All'inizio del XX secolo, l'archeologo francese Jacques de Morgan riuscì a convincere lo Scià persiano a concedere ai francesi il monopolio degli scavi in Iran. Ha accettato dopo lunghe trattative. Da quel momento gli storici hanno avuto accesso a uno dei segreti, che non è stato ancora svelato e indagato fino in fondo.
Il libro di pietra del re Hammurabi
Realmente esistente e leggendario allo stesso tempo, il re Hammurabi governò nel XVIII secolo a. C. Era il più famoso e illustre re di Babilonia, o meglio, il regno antico babilonese, situato sul territorio dell'Iran moderno. Per molto tempo la scienza non lo ha distinto da un certo numero di altre figure di spicco della storia babilonese-assira, sebbene Hammurabi fosse uno dei quattro re orientali che, durante una felice incursione in Palestina, catturò Lot, nipote di Abramo.
Per molto tempo ci furono pochissime informazioni storiche su Hammurabi, solo inni, una decina di piccole iscrizioni su monumenti materiali e circa 50 lettere del re al suo vassallo (o governatore) furono riportate sulla sua personalità e sul tempo del suo regno. Sì, e queste prove storiche ci mostrano uno zar che è già maturato, con un carattere completamente sviluppato, un sovrano che ha pienamente padroneggiato i compiti politici del suo tempo e ha iniziato risolutamente a metterli in atto. Dopo aver rovesciato il giogo straniero e unendo le forze sparse di Babilonia, decise di espandere il territorio del suo regno a spese degli stati vicini.
Come risultato di campagne militari, Hammurabi unì nelle sue mani sovrane la maggior parte del mondo allora civilizzato (estese la sua influenza a quasi tutto il territorio della Mesopotamia e dell'Elam, all'Assiria e persino alla Siria). Un sistema ben congegnato di alleanze politiche lo ha aiutato a sconfiggere gli avversari, e spesso per mano di qualcun altro. Alla fine, Hammurabi ha affrontato il suo principale alleato, il re dello stato settentrionale di Mari. Oltre a una politica estera di successo, Hammurabi ha avuto successo anche nel campo del governo interno di Babilonia. Fu per questa attività che divenne più famoso.
Il codice di leggi che lodava il re Hammurabi fu scoperto da una spedizione scientifica francese, che nel 1897 iniziò gli scavi nel luogo in cui un tempo sorgeva Susa, la capitale dell'antico Elam. I membri della spedizione, guidati dal già citato Jacques de Morgan, avevano sul loro conto una serie di preziosi reperti, quando improvvisamente nel dicembre 1901 si imbatterono per la prima volta in un grande frammento di diorite, e pochi giorni dopo ne dissotterrarono altri due frammenti. La diorite nell'antico Egitto e nell'antica Mesopotamia era usata come materiale scultoreo. Quando tutti e tre i frammenti furono attaccati l'uno all'altro, ne fu ricavata una stele alta 2,25 metri e la sua larghezza era uguale da 1,65 metri in alto a 1,9 metri sotto.
Quando la stele fu portata a Parigi ed esposta al Louvre, fu studiata dall'assirologo Sheil: per il primo ricercatore non fu facile; Sheil (e in seguito altri scienziati) dovettero affrontare difficoltà di natura giuridica e filologica, ma il risultato della loro ricerca fu la decifrazione, traduzione e pubblicazione del codice di leggi del re babilonese.
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Codice delle leggi di Hammurabi
Sul lato anteriore della stele c'è un'immagine in rilievo artisticamente scolpita del dio Shamash, seduto su un alto trono, e il re Hammurabi in piedi di fronte a lui. Il dio seduto sul trono è vestito con i soliti abiti babilonesi, ornato di fronzoli, sulla sua testa c'è un'alta corona a quattro livelli. Con la sua mano destra maestosamente estesa in avanti, il dio Shamash consegna al re babilonese un rotolo con un codice di leggi. Hammurabi sta davanti a Dio nella solita posa di preghiera, indossa una lunga tunica legata con una cintura e un berretto con un bordo.
La parte della stele che segue il bassorilievo e l'intero retro sono ricoperti da un testo a forma di cuneo accuratamente intagliato, aderente e grazioso in lingua babilonese-semitica. Il testo è costituito da una serie di brevi colonne che vanno da destra a sinistra, con caratteri a forma di cuneo letti dall'alto verso il basso. Quasi 10 colonne dell'iscrizione Hammurabi dedicata a elencare i suoi titoli, glorificando gli dei che lo hanno patrocinato e la sua grandezza, la sua preoccupazione per i suoi sudditi, la storia della diffusione del suo potere.
