Il mantello di Marte potrebbe avere una struttura più complessa di quanto si pensasse in precedenza. In un nuovo studio, scienziati della Louisiana State University (LSU), USA, rivelano dettagli sui cambiamenti geochimici che si verificano nel tempo nei flussi di lava osservati sulla superficie del pianeta nella regione dell'Eliseo, una vasta regione vulcanica della superficie marziana.
In un nuovo studio, un team di scienziati della LSU guidati da David Susko ha scoperto che i flussi di lava intorno a Elysium e la loro insolita chimica sono dovuti a processi magmatici primari, come la segregazione di regioni eterogenee nel magma. sotto l'influenza del peso delle montagne vulcaniche sovrastanti, che influenza il punto di fusione del materiale del mantello del pianeta.
Elysium è un gigantesco complesso vulcanico sulla superficie di Marte. Si trova relativamente lontano dagli altri altopiani nella parte settentrionale del pianeta, mentre la maggior parte degli altri complessi vulcanici su Marte si trovano nell'emisfero meridionale. Inoltre, alcune delle colate laviche trovate nell'area dell'Elysium sono relativamente piccole in età geologica (3-4 milioni di anni), mentre il pianeta nel suo complesso è stato considerato geologicamente "morto" per un bel po 'di tempo (3-4 miliardi di anni) …
Nel loro lavoro, Sasko e il suo team tentano di comprendere l'anomala carenza di isotopi radioattivi di torio e potassio nella regione dell'Eliseo, scoperta in studi precedenti. Secondo il team, questa carenza potrebbe essere associata alla sovrapposizione di successivi strati di materia eruttata dall'interno del pianeta, caratterizzati da concentrazioni inferiori di questi isotopi, sugli strati primari di lava eruttati da Elysium. Una tale immagine indica un cambiamento nel tempo nella composizione del materiale del mantello del pianeta.
Inoltre, Sasko e il suo gruppo suggeriscono che l'osservazione nella regione dell'Eliseo la varietà di composizioni delle colate di lava solidificata possa indicare l'eterogeneità del materiale del mantello di Marte, per cui in quest'area del pianeta a causa della pressione di una vasta schiera di rocce vulcaniche accumulate a seguito del vulcanismo sulla superficie nel tempo, si è iniziato a osservare la differenziazione delle temperature di fusione in diversi punti. Se questa ipotesi è corretta, allora la diversità della composizione delle colate di lava solidificate eruttate da vari vulcani in quest'area indica il loro deflusso da diversi strati di magma, cioè da diverse profondità, spiegano gli autori.
La ricerca è stata pubblicata su Scientific Reports.
