L'antico modo di vivere determina ancora il nostro comportamento. Almeno in parte.
Nella scienza moderna, c'è un'ipotesi popolare che una parte significativa delle reazioni agli stimoli visivi, uditivi e di altro tipo sia stata ereditata da noi dai nostri lontani antenati, che li hanno acquisiti nel processo di evoluzione. In altre parole, conserviamo ancora quella serie di trucchi che hanno aiutato a sopravvivere a quasi l'antenato comune di umani e scimpanzé.
Questa idea non può essere definita indiscutibile: tali costruzioni si basano sul fatto che le reazioni comportamentali delle persone e di vari animali (non necessariamente primati) sono talvolta simili. Allo stesso tempo, non è stata trovata alcuna spiegazione umana logica per alcune delle caratteristiche del nostro comportamento, quindi l'idea della natura innata e biologica di alcune delle nostre reazioni all'ambiente sembra quantomeno curiosa.
L'ultimo libro su questo argomento è stato scritto da … ornitologo Gordon Oriens dell'Università di Washington (USA), diventato famoso principalmente per lo studio del cadavere nero dalle spalle rosse (Agelaius phoeniceus). Il titolo dell'opera è "Snakes, Sunrises, and Shakespeare" (Snakes, Sunrises e Shakespeare).
Il signor Oriens iniziò a pensare alla relazione tra comportamento e ambiente a metà degli anni '70. E non era l'unico a prestare attenzione a questo. Fu allora che nacque la psicologia evolutiva. Hai letto The Evolutionary Gene (1976) di Richard Dawkins, The Naked Ape (1967) di Desmond Morris e Sociobiology (1975) di Edward Osborne Wilson, ovviamente. In caso contrario, potresti iniziare con serpenti e albe.
La tesi principale del libro è questa: "I nostri antenati ci hanno lasciato in eredità … reazioni alle difficoltà della vita (fonti di cibo imprevedibili, predatori onnipresenti, condizioni meteorologiche estreme) che determinano la nostra vita emotiva". La sopravvivenza dipendeva dalla decisione giusta in un momento difficile e l'evoluzione del cervello si adattava a queste reazioni. Sebbene le circostanze della nostra vita siano ora completamente diverse, il cervello è rimasto sostanzialmente lo stesso.
Quali stranezze nel nostro comportamento il signor Oriens pensa sia possibile spiegare con questa audace tesi? Ad esempio, ci piacciono gli alberi che sono facili da scalare, sembrano sani e non sono molto accessibili ai predatori. In breve, preferiamo alberi a forma di alberi della savana. Il signor Oriens sottolinea che arrampicarsi sugli alberi è più apprezzato dalle ragazze, non dai ragazzi.
Video promozionale:
E sono le ragazze che passano più tempo sulle scale e sugli scaffali dei parchi giochi. Ed è il piede femminile che ha un raggio di movimento più ampio rispetto al maschio. Forse nel momento in cui i nostri antenati maschi erano già scesi dai rami e dormivano per terra, le femmine erano ancora fedeli agli alberi?
Ed ecco un altro punto interessante. I bambini piccoli, come sai, mettono tutto in bocca, ma solo nel momento in cui ricevono anticorpi con il latte materno. Non appena il bambino è svezzato, questa abitudine svanisce gradualmente. Il signor Oriens usa questo esempio per evidenziare la relazione tra comportamento e circostanze.
Ma cosa c'entrano i serpenti, le albe e ancor di più Shakespeare? Tieni presente che temiamo ancora i serpenti più delle testate nucleari e il cambiamento climatico. Quando vediamo un serpente o ne sentiamo parlare, la prima cosa viene dalla paura, e solo allora ricordiamo tutto quello che sappiamo sui rettili.
Le albe sono un simbolo di sicurezza. Significa che siamo sopravvissuti alla notte, mentre il tramonto segnala che sta arrivando un regno di incertezza: non si sa se ci sveglieremo di nuovo.
E Shakespeare? Il signor Oriens ricorda le streghe e i fantasmi di Macbeth, così come i monologhi di Amleto sul potere dell'immaginazione che abbiamo quando immaginiamo interlocutori inesistenti di fronte a noi. Non solo le persone credono nei fantasmi: le farfalle artiche non hanno incontrato pipistrelli e serpenti per centinaia di generazioni, ma la reazione protettiva nei loro confronti è stata preservata.
Sfortunatamente, il più delle volte, tali paralleli sono speculativi. Tuttavia, il pensiero che le persone si comportino nel modo in cui l'evoluzione ha insegnato loro a farlo, ci rende un po 'più tolleranti nei confronti dei nostri vicini, giusto?
