Gli scienziati che hanno valutato le sue condizioni negli ultimi decenni hanno definito catastrofica la contrazione dello spazio deserto.
Non ci sono praticamente territori rimasti sulla Terra che non siano interessati da agricoltura, produzione di petrolio o gas, estrazione mineraria o deforestazione. Secondo James Watson dell'Università del Queensland e i suoi colleghi, dal 1993 l'area che ancora contiene fauna selvatica è diminuita del 10%, ovvero 3,3 milioni di metri quadrati. km, è un territorio pari all'intera parte europea della Russia. Gli scienziati citano tali dati in un articolo pubblicato dalla rivista Current Biology.
Gli autori sottolineano che la perdita della natura vergine è una vecchia tendenza, che oggi ha acquisito uno scopo speciale e porta a conseguenze irreversibili sia per l'umanità che per l'intero pianeta. Se continuerà a svilupparsi con lo stesso ritmo, entro la fine del secolo non ci saranno luoghi rimasti intatti dalla nostra attività economica sulla Terra. Nel frattempo, sono 30,1 milioni di metri quadrati. km, che rappresenta circa il 23% della superficie terrestre totale. Finora le foreste del vasto bacino amazzonico e la savana dell'Africa centrale, precedentemente praticamente vergini, stanno soffrendo più di altre: rappresentano rispettivamente circa il 30 e il 14 per cento di tutte le perdite.
"L'entità della perdita di fauna selvatica negli ultimi decenni è spaventosa e terrificante", afferma James Watson. - È impossibile ripristinarlo. Se viene distrutto, gli ecosistemi che ne hanno costituito la base scompaiono e non torneranno mai al suo stato precedente. L'unico modo è proteggere e preservare attivamente ciò che resta ". Tuttavia, nonostante l'espansione attiva delle aree protette delle riserve naturali e dei parchi nazionali, che dal 1993 sono aumentate di 2,5 milioni di metri quadrati. km, questo processo non tiene il passo con la diminuzione nello spazio della natura selvaggia. E non è sempre efficace: il disboscamento illegale e il bracconaggio sono definiti uno dei problemi chiave della conservazione dei territori incontaminati.
Le aree faunistiche distrutte nel 1993-2015 sono mostrate in rosso e ciò che è ancora conservato in verde
Foto: James Watson et al., 2016
Le aree più estese di natura vergine sono rimaste nel nord dell'Africa, in Eurasia e in America, nell'Australia centrale. Queste vaste aree rappresentano 25,2 milioni di metri quadrati. km (82,3%) delle restanti aree intatte. Il resto degli appezzamenti non guadagna in superficie e 10mila metri quadrati. km e sono sottoposti a una pressione particolarmente forte dall'attività umana - secondo gli autori, non sono in grado di mantenere lo stato naturale dei loro ecosistemi e sono già praticamente condannati.
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