Questa terribile storia è avvenuta in autunno, nelle foreste della regione di Leningrado. E fino ad oggi salto su nella notte gridando Martha, Martha …
In autunno andavo nei boschi vicino alla nostra palude per i funghi. Quell'anno non c'erano molti funghi. Comunque, penso che andrò, farò una passeggiata, prenderò una boccata d'aria fresca. Sono nato e cresciuto nella periferia di Leningrado, dall'infanzia, dalla mattina alla sera, ho corso per la foresta, attraverso la palude, e conoscevo quasi ogni dosso.
Cammino lungo i solchi. Sono arrivato alla palude di Marfina. Si chiama così perché lì, durante la Grande Guerra Patriottica, una ragazza annegò. Mia nonna mi ha detto che quando i tedeschi sono venuti nel nostro villaggio, hanno subito iniziato a subentrare.
Agli abitanti fu ordinato: a chi portare il latte, a chi portare le uova. Per disobbedienza: punizione fino all'esecuzione.
Molti residenti locali sono andati a vivere nella foresta, a Vankin Log. I genitori di Martha non facevano eccezione. Ma ancora non potevano salvare la loro figlia dalla morte. Martha è annegata in una palude quando è andata a prendere dei rovi. Se ne andò e non tornò, solo un cestino e un fazzoletto furono poi trovati in una "finestra" di palude.
Ho camminato attraverso la foresta, attraverso la palude, ma non c'erano funghi. Ma fa caldo, lo scandalo delle gru. Va bene! L'aria è pulita, respira profondamente. Cuore e anima cantano di gioia.
Ho visto una ragazza in felpa che camminava avanti. Ho anche pensato: ora nessuno indossa le felpe. Comunque. Sento - canta o cosa? Ho aggiunto un passaggio, quindi è diventato curioso di chi fosse.
Ho camminato veloce, e lei ancora più veloce. Sento - non cantare, ma ridere come se. Qui la curiosità mi ha finalmente risolto. Seguo la ragazza, come un alce, fino in fondo. Cammina anche lei, ma la distanza non diminuisce e davanti c'è una radura, un'area aperta.
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Quindi, penso che la raggiungerò lì. Sono corso nella radura e non c'era nessuno. Grido, chiamo la ragazza, ma fa rumore solo il vento. È diventato in qualche modo buio, scomodo. Mi guardai intorno, ma non riconobbi la radura.
La foresta non è decisamente nostra. Mi alzo e penso: dove sono? Per quanti anni ho corso nella foresta, conoscevo tutti i dossi, gli angoli e le fessure, qualsiasi albero, ma qui non lo riconosco - e basta. Sono andato a nord, sapendo che il nostro villaggio doveva essere lì.
Così ho camminato tutta la notte attraverso la foresta. Qui, penso, è un luogo familiare, mi avvicino - no, non riconosco. Mi sono bagnato, mi sono congelato tutto. Poi ho ricordato come insegnava mia nonna: se ti sei perso nella foresta, devi toglierti i vestiti, rivoltarli e rimetterli. È esattamente quello che ho fatto.
Vado a leggere il Padre Nostro. Un'ora dopo sono uscito in un luogo familiare, ho finalmente riconosciuto la mia foresta, la mia palude, e non riuscivo a capire come potevo perdermi.
Quando sono tornato a casa, la mia famiglia era nel panico. Si scopre che hanno camminato tutta la notte, mi hanno urlato contro. Ho raccontato cosa mi è successo. La mamma ha deciso che è stata Martha a portarmi e, grazie a Dio, non mi ha portato nella palude.
È così che attira i corteggiatori. Due anni fa, un giovane ragazzo di città è andato nella foresta e non è più tornato. L'hanno cercato, ma non l'hanno mai trovato.
