo due volte al mese in un gruppo di tre. La grotta è attentamente protetta dalle persone e dall'influenza dell'ambiente esterno. Per questo, all'ingresso sono installati due portelli ermeticamente chiusi.
Alcuni ricercatori sostengono che oggi al mondo si conoscano solo due ecosistemi chiusi: quello planetario e la grotta Movile. Ma no, non è così male. Gli scienziati identificano almeno altri due ecosistemi che esistono in condizioni simili.
GROTTA DELLA CASA LEGGERA
Nello stato di Tabasco, nel Messico meridionale, si trova la grotta di Kislaya, un labirinto lungo 2 km. A volte è chiamata la grotta della casa illuminata, poiché qua e là la luce del giorno penetra ancora attraverso le fessure.
Un'immagine assolutamente terribile attende coloro che osano visitare questo luogo sgradevole: vero acido solforico trasuda dalle pareti e dal soffitto, muco colorato pende ovunque sulle pareti, formando a volte stalattiti gelatinose.
Tutto ciò è completato dall'odore disgustoso dell'idrogeno solforato. L'acido solforico qui appare come risultato dell'ossidazione dell'idrogeno solforato, che viene rilasciato dal terreno e reagisce con l'acqua. Era questo acido che ha mangiato un tunnel così enorme nel calcare.
Tuttavia, la vita esiste anche in queste condizioni disabitate. Qui, come in Movil, i batteri vivono, ossidando l'idrogeno solforato e ricevendo energia nel processo. Il muco sulle pareti è un'orda di diversi batteri, ma contiene anche acari e vermi che mangiano i batteri. Le pareti sono abitate da larve di moscerino, di cui ce ne sono così tante che puoi sentirle canticchiare.
Ma, a differenza di Movil, puoi trovare animali più sviluppati nella Acid Cave. Nel ruscello in fondo alla grotta nuotano banchi di pesci, nutrendosi di batteri e larve di moscerino. Anche se il fatto stesso dell'esistenza del pesce in una soluzione di acido solforico sembra incredibile! Nelle sezioni superiori della grotta, dove entra un po 'd'aria, vivono sei specie di pipistrelli.
Gli scienziati non sono ancora stati in grado di capire da dove proviene l'idrogeno solforato. Le ipotesi sono due: o proviene da un giacimento petrolifero nelle vicinanze, oppure la faglia è il vulcano El Chichon, anch'esso situato nelle vicinanze.
GROTTA DI LECHUGILLA
Un altro ecosistema simile si trova a Lechugilla Cave negli Stati Uniti. Questa è una delle grotte più profonde, la sua lunghezza è di 0,5 Km. La vita in essa è anche completamente isolata dal mondo esterno nella sua atmosfera contiene! un'enorme quantità di idrogeno solforato.
Solo che, a differenza delle altre due grotte, a Lechugill ci sono laghi con acqua limpida, ma questa purezza e trasparenza ingannano: l'acqua non è adatta ai comuni abitanti! ambiente acquatico. Tuttavia, i serbatoi sono abbastanza abitati da batteri che si nutrono di … manganese. Le pareti della grotta vengono mangiate da un altro tipo di batteri.
Non sorprende che la NASA sia interessata a questo ecosistema. Sperano di ottenere una risposta alla domanda se c'è vita su altri pianeti, dove non c'è ossigeno e cibo biologico. E le grotte come Movil sono forse modi per convincere gli scienziati a rispondere positivamente.
Galina MINNIKOVA, rivista "Tutti i misteri del mondo", numero 2, 2016
