Il fisico Stephen Hawking è convinto che la Terra rimarrà abitabile solo per altri 100 anni e che dobbiamo cercare una nuova casa nello spazio. L'astronauta Ulrich Walter pensa che questo non abbia senso.
L'astrofisico britannico Stephen Hawking (75) non è in grado di determinare il motivo per cui il mondo morirà. Qualche mese fa, ha ancora definito l'intelligenza artificiale il più grande pericolo per l'umanità. In un discorso molto pubblicizzato, insieme ad altri eminenti scienziati, Hawking ha avvertito: “L'intelligenza artificiale può essere la più grande conquista dell'umanità. Sfortunatamente, potrebbe anche essere l'ultimo. Se qualcosa va storto, l'intelligenza artificiale eliminerà la persona.
E questa settimana, ha detto al canale BBC che le persone saranno presto costrette a trasferirsi su altri pianeti. Dopo 100 anni, il mondo è minacciato di distruzione. Questa volta, ha nominato contemporaneamente quattro possibili cause dell'inevitabile catastrofe: il cambiamento climatico globale, le pandemie, l'impatto di un grande asteroide e la rapida crescita della popolazione terrestre. Tutto ciò può portare al fatto che la Terra diventa inabitabile.
Parole forti, ma scientificamente infondate. "L'affermazione di Hawking secondo cui la popolazione della Terra sarà costretta a spostarsi su altri pianeti entro 100 anni si basa su presupposti che non corrispondono alla realtà", afferma il fisico e astronauta Professor Ulrich Walter, che insegna tecnologia aerospaziale presso l'Università Tecnica di Monaco.
Il cambiamento climatico negli ultimi 100 anni ha innalzato le temperature globali in media di circa 1 grado Celsius. "Se nei prossimi 100 anni la temperatura aumenterà di altri 1,5 gradi Celsius, come previsto dalle previsioni più pessimistiche, allora sarà caldo in Germania, ma questo non significa affatto la morte dell'umanità", sottolinea Walter. Per valutare questo aumento di temperatura, Walter fa i seguenti confronti:
"La temperatura nel centro di Monaco è attualmente di tre gradi più alta che in campagna". Il cambiamento climatico porterà senza dubbio a più disastri naturali come inondazioni o forti venti. "Ma i disastri naturali sono sempre di natura locale e quindi non possono distruggere l'umanità a livello globale", afferma Walter.
Stephen Hawking ha torto nel tempismo
Video promozionale:
Ulrich Walter, che di recente ha pubblicato Im schwarzen Loch ist der Teufel los (Fuss in a Black Hole), è soprattutto un esperto di tutto ciò che accade nello spazio. Qui ha obiettato a Hawking nel valutare il grado di minaccia degli asteroidi. "Grandi asteroidi che potrebbero distruggere l'umanità si schiantano sulla Terra a intervalli da dieci a cento milioni di anni", ha detto Walter. "Quindi la probabilità che ciò accada nei prossimi 100 anni è estremamente bassa". In ogni caso, non è superiore a quella degli ultimi 100 anni.
L'avviso di pandemia è banale. Sì, oggi è più probabile di prima che nuovi agenti patogeni si stiano diffondendo più rapidamente in un mondo globalizzato. Un aumento significativo del turismo e del commercio mondiale nel prossimo futuro è difficilmente possibile.
E con le pandemie degli anni passati, come la SARS, l'influenza aviaria e suina, l'umanità ha affrontato abbastanza bene. "Siamo in grado di gestirlo molto meglio oggi rispetto a pochi decenni fa, perché ci sono molti progressi nella medicina e nella biotecnologia", afferma Walter. È con le nuove possibilità dell'ingegneria genetica che diventano possibili nuove scoperte nella lotta contro le malattie infettive.
Particolarmente sorprendente è che Stephen Hawking sembra pensare che sia possibile per gli esseri umani migrare su altri pianeti nei prossimi 100 anni. Come scienziato, avrebbe dovuto sapere che con la tecnologia che potrebbe essere creata nei prossimi 100 anni, è impossibile raggiungere anche l'esopianeta più vicino a noi. "La popolazione di altri pianeti è possibile", dice Ulrich Walter, "ma nei prossimi 100 anni questo non è né possibile né necessario. È troppo presto per iniziare a fare le valigie."
Norbert Lossau