Io, Hammurabi, sono il pastore scelto da Enlil, che ha riversato ricchezza e abbondanza, che ha fornito a tutti Nippur, il legame tra cielo e terra, il glorioso patrono di E-Kur, il potente re che ha restaurato Eris, purificato E-Ansu, il conquistatore dei quattro paesi dell'Universo, che ha magnificato il nome di Babilonia, che rallegrò il cuore di Marduk, il suo sovrano, che per tutti i suoi giorni andò ad adorare in E-Sagil, una prole reale … che arricchì Ur, un umile devoto che fornì abbondanza a Kishshirgal … Un re saggio, un servitore obbediente di Shamash, forte, fortificò le fondamenta di Sippar, rivestì il verde delle tombe di Aya, esaltò Babbar come una dimora celeste, un guerriero che ebbe pietà di Larsa, un signore, un re dei re, un'eterna progenie reale, un re potente … che diede vita a Erech, che fornì ai suoi abitanti in abbondanza acqua …
Quando Marduk mi ha chiamato per governare il popolo e portare prosperità al paese, ho dato i diritti e le leggi nella lingua del paese, creando così il benessere delle persone …
Affinché i forti non offendessero i deboli, in modo che la giustizia fosse mostrata a un orfano e una vedova, mi iscrissi a Babilonia … per stabilire la legge nel paese, per risolvere le controversie nel paese, per rendere giustizia agli oppressi, le mie preziose parole sul mio monumento e mettere davanti all'immagine di me, il re legislatore … L'oppresso, coinvolto in contenzioso, lo faccia venire all'immagine di me, il re legislatore, e gli faccia leggere la mia iscrizione sul monumento a lui. Ascolterà le mie preziose parole e il mio monumento gli spiegherà la cosa. Troverà il suo diritto, lascerà che il suo cuore respiri liberamente e dirà: "Veramente Hammurabi è il sovrano che per il suo popolo è come un padre nella carne … ha portato prosperità al popolo per sempre, ha governato il paese giustamente".
Inoltre, il testo cuneiforme dice che il re babilonese invoca una benedizione sugli ammiratori e gli esecutori della nuova legislazione e maledice i suoi trasgressori.
"Se questa persona non osserva le mie parole, che ho scritto sul mio monumento, non presta attenzione alla mia maledizione, non ha paura della maledizione degli dei, abroga la legislazione che ho dato, distorce le mie parole, cambia il mio stile … allora se sarà un re o un nobile, o un governatore, o un cittadino comune, o un'altra persona, qualunque sia il nome che viene chiamato, - possa il grande Anu, il padre degli dei, che mi ha chiamato a regnare, privarlo della grandezza reale, rompere la sua verga, maledire il suo destino. Enlil, il sovrano che determina il destino … può sollevare contro di lui problemi non soppressi nella sua casa, portandolo alla sua morte, può nominarlo come destino un regno miserabile, pochi giorni di vita, anni di prezzi elevati, oscurità senza speranza, morte improvvisa …"
Il resto dell'iscrizione (ad eccezione di 7 colonne raschiate) è occupato da 247 articoli di legislazione. Questa stele era una sorta di dichiarazione solenne di Hammurabi ai suoi sudditi circa l'entrata in vigore delle leggi iscritte su di essa. Dopo l '"edizione" e la pubblicazione nel tempio di Esagile, l'originale fu riprodotto in molte copie, che furono inviate a tutte le parti del vasto impero del re babilonese.
La copia che ci è pervenuta è una di queste copie, che è stata esposta a Sippar. Durante una delle incursioni a Babilonia da parte degli Elamiti, questa stele con il codice delle leggi fu scavata e portata a Susa come trofeo di guerra. Molto probabilmente, il comandante elamita vittorioso ordinò di raschiare sette colonne di testo per poi apporre il suo nome in questo luogo (secondo l'usanza di quel tempo) in memoria delle sue vittorie. I testi delle colonne raschiati furono parzialmente sostituiti da iscrizioni su tavolette di argilla che furono trovate nel palazzo del re Assurbanipal.
Secondo la sua composizione, il codice di leggi babilonese è diviso in tre parti: l'introduzione, gli articoli di legge stessi e la conclusione. L'introduzione, di cui abbiamo parlato sopra, è molto importante per gli studiosi per l'abbondanza di allusioni storiche e di nomi di indicazioni geografiche riportate.
