Personalmente, me lo ricordo di Angelica.
I poveri e i senzatetto di Parigi durante il regno di re Luigi XIV, dal 1654 al 1715, vivevano in un terribile slum nel centro della città, dove i disoccupati e gli svantaggiati sopravvissero a mendicanti, furti e rapine. Molti di loro per le strade della città, di giorno, sotto forma di storpi e invalidi, sfigurati da disabilità fisiche o malattie, mendicavano nelle piazze del mercato e nei luoghi affollati vicino a chiese e cattedrali nella speranza di suscitare simpatia e ricevere l'elemosina. Ma con l'inizio della sera, quando sono tornati a casa nei bassifondi e non avevano più bisogno di fingere la malattia, miracolosamente si sono "curati" da questi disturbi. Il cieco poteva vedere di nuovo, lo zoppo poteva saltare.
Pertanto, uno dei bassifondi più poveri e famosi della Parigi del XVII secolo divenne noto come il pollo dei miracoli o il cortile dei miracoli.
Alla fine del XVIII e all'inizio del XIX secolo, grandi baraccopoli furono demolite durante la ricostruzione di Parigi durante la Rivoluzione francese. Ma la "Corte delle meraviglie" è rimasta nella storia, ha ispirato due famosi romanzi di Victor Hugo, "I miserabili" e "Il gobbo di Notre Dame", così come nell'opera di Anne e Serge Golon "Angelica". In Il gobbo di Notre Dame, Hugo descrive i bassifondi come “una fogna di vizi e di mendicanti, vagabondaggio che può riversarsi sulle strade della capitale […] negli enormi spogliatoi degli attori di questa commedia che interpretano rapina, prostituzione e omicidio sulle strade acciottolate di Parigi."
Rue du Temple sul sito in cui si trovava precedentemente la "Corte dei Miracoli".
In generale, c'erano diverse Yards of Miracles. Il principale miracolo in questi cortili avveniva ogni sera, quando tutta la plebaglia dopo una "dura giornata" tornava nelle proprie case. Il più famoso cortile delle meraviglie aveva circa 500 famiglie e si affacciava su rue Saint-Denis nella zona del Passage du Coeur.
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Solo la prefettura di polizia, creata nel 1667, situata sulla famosa Que d'Orfevre, è stata in grado di farcela. Il tenente di polizia La Rainey è diventato particolarmente famoso per le sue incursioni nei cortili delle meraviglie. Incontrando una folla armata di sbarre di ferro e archibugio, disse qualcosa del genere: “Potrei mandarvi tutti alle galere. Ma mi dispiace per te. Oggi le mura della tua caserma saranno abbattute e ti do esattamente un'ora per andartene … Ma nota: gli ultimi dodici pagheranno per tutto. Sei verranno impiccati sul posto, sei riceveranno 20 anni di lavori forzati! La Rainey ha sempre mantenuto la parola, quindi dopo 30 minuti il cortile era vuoto …
La gerarchia criminale aveva i suoi clan: "les Courtauds de Boutange" - mendicanti che lavoravano per le strade della capitale solo in inverno; "Les cappons" - ladri e rapinatori che lavoravano da soli nei pub, a volte venivano aiutati da studenti che distraevano l'attenzione della folla, urlando come se fossero appena stati derubati; "Les Franc-mitoux" - pazienti finti, le cui mutilazioni artificiali potrebbero ingannare anche un medico esperto; "Les Hubains" - detentori di false testimonianze di essere stati guariti dalla follia dallo stesso Saint Hubert e ora stanno raccogliendo donazioni per andare in pellegrinaggio e ringraziare il santo per la loro salvezza; "Les Rifodes" - vittime di incendi che, accompagnati da mogli e figli, chiedevano l'elemosina in giro per la città - mostrando al pubblico pietoso un certificato di incendio; "Les Sabouteux" - gli epilettici posseduti che, rotolando a terra con la schiuma alla bocca,spaventato i cittadini con attacchi di convulsioni o improvvisa violenta possessione demoniaca.
Dubbi sulla realtà dei "cortili dei miracoli" si esprimono da tempo, molti li consideravano un'invenzione letteraria. Lo storico André Rigaud ha affermato che la storia di Henri Sowa-dl è un prestito dettagliato della storia dello scrittore Olivier Chereau. Quest'ultimo, a sua volta, molto probabilmente prese in prestito una trama dalle storie di un certo Pechon de Ruby, che fu il primo a descrivere una simile "corte dei miracoli" nel 1596 in "La Vie genereuse des mercelots, gueux et boemiens" ("La ricca vita di truffatori, vagabondi e bohémien", pubblicato a Lione).
Pichon de Ruby ha dichiarato di aver trascorso anni a studiare la vita di queste persone, la loro lingua, i santi venerati, la gerarchia professionale e sociale. Comprensibilmente, le sue descrizioni sono simpatiche; la società che ha dipinto odia ogni potere e disprezza il denaro, considerandolo una trappola per la libertà. Le condizioni principali per la "vita reale" erano considerate la libertà da ogni lavoro e il diritto di vivere ovunque sulla terra: la boemia di Parigi divenne una sorta di capostipite dei gruppi anarchici del XIX secolo, che dichiararono guerra al lavoro, alla famiglia e alla religione.
Le strade con la reputazione più sinistra sono sopravvissute fino ad oggi. Dal XV secolo, la via Bolshaya del Rabble, così come l'adiacente Small Street of the Rabble, sono conosciute come "coupe-gorges": luoghi dove vengono tagliate le gole, dove criminali di ogni tipo vivono secondo le loro stesse leggi. Da allora poco è cambiato in questo quartiere: il 21 settembre io stesso ho visto come in pieno giorno e davanti a una folla spaventata di passanti, due teppisti magnaccia tagliare il viso di una ragazza con i coltelli.
