I ricercatori hanno nominato il motivo della longevità umana. Gli scienziati hanno collegato la durata relativamente lunga dell'Homo sapiens con il gene p62, che è uno dei regolatori dell'autofagia.
Pochi considerano sorprendente che una persona viva più a lungo, ad esempio, di un topo. Dopo tutto, i rappresentanti della specie Homo sapiens sono piuttosto grandi e, come sappiamo, l'aspettativa di vita nel caso dei mammiferi è strettamente correlata al loro peso corporeo. In poche parole, maggiore è la massa, più a lungo vive la creatura. Allo stesso tempo, un topo talpa nudo e una serie di altre piccole creature che sono veri fegati lunghi vivono sul nostro pianeta. Ancora più insolito, l'uomo stesso vive molto a lungo rispetto ad altri mammiferi, la cui massa può essere condizionatamente confrontata con la massa dell'Homo sapiens.
Un esempio di questo è la tigre. Il peso corporeo di questi grandi felini è persino maggiore di quello degli umani e vivono in cattività fino a circa 20-25 anni. Anche i nostri "parenti" - gli scimpanzé - perdono contro gli umani in termini di aspettativa di vita. Qual è il motivo?
Ora il genetista Victor Korolchuk dell'Università di Newcastle (Regno Unito) ei suoi colleghi hanno cercato di rispondere a questa domanda. L'attenzione dei biologi molecolari è sull'autofagia, il processo di "elaborazione" da parte dei lisosomi (organelli interni delle cellule) dei rifiuti intracellulari. Gli scienziati moderni hanno capito da tempo che svolge un ruolo importante nella protezione delle cellule dallo stress. In questo caso, questa parola non significa stress psicologico, ma l'accumulo di ossidanti e varie molecole aggressive nel corpo che danneggiano i componenti più importanti delle cellule.
Viktor Korolchuk ei suoi colleghi hanno richiamato l'attenzione sul gene p62, che è uno dei "conduttori" dell'autofagia. Il danno a questo gene porta allo sviluppo della sclerosi laterale amiotrofica o malattia di Hawking. Le osservazioni hanno spinto gli scienziati a ipotizzare che il gene p62 svolga un ruolo importante nella sopravvivenza dei neuroni, le cellule cerebrali. Molti di loro "convivono" con una persona per tutta la vita.
I ricercatori hanno trapiantato il gene p62 nel DNA delle mosche e hanno monitorato il modo in cui è cambiato il funzionamento delle cellule negli esseri viventi. Si è scoperto che p62 è un "sensore di ossigeno", nonché una sorta di "trigger" che avvia il processo di "raccolta dei rifiuti" e la sua elaborazione all'interno dei lisosomi. Le mosche geneticamente modificate, a cui è stato iniettato il gene p62, sono vissute più a lungo. Nel caso degli esseri umani, secondo gli scienziati, il gene reagisce in modo ancora più forte all'aumento e alla diminuzione della concentrazione di molecole aggressive all'interno dei neuroni. Quest'ultimo, secondo i ricercatori, porta a un'estensione della vita umana.
Un tale meccanismo di "pulizia" dagli ossidanti è apparso nell'uomo nel corso di decine di migliaia di anni di evoluzione, che alla fine gli ha permesso di raggiungere un livello più alto in termini di longevità.
Ilya Vedmedenko
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