La legislazione stessa inizia con cinque disposizioni sulla violazione dell'ordine del processo: due articoli sull'accusatore-calunnia, due sui falsi testimoni e uno sulla violazione di giustizia da parte del giudice stesso.
“Se un giudice emette un verdetto, decide, prepara un documento, e poi cambia il suo verdetto, allora, dopo essere stato condannato per aver modificato il verdetto, questo giudice deve pagare dodici volte la richiesta presentata in questo caso giudiziario; e deve anche essere rimosso pubblicamente dalla sua cattedra giudiziaria e non sedersi mai più con i giudici per il processo.
I seguenti articoli trattano i crimini contro la proprietà privata: furto, vendita e acquisto di beni rubati, sequestro di persona, fuga e ritiro di schiavi, furto notturno, rapina, ecc. Ad esempio, ecco alcuni articoli delle leggi del re Hammurabi.
“Se qualcuno ruba proprietà di un tempio o di un palazzo, deve essere messo a morte; chi accetta ciò che gli è stato rubato dalle mani deve essere messo a morte; se qualcuno ruba il giovane figlio di un altro, deve essere messo a morte.
Se qualcuno, avendo ospitato nella sua casa uno schiavo fuggitivo appartenente a un palazzo o un liberto, non lo consegna per chiedere un nagir, allora questo padrone di casa deve essere messo a morte.
Se qualcuno, avendo catturato uno schiavo fuggiasco o una schiava sul campo, lo consegna al proprietario, il proprietario deve pagargli due sicli d'argento.
Se qualcuno fa una breccia in casa, lo uccidono e lo seppelliscono prima di questa breccia.
Se qualcuno commette una rapina e viene catturato, deve essere messo a morte.
Se un incendio scoppia in casa di qualcuno e qualcuno, venuto a spegnerlo, rivolge lo sguardo su qualcosa dalla proprietà del capofamiglia e si appropria di qualcosa dalla proprietà del capofamiglia, allora questa persona viene gettata nello stesso fuoco.
Se qualcuno, avendo preso un campo per la coltivazione, non vi coltiva il grano, allora, quando è esposto in questo, deve dare il pane al proprietario del campo, secondo l'aumento dal vicino.
Se qualcuno, aprendo il suo serbatoio per l'irrigazione, ammette per negligenza che un campo vicino sarà inondato d'acqua, allora è obbligato a dosare il pane, in base all'aumento del suo vicino.
Se qualcuno abbatte un albero nel giardino di qualcuno senza il permesso del proprietario del giardino, deve pagare mezzo minuto in argento.
Se i criminali si radunano nella casa della locanda e lei non li trattiene e li cede al palazzo, allora questa locanda dovrebbe essere messa a morte.
Se qualcuno, tendendo un dito contro la sorella di Dio o la moglie di qualcuno, si rivela in errore, allora questa persona dovrebbe essere lanciata davanti ai giudici e tagliargli i capelli.
Se la moglie di qualcuno viene sorpresa a mentire con un altro uomo, dopo averlo legato, gettalo in acqua. Se il marito risparmia la vita di sua moglie, il re risparmierà la vita del suo schiavo.
Se la moglie di qualcuno uccide il marito a causa di un altro uomo, deve essere messa al palo.
Se il figlio colpisce suo padre, allora le sue mani devono essere tagliate.
Se qualcuno colpisce la guancia di una persona di rango superiore, deve picchiarlo pubblicamente sessanta volte con una frustata di vacchetta.
Se il medico, rimuovendo il pugno nell'occhio dagli occhi del paziente con un coltello di bronzo, ferisce l'occhio, deve pagare la metà del suo costo in denaro.
Il codice delle leggi del re Hammurabi è una codificazione di casi tratti dalla pratica giudiziaria tratti dall'antico diritto penale e civile babilonese. Forse non in tutte le sfere della vita il re babilonese era in grado di mettere le cose in ordine, ma fu il primo sovrano dell'antichità che proporzionò il potere della legge con il potere del re e riconobbe il diritto dei suoi sudditi di prendersi cura della propria vita.
Hammurabi decretò che la punizione per il colpevole non dovesse essere determinata dalla vittima stessa o da un suo parente, ma da un ente statale intitolato al sovrano. Dopo aver introdotto il diritto civile per la prima volta in procedimenti legali, Hammurabi ha eretto un monumento a se stesso eterno come la lastra di diorite su cui ha comandato di raffigurarsi accanto al dio del sole e della giustizia.
