Nella cultura popolare, il rito della mummificazione è associato esclusivamente all'antico Egitto. Ciò è dovuto al fatto che furono le mummie egizie a divenire note ai nostri lontani antenati. Ma gli storici moderni hanno anche scoperto una cultura più antica che praticava la mummificazione. Questa è la cultura sudamericana degli indiani Chinchorro andini: qui sono state trovate mummie risalenti al IX millennio a. C. Tuttavia, l'attenzione degli storici moderni è rivolta proprio alle mummie egizie, chissà quali segreti possono nascondere questi cadaveri ben conservati.
Mummificazione egizia
In Egitto la mummificazione nacque solo nel 4500 a. C. Una data così precisa è stata resa possibile dagli scavi della spedizione inglese effettuati nel 1997. Gli egittologi attribuiscono le prime sepolture di mummie alla cosiddetta cultura archeologica baddariana: a quel tempo, gli egiziani avvolgevano gli arti e le teste dei morti con lino e stuoie, impregnati di un composto speciale.
Prove antiche
Il processo di mummificazione classica dell'antichità non è stato ancora ricreato dagli storici. Il fatto è che l'unica prova degli stadi della mummificazione che è sopravvissuta oggi appartiene ad autori antichi, inclusi grandi filosofi come Erodoto, Plutarco e Diodoro. Al tempo di questi viaggiatori, il classico processo di mummificazione del Nuovo Regno era già degradato.
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In primo luogo, rimuovono il cervello attraverso le narici con un gancio di ferro. Quindi praticano un'incisione appena sotto l'addome con una pietra etipica affilata e puliscono l'intera cavità addominale dai visceri. Dopo aver pulito la cavità addominale e lavata con vino di palma, i maestri la puliscono nuovamente con incenso strofinato. Infine, l'utero viene riempito con pura mirra strofinata, casia e altri incensi (eccetto l'incenso) e ricucito. Successivamente, il corpo viene posto in soda lisciva per 70 giorni. Alla fine di questo periodo di 70 giorni, dopo aver lavato il corpo, vengono avvolti in una benda di lino fine tagliato a nastri e imbrattato di gomma - Erodoto.
Recipienti di stoccaggio
Tutti gli organi rimossi dal cadavere sono stati accuratamente conservati. Sono stati lavati con una composizione speciale e quindi posti in vasi con balsamo, canopi. C'erano 4 canopi per mummia: le loro coperte erano decorate con le teste degli dei: Hapi (babbuino), Dumautef (sciacallo), Kwebehsenuf (falco), Imset (uomo).
Miele e conchiglia
C'erano altri modi più sofisticati per imbalsamare il defunto. Ad esempio, il corpo di Alessandro Magno è stato mummificato in un insolito "miele bianco" che non si è mai sciolto. Nel primo periodo dinastico, gli imbalsamatori, al contrario, ricorrevano a un metodo più semplice: i corpi erano ricoperti di intonaco, sopra il quale si trovava la pittura ad olio. Così, è rimasta una conchiglia, con ceneri all'interno.
Mummie Inca
Alla fine del 1550, un ufficiale spagnolo si imbatté accidentalmente in mummie Inca nascoste in una grotta segreta vicino al Perù. Ulteriori ricerche hanno rivelato altre grotte: gli indiani avevano un intero magazzino di mummie - 1365 persone che un tempo erano i fondatori dei principali tipi di cultura.
