La civiltà umana si sta sviluppando molto rapidamente. Solo cinquemila anni fa apparve il primo sistema di scrittura nodulare e oggi abbiamo già imparato a scambiare terabyte di informazioni alla velocità della luce. E il ritmo del progresso sta crescendo.
È quasi impossibile prevedere come sarà l'impatto umano sul nostro pianeta tra almeno mille anni. Tuttavia, gli scienziati amano fantasticare su cosa riserva il futuro alla Terra se la nostra civiltà scompare improvvisamente. Seguiamoli e immaginiamo una situazione insolita: diciamo, nel XXII secolo, tutti i terrestri voleranno su Alpha Centauri - cosa succederà in questo caso per il nostro mondo abbandonato?
Estinzione globale
Attraverso le sue attività, l'umanità influenza costantemente il ciclo naturale delle sostanze. In effetti, siamo diventati un altro elemento in grado di provocare un cataclisma di proporzioni senza precedenti. Stiamo cambiando la biosfera e il clima, estraendo minerali e producendo montagne di spazzatura. Ma, nonostante il nostro potere, la natura impiegherà solo poche migliaia di anni per tornare al suo precedente stato "selvaggio". I grattacieli crolleranno, i tunnel crolleranno, le comunicazioni arrugginiranno, il territorio delle città sarà conquistato da una fitta foresta.
Poiché le emissioni di anidride carbonica nell'atmosfera si interromperanno, nulla potrà impedire l'inizio di una nuova era glaciale: ciò accadrà tra circa 25mila anni. Il ghiacciaio inizierà ad avanzare da nord, fissando l'Europa, la Siberia e parte del continente nordamericano.
È chiaro che sotto molti chilometri di ghiaccio strisciante le ultime prove dell'esistenza della civiltà saranno sepolte e ridotte in polvere fine. Tuttavia, la biosfera ne soffrirà di più. Dopo aver dominato il pianeta, l'umanità ha praticamente distrutto nicchie ecologiche naturali, il che ha portato a una delle più massicce estinzioni di animali nella storia.
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La partenza dell'umanità non fermerà questo processo, perché le catene di interazione tra gli organismi sono già state interrotte. L'estinzione continuerà per oltre 5 milioni di anni. I grandi mammiferi e molte specie di uccelli scompariranno completamente. La diversità biologica della fauna diminuirà. Un ovvio vantaggio evolutivo sarà ottenuto dalle piante geneticamente modificate, che gli scienziati hanno adattato alle condizioni di vita più dure.
Tali piante corrono spontanee, ma essendo protette dai parassiti, prenderanno rapidamente il controllo delle nicchie liberate, dando origine a nuove specie. Inoltre, durante questi milioni di anni, due stelle nane passeranno a una distanza ravvicinata dal Sole, il che porterà inevitabilmente a un cambiamento nelle caratteristiche planetarie della Terra, e una grandine di comete cadrà sul pianeta. Tali fenomeni catastrofici accelereranno ulteriormente la peste tra le specie di animali e piante a noi note. Chi li sostituirà?
Revival di Pangea
È noto da tempo che i continenti terrestri si muovono, anche se molto lentamente: a una velocità di diversi centimetri all'anno. Durante la vita umana, questa deriva è quasi impercettibile, ma nel corso di milioni di anni può cambiare radicalmente la geografia della Terra.
Nell'era Paleozoica, c'era un unico continente Pangea sul pianeta, lavato da tutti i lati dalle onde dell'Oceano Mondiale (gli scienziati hanno dato all'oceano un nome separato: Panthalassa). Circa 200 milioni di anni fa, il supercontinente si è diviso in due, che a loro volta hanno continuato a dividersi. Ora il pianeta sta aspettando il processo opposto: la prossima riunificazione della terra in un territorio colossale comune, che gli scienziati hanno soprannominato Neopangea (o Pangea Ultima).
Assomiglierà a questo: tra 30 milioni di anni l'Africa sarà chiusa in Eurasia; tra 60 milioni di anni l'Australia si schianterà contro l'Asia orientale; tra 150 milioni di anni l'Antartide entrerà a far parte del supercontinente euroasiatico-africano-australiano; in 250 milioni di anni, entrambe le Americhe si aggiungeranno a loro: il processo di formazione di Neopangea sarà completato.
