Gli astrofisici dell'Harvard-Smithsonian Center hanno suggerito di cercare civiltà extraterrestri nelle tracce di inquinamento che lasciano dalle loro attività. Questo approccio differisce dai metodi di ricerca della vita aliena primitiva basata sulla rilevazione di metano e acqua, secondo il sito web del centro.
Gli scienziati intendono cercare una vita altamente organizzata sulle tracce di inquinamento industriale sotto forma di clorofluorocarburi (CFC). Il nuovo James Webb Space Telescope, che dovrebbe sostituire l'Hubble, sarà in grado, secondo i ricercatori, di tracciare il contenuto di CFC nelle atmosfere degli esopianeti se la concentrazione di tali composti è dieci volte superiore a quella sulla Terra.
Gli scienziati hanno notato diverse strategie nella ricerca dell'intelligenza extraterrestre. Pertanto, una civiltà altamente organizzata, secondo gli astrofisici americani, può creare condizioni sul suo pianeta che portano a un simile effetto serra terrestre. Allo stesso tempo, la vita intelligente non può inquinare pesantemente il suo pianeta e il rilevamento di tracce dalle sue attività sarà complicato da questo fatto.
Gli scienziati hanno notato il punto culminante speciale dei pianeti accanto alle nane bianche. Secondo loro, la vita extraterrestre potrebbe anche esistere accanto a tali stelle, ma il suo rilevamento richiederà l'uso di dispositivi più sofisticati rispetto al James Webb Space Telescope.
