L'astrofisica Jill Tarter del progetto SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence) ha nominato due ragioni principali per cui l'umanità, a suo avviso, non ha ancora stabilito un contatto con civiltà aliene.
Il primo motivo è l'enorme dimensione dell'universo. L'umanità, secondo Tarter, finora ne ha esplorato solo una piccola parte. L'astrofisico ha confrontato la scala degli spazi studiati con l'acqua in un bicchiere versato dall'Oceano Mondiale della Terra.
La seconda ragione è la stagnazione tecnologica, l'inizio del quale lo scienziato ha visto nel XXI secolo. Tarter ritiene che l'umanità probabilmente non abbia ancora scoperto (o non abbia notato) le forme di comunicazione necessarie per comunicare con intelligenza aliena.
Secondo Tarter, se gli alieni visitano la Terra, "diventeranno quelli che stabiliscono le regole", che saranno associate al loro più alto livello di sviluppo tecnologico. Un punto di vista simile è condiviso dal fisico teorico britannico Stephen Hawking. Lo scienziato suggerisce che gli alieni potrebbero rivelarsi nomadi militanti che cercheranno di conquistare e colonizzare il pianeta.
