Cinquemila anni fa, una comunità di persone fiorì su un'isola a nord della Scozia. E oggi, le loro case sembrano i loro residenti lasciati solo ieri. Avevano riscaldamento centralizzato, servizi igienici fognari, mobili e serbatoi d'acqua.
Abitazione neolitica a Skara Brae (Isole Orcadi). Ambiente interno: focolare aperto, tavolo da cucina, ecc.
Skate Dram, sulla costa occidentale delle principali Isole Orcadi, sarebbe potuto diventare il monumento preistorico più notevole d'Europa se non fosse stato per la sua posizione inaccessibile.
Fu costruito secoli prima di Stonehenge o delle piramidi egizie. È stata chiamata la Pompei d'Inghilterra perché anche l'insediamento è stato distrutto da un cataclisma che ha seppellito molti segreti per millenni.
Da dove vengono queste persone? Dove sono andati? Queste domande sono state sollevate ripetutamente da quando una grande tempesta invernale ha colpito le Isole Orcadi nel 1850. Quando la tempesta si placò, furono rivelati numerosi antichi edifici in pietra. I primi studi non hanno trovato indizi sulla loro origine ed età, hanno deciso che questo era il lavoro dei vichinghi.
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Le Isole Orcadi si trovano a una ventina di miglia a nord della punta settentrionale della Scozia. Qui regna un clima crudele e spietato, la terra è arida, non c'è vegetazione e le isole sono aperte a tutte le tempeste del furioso Oceano Atlantico. Poiché non c'era legname per costruire barche, gli abitanti di Skara Brae si limitavano a pescare dalla riva. Questo problema riguardava anche la costruzione di alloggi, è sorprendente che i primi coloni fossero estremamente abili nell'uso della pietra in tutto ciò che riguardava la loro vita: gli edifici stessi e tutti i mobili in essi contenuti erano abilmente realizzati in pietra. I letti di pietra erano ricoperti di erica o paglia. I serbatoi di pietra fornivano la raccolta dell'acqua piovana.
Gli edifici erano arrotondati agli angoli per ridurre la resistenza ai venti forti, i soffitti bassi mantenevano il più possibile caldi e una grande porta di legno dava sulla strada. Le case sono state parzialmente scavate nel terreno per un migliore isolamento dal freddo.
Oggi sono sopravvissuti sei edifici residenziali e il settimo edificio con i resti di macerie sul pavimento fungeva da officina.
Inizialmente furono costruiti dieci edifici, in cui potevano vivere più di cinquanta persone. Tutte le case si somigliavano e erano collegate da passaggi sotterranei. Molti hanno descritto Skara Bray come un "sito neolitico".
Ornamenti intagliati adornano alcune delle pareti, così come collane, perline, ciondoli e anelli di denti di balena. I residenti producevano maiolica di alta qualità.
Pesce e crostacei costituivano la base del loro cibo. È probabile che anche le balene fossero incluse nella dieta, come dimostra l'uso di ossa massicce sostenute da tetti, oppure le balene furono portate a riva da frequenti tempeste. I tetti erano costituiti da lastre di torba e pelle di cervo, rinforzate con corde di cuoio; anche le pelli venivano usate come coperte.
I cervi su Skara Brae erano molto apprezzati per le loro corna e la carne. Gli abitanti raccoglievano frutta e noci, sapevano raccogliere la carne per un uso futuro, macinare il grano e fare il pane.
Secondo lo scenario storico, intorno al 40.000 a. C. L'Homo Sapiens sposta l'uomo neolitico in tutta Europa. Tuttavia, le persone entrarono in Scozia circa 9000 anni fa, a quei tempi una striscia di terra collegava ancora le isole britanniche con la terraferma. (Mille anni dopo, l'istmo affondò nel mare e la Gran Bretagna divenne un gruppo di isole.)
I primi coloni scozzesi sono conosciuti come St. Andrews Golf Course, ma anche dalle coste della Scozia raggiungere le Isole Orcadi è stato un lavoro incredibile. Le comunità di St. Andrews non possono essere paragonate per complessità a Skara Brae.
Cosa ha guidato i primi abitanti di Skara Bray? La curiosità potrebbe essere, ma perché hanno deciso di rimanere in un posto così scomodo e desolato?
Forse stavano scappando da inseguitori sconosciuti e cercavano un nascondiglio sicuro, ma chi erano i loro nemici? La risposta più accettabile è che gli abitanti delle isole erano naufragati e, in assenza di alberi sulle isole, non potevano costruire barche per salpare. Ma poi le domande rimangono: chi erano queste persone e da dove venivano?
