La mattina presto del 17 gennaio 1995, la terra tra le città giapponesi di Osaka e Kobe, situata nel sud dell'isola di Honshu, tremò improvvisamente. La terra tremò con tale forza che l'eco di questo shock si diffuse in tutto il mondo.
In una prima mattina d'inverno, gli abitanti di entrambe le città erano ancora svegli, ma il terremoto è stato così forte che ha svegliato tutti all'istante. Molti di un sogno non potevano capire immediatamente cosa stava succedendo. Persone esperte ed esperte, però, hanno subito intuito qual era il problema e si sono affrettate a correre in strada. È vero, quello che hanno visto ha scioccato molti: la pavimentazione stradale si è sollevata, le fessure si sono formate nell'asfalto, alcune case sono semplicemente crollate, in altre i balconi sono appesi allo stesso rinforzo. I flussi di acqua calda sgorgavano dal sottosuolo, le linee elettriche rotte scintillavano, le stazioni della metropolitana sotterranee si riempivano. Il centro della città era in rovina.
Il terremoto è continuato per venti secondi, raggiungendo i 7,2 punti. Solo venti secondi, ma le conseguenze furono davvero disastrose. Entrambe le metropoli erano praticamente tagliate fuori dal resto del mondo. Kobe è stato particolarmente danneggiato. I giapponesi erano veramente orgogliosi di questa fiorente città moderna. La città contava circa un milione e mezzo di abitanti, in essa si trovavano grandi banche e imprese di ingegneria metallurgica e dei trasporti, industria chimica, cantieristica navale … E tutto questo si trasformò in rovina in venti secondi.
Immediatamente, sono scoppiati incendi in diverse parti di Kobe. Ma non c'era nessuno a spegnerli: era impossibile guidare lungo le strade centrali. E non c'era nessun posto dove prendere l'acqua: le linee di approvvigionamento idrico erano state interrotte. Per le strade tortuose, tra le macerie era possibile guadare solo a piedi. La comunicazione telefonica non ha funzionato, molti negozi sono scomparsi e con loro prodotti industriali e alimentari. Quasi un terzo degli edifici residenziali e degli uffici sono stati così gravemente distrutti che praticamente non si sono prestati al restauro. Alcune case sono semplicemente scomparse dalla faccia della terra. Trecentomila abitanti di Kobe rimasero senza tetto sopra le loro teste.
In quel giorno di gennaio del 1995, il Giappone subì quello che probabilmente fu il più grande terremoto dal 1923. Secondo le prime stime, più di 6.000 persone sono morte sotto le rovine, altre 26.000 sono state estratte vive dalle macerie, ma quasi tutte avevano bisogno di cure mediche.
Il danno alla proprietà causato dal terremoto è stato (secondo stime approssimative) di circa $ 100 miliardi. Non sono stati distrutti solo edifici residenziali e uffici, ma anche autostrade, linee di approvvigionamento di gas e acqua. La città era praticamente paralizzata. Quelle ferrovie e autostrade, che erano ancora considerate antisismiche, furono messe fuori uso. La televisione non funzionava e persino le stazioni radio non erano immediatamente in grado di stabilire le loro trasmissioni. Nella stessa città, l'autostrada in cemento Hanshin, che era considerata unica, è crollata, che è stata definita la parte superiore dell'arte delle costruzioni ingegneristiche. Secondo gli esperti, è stato in grado di resistere a terremoti di magnitudo 8 e superiori. Ma ahimè! I suoi potenti supporti in calcestruzzo non potevano resistere a uno shock da 7,2 punti e si sbriciolavano come sabbia. La strada di cemento lunga molti chilometri, insieme alle auto che passavano a quell'ora, è crollata, seppellendo centinaia di persone sotto le macerie.
Sono giorni difficili per il governo giapponese. All'inizio poteva ricevere tutte le informazioni solo via radio. Era impossibile arrivare a Kobe nel solito modo, i vicini aeroporti non funzionavano, le autostrade tagliate prima di raggiungere la città e anche il collegamento ferroviario è stato interrotto. I giorni passavano e la città non poteva ottenere alcun aiuto. Ognuno è uscito dalla situazione catastrofica da solo. Molti residenti di Kobe sentivano che il governo di Tokyo li lasciava al loro destino e non volevano mostrare preoccupazione.
Ma l'organizzazione criminale giapponese Yakuza, nota per la sua struttura mafiosa e per il controllo del business del gioco d'azzardo in città, ha deciso di approfittare della tragica situazione. No, i suoi membri non sono stati impegnati nel saccheggio nelle prime ore dopo il terremoto: non hanno saccheggiato gli appartamenti e le istituzioni vuote, non hanno setacciato le banche distrutte in cerca di denaro. I capi della Yakuza si sono resi conto che la loro ora migliore era arrivata. Immediatamente ricostruirono e al posto delle autorità amministrative presero il potere nella città nelle loro mani. Hanno organizzato rapidamente la fornitura di acqua, gas, elettricità e senza chiedere denaro ai residenti. I suoi rappresentanti sono venuti nelle loro case e hanno portato cibo agli anziani, organizzato cure mediche e sostituito davvero l'autorità legale. Facendo tutto gratuitamente, hanno conquistato l'autorità e la fiducia della popolazione locale e hanno ottenuto molto in questo modo. La stessa Yakuza, considerata una sanguinosa organizzazione clandestina capace solo di ricattare, derubare e uccidere ricchi e super ricchi, si è improvvisamente trasformata in un'organizzazione di beneficenza.
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Nella Tokyo ufficiale, infatti, per molto tempo non sono riusciti a decidere chi doveva essere coinvolto nel restauro di Kobe: portare l'acqua nelle loro case, fornire ai residenti cibo, vestiti pesanti e fornire loro cure mediche. Ci sono voluti sei lunghi mesi prima che tutto funzionasse più o meno. Ma 17.000 residenti hanno continuato a vivere all'aperto per diversi mesi, senza alcuna speranza di migliorare le loro condizioni di vita.
Dopo il devastante terremoto, il governo giapponese ha stanziato fondi significativi per studiare le cause dei terremoti, per prevedere i terremoti. Secondo i politici giapponesi, è molto più economico prevedere tempestivamente i movimenti tettonici della terra piuttosto che ripristinare il distrutto in seguito.
CENTINAIA GRANDI DISASTRI. N. A. Ionina, M. N. Kubeev