La deriva e le collisioni dei continenti influenzeranno in modo significativo il clima. Appariranno nuove catene montuose che cambieranno il movimento delle correnti d'aria. A causa del fatto che il ghiaccio coprirà la maggior parte di Neopanga, il livello dell'Oceano Mondiale scenderà notevolmente. La temperatura globale del pianeta diminuirà, ma la quantità di ossigeno nell'atmosfera aumenterà. Nelle aree a clima tropicale (e tale, nonostante la ondata di freddo, sarà sempre), inizierà un aumento esplosivo delle specie.
Gli insetti (scarafaggi, scorpioni, libellule, millepiedi) si sviluppano al meglio in un tale ambiente, e ancora, come durante il periodo Carbonifero, diventeranno dei veri "re" della natura. Allo stesso tempo, le regioni centrali di Neopanga saranno un deserto arido senza fine, poiché le nuvole di pioggia semplicemente non possono raggiungerle. La differenza di temperatura tra le regioni centrali e costiere del supercontinente causerà monsoni mostruosi e uragani.
Tuttavia, Neopangea non durerà a lungo per gli standard storici - circa 50 milioni di anni. A causa della potente attività vulcanica, il supercontinente sarà tagliato da crepe colossali, e parti di Neopanga saranno divise, imbarcandosi in un "galleggiamento libero". Il pianeta entrerà di nuovo in un periodo di riscaldamento e il livello di ossigeno diminuirà, minacciando la biosfera con un'altra estinzione di massa. Rimarrà una certa possibilità di sopravvivenza per quelle creature che si adattano alla vita al confine tra terra e oceano, prima di tutto gli anfibi.
Nuova persona
Nella stampa e nella fantascienza, si possono trovare affermazioni speculative che l'uomo continua ad evolversi e che tra pochi milioni di anni i nostri discendenti saranno diversi da noi come lo siamo dalle scimmie. In effetti, l'evoluzione umana si è fermata nel momento in cui ci siamo trovati fuori dalla selezione naturale, ottenendo l'indipendenza dai cambiamenti dell'ambiente esterno e sconfiggendo la maggior parte delle malattie.
La medicina moderna permette anche a questi bambini di nascere e crescere che sarebbero stati condannati a morire nel grembo materno. Affinché una persona possa ricominciare ad evolversi, deve perdere la testa e tornare a uno stato animale (prima dell'invenzione del fuoco e degli strumenti di pietra), e questo è praticamente impossibile a causa dell'alto sviluppo del nostro cervello. Pertanto, se un giorno un nuovo uomo appare sulla Terra, è improbabile che provenga dal nostro ramo evolutivo.
Ad esempio, i nostri discendenti possono entrare in simbiosi con una specie strettamente imparentata: quando una scimmia più debole, ma intelligente, controlla una creatura più massiccia e formidabile, vivendo letteralmente sul retro del collo. Un'altra opzione esotica è che una persona si sposterà nell'oceano, diventando un altro mammifero marino, ma a causa del cambiamento climatico e della mancanza di risorse, tornerà sulla terra sotto forma di un gigantesco "aquabiote" che striscia in cerca di cibo. Oppure lo sviluppo delle capacità telepatiche dirigerà l'evoluzione di nuove persone in una direzione inaspettata: nasceranno comunità di "arnie", in cui individui saranno specializzati, come api o formiche …
Tra 250 milioni di anni finirà l'anno galattico, cioè il sistema solare farà una rivoluzione completa attorno al centro della galassia. A quel punto, la Terra sarà completamente trasformata, ed è improbabile che chiunque di noi, se arriva in un futuro così lontano, riconosca un pianeta natale. L'unica cosa che rimarrà a quel tempo dalla nostra intera civiltà sono le piccole impronte sulla luna lasciate dagli astronauti americani.
I paleontologi hanno stabilito che le estinzioni di massa degli animali erano un fenomeno periodico nel passato della Terra. Ci sono cinque estinzioni di massa: Ordoviciano-Siluriano, Devoniano, Permiano, Triassico e Cretaceo-Paleogene. La più terribile è stata la “grande” estinzione del Permiano 252 milioni di anni fa, a seguito della quale morirono il 96% di tutte le specie marine e il 70% delle specie animali terrestri. Inoltre, ha colpito anche gli insetti, che di solito riescono a evitare le conseguenze devastanti di una catastrofe della biosfera.
Gli scienziati non sono stati in grado di determinare le cause della pestilenza globale. L'ipotesi più diffusa è che un forte aumento dell'attività vulcanica abbia portato all'estinzione del Permiano, che ha cambiato non solo il clima, ma anche la composizione chimica dell'atmosfera.
Anton Pervushin