Cercando di risolvere questi misteri, i paleontologi hanno messo insieme tutte le informazioni conosciute su questi viaggiatori senza paura. Erano abili lavoratori della pietra: questo era il primo fatto. Erano pieni di risorse e sapevano come adattarsi alle condizioni ambientali più difficili. Le case che hanno costruito mostrano che nella loro conoscenza gli abitanti di Skara Bray erano abbastanza avanti rispetto alla maggior parte dei popoli di quel tempo.
Probabilmente avevano una sorta di organizzazione sociale che è durata seicento anni.
Quando una tempesta nel 1850 portò alla luce l'insediamento perduto di Skara Bray, gli scienziati mostrarono scarso interesse per l'evento. Gli insediamenti vichinghi sono stati trovati ovunque. Nel 1913 tutto è cambiato.
Il professor Boyd Dawkins, un rinomato esploratore di caverne, ha visitato Lord Belfour Stewart, il proprietario del sito, che includeva Scara Bray. Ha sentito parlare di questo posto e si è interessato. La ricerca è continuata in gran parte grazie agli sforzi di William Watt. Ha speso molto tempo e denaro per la protezione del sito unico e per nuove ricerche. Dal 1924, Skara Bray è protetta dallo stato.
Nello stesso anno il sito è stato gravemente danneggiato da una tempesta. Il più grande archeologo dell'epoca, il professor Gordon Childe, fu invitato a ripulire il sito. Credeva che fosse un insediamento dei Pitti, una delle antiche tribù del nord dell'Inghilterra, che furono assorbite dagli scozzesi tra il VI e il IX secolo d. C.
Quando gli studi furono proseguiti, rimase stupito dei loro risultati e non poté accettare il fatto della straordinaria antichità della cultura. È stato rivelato che Skara Bray è un villaggio neolitico fondato prima del 3100 a. C. e fiorì almeno fino al 2500 aC.
4.500 anni dopo, la tempesta invernale del 1850 rivelò al mondo un nuovo miracolo. All'inizio degli anni '70, l'età dell'insediamento fu finalmente stabilita dalla datazione al carbonio.
E Skara Bray ha nascosto molti altri misteri. Quando esperti di lingue antiche cercarono di decifrare la scrittura runica su letti di pietra, conclusero con sorpresa che questa lingua non era affatto runica …
Le rune sono state utilizzate nel Nord Europa sin dal I secolo d. C. Quindi non avrebbero potuto essere conosciuti dalla gente di Skara Bray. L'alfabeto runico ha solo 16 lettere. Alcune delle rune corrispondono alle lettere dell'alfabeto, mentre altre possono essere paragonate a una sorta di stenografia. Due rune avevano un significato speciale a quei tempi: i segni "campo" e "bestiame". La lingua runica ha subito cambiamenti significativi nel corso dei secoli, ma la versione più antica, che si supponeva fosse usata a Skara Bray, divenne nota come "Futhark".
Le stime fatte nel 19 ° secolo dicevano che se era Futhark, allora solo estratti da esso. Il tempo passò, lo studio della scrittura runica fece grandi progressi, apparvero nuovi dati e dopo di loro una conclusione inconfutabile. I segni sugli oggetti di pietra a Skara Brae non hanno nulla a che fare con Futhark o con le rune in generale.
Quindi, cos'è? La nuova proposta sembrava assolutamente incredibile: la scritta è di origine egiziana.
Alcuni dei geroglifici nella lingua Futhark sono infatti molto simili a quelli dell'antico Egitto. Inoltre, i pittogrammi della piramide scolpiti nelle rocce a Skara Bray potrebbero avere un significato. Ma cosa significano nel contesto di altri disegni?
La scala e il tipo di costruzione di questi edifici neolitici corrispondono alla civiltà dell'antico Egitto. Anche l'impianto idraulico, così raro nel mondo antico, è simile in entrambe le culture. Così come la ceramica. Le sfere di pietra trovate a Skara Bray raffigurano piramidi.
I sostenitori dell'origine egiziana di Skara Bray affermano che l'insediamento è stato costruito con l'aiuto di sacerdoti astronomi. Questa classe sociale superiore era essenziale per sopravvivere in un clima così ostile e per organizzare una comunità robusta. Molti dei disegni di Skara Bray sembrano avere un significato astronomico e sono associati al calendario lunare, al sistema solare, all'equinozio e ai segni dello zodiaco.
Gli scettici sostengono che era improbabile che gli antichi sacerdoti egizi avessero esplorato il Nord Atlantico nei giorni precedenti la costruzione delle piramidi. Sappiamo che gli antichi egizi non erano storici e non hanno lasciato alcun libro che potesse raccontare le loro ricerche. Quando Alessandro Magno distrusse Heliopolis, il centro della scienza, distrusse le ultime tracce dell'antica conoscenza egizia.
Chi erano questi pionieri che hanno costruito una società nelle Isole Orcadi unica per il loro tempo? Mentre Skara Bray continua a mantenere il suo segreto. Per cinquemila anni …
