La forza di gravità può sembrare forte quando una palla da bowling colpisce il tuo piede, ma in realtà è la più debole delle interazioni fondamentali. Paragonalo all'elettromagnetismo: l'attrazione di tutta la gravità terrestre non ti impedirà di attaccare un magnete da frigo. Questa debolezza rende incredibilmente difficile misurare la gravità.
Un gruppo di scienziati cinesi riferisce di essere stati in grado di eseguire la misurazione più accurata della forza di gravità: la costante gravitazionale newtoniana o universale G. G descrive l'attrazione gravitazionale tra due oggetti in base alle loro masse e alla distanza tra loro. Numericamente, è uguale al modulo della forza gravitazionale che agisce su un corpo puntuale di massa unitaria dal lato di un altro corpo simile situato ad una distanza unitaria da esso. La nuova dimensione sarà importante sia per gli orologi atomici più accurati che per lo studio dell'Universo, della Terra e di altre scienze che sono in qualche modo legate alla gravità.
I valori misurati dal team "hanno al momento incertezze minime", secondo un documento pubblicato su Nature.
La misura più accurata della costante gravitazionale
Dato il piccolo valore di G, è incredibilmente difficile determinarne il valore esatto e il valore concordato dal Comitato internazionale sui dati per la scienza e la tecnologia (CODATA) è molto meno accurato dei valori di altri valori numerici utilizzati dagli scienziati. Gli scienziati oggi usano il valore 0.0000000000667408. Ma calcolare G in questo intervallo sarebbe come dipingere con un pennello audace, mentre le costanti in altri esperimenti sono "disegnate" con pennelli più sottili.
Nel nuovo studio, gli scienziati hanno eseguito due calcoli indipendenti di G utilizzando una coppia di pendoli nel vuoto, uno per ogni test. Ogni pendolo oscilla tra una coppia di oggetti massicci, le cui posizioni possono essere regolate.
I pendoli misurano la forza di gravità in due modi. In primo luogo, misurano la differenza tra la velocità con cui il pendolo oscilla nella posizione "vicino" o parallela, rispetto alla posizione "lontano" o orizzontale. Misurano anche come cambia l'oscillazione del pendolo a seconda dell'attrazione delle masse di prova.
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Ovviamente, tali esperimenti richiedono rilevatori ultrasensibili e installazioni attentamente controllate per determinare con precisione G. Inoltre, il laboratorio si trova in una stanza speciale nella grotta, che consente di tenere conto delle possibili conseguenze dei cambiamenti di temperatura.
Gli scienziati sono riusciti a effettuare due misurazioni per metodi che tengono conto rispettivamente del tempo di oscillazione e dell'accelerazione angolare, che ammontavano a 6,674184 e 6,674484 centimilionesimi (10 (potenza -11). Le misurazioni erano accurate, ma per ragioni sconosciute divergevano ancora Forse è la corda usata per il pendolo.
Ilya Khel
