Di recente, i dipendenti dell'agenzia spaziale della NASA hanno pubblicato sul sito ufficiale una mappa del ghiaccio d'acqua di Plutone ottenuta dalla stazione interplanetaria automatica New Horizons. Gli scienziati hanno concluso che una quantità così grande di ossido di idrogeno potrebbe significare che c'è vita sulla superficie del pianeta.
I dipendenti della NASA hanno erroneamente utilizzato il filtro sbagliato durante le riprese di Plutone. Di conseguenza, nello spettro blu è stato registrato solo metano congelato, di cui c'è pochissimo sul pianeta, e il ghiaccio d'acqua non è stato visualizzato nell'immagine. È stato solo dopo aver utilizzato lo spettrometro video a infrarossi LEISA che i ricercatori sono stati in grado di assicurarsi che su Plutone ci fosse quasi tanta acqua ghiacciata quante sono le rocce.
Da una distanza di 180mila chilometri, New Horizons ha registrato che la quantità di ghiaccio è circa il 50% dell'intera superficie del pianeta e l'abbondanza di ossido di idrogeno, secondo la NASA, consente lo sviluppo della vita. Secondo i piani degli scienziati, nel 2019 la stazione automatica raggiungerà il planetoide MU69 nella fascia di Kuiper, situata a 1,6 miliardi di chilometri da Plutone.
Elena Razumovskaya
