Tutto in questo Universo si muove e non si ferma. I pianeti ruotano attorno alle stelle, le stelle ruotano attorno ai centri galattici e le galassie stesse si muovono nello spazio intergalattico. Alcuni si muovono da soli, ma la gravità fa sì che la maggior parte delle galassie si formi in gruppi chiamati ammassi galattici. Questi ammassi di galassie possono avere un diametro di decine di milioni di anni luce. Questo rende gli ammassi una delle strutture più grandi dell'universo conosciuto.
Nell'ultimo numero pubblicato della rivista scientifica Astronomy & Astrophysics, gli scienziati affermano che uno dei "sottoprodotti" delle collisioni tra questi ammassi di galassie potrebbe essere la generazione dei più grandi campi magnetici nello spazio. Inoltre, questi campi magnetici sono spesso anche maggiori dei cluster stessi che li hanno generati.
Quando gli ammassi di galassie si scontrano, il contatto diretto tra le stelle si verifica raramente. Anche se tali ammassi possono contenere miliardi di stelle e diversi trilioni di pianeti. Le distanze sono troppo grandi. Ad esempio, quando la nostra galassia Via Lattea si scontra con la galassia di Andromeda in circa 3,75 miliardi di anni, il risultato di questa collisione sarà l'emergere di una mega galassia gigante, che gli scienziati hanno già soprannominato Milkomeda. Tuttavia, il volume colossale di gas, polvere e particelle cariche che si troverà tra le nostre galassie e le stelle al momento della collisione, forma nuvole arcuate di materiale, che gli scienziati chiamano "reliquie". Il nome stesso è stato scelto in base al fatto che queste nuvole persisteranno per molto tempo anche dopo il completamento della fusione galattica. Secondo le informazioni,fornito in un comunicato stampa del Max Planck Institute for Radio Astronomy, sin dalla loro prima scoperta nei primi anni '70 del secolo scorso e fino ad ora, gli astronomi hanno identificato circa 70 di tali reliquie.
Come parte del nuovo studio, un team internazionale di astronomi ha deciso di dare un'occhiata più da vicino ad alcune di queste reliquie e vedere se generano campi magnetici, anche sottili. I risultati sono stati sorprendenti.
Giganti "salsicce" magnetiche galattiche
Per condurre questo studio, gli scienziati hanno utilizzato un gigantesco radiotelescopio terrestre delle dimensioni di un campo da calcio in Germania (foto sopra). Si è deciso di utilizzare la portata radio perché la più forte luminosità delle reliquie si nota in questa parte dello spettro. Inoltre, con l'aiuto delle immagini delle onde radio, gli scienziati erano convinti della presenza di un forte magnetismo, poiché le particelle che passano attraverso i campi magnetici possono influenzare la radiazione delle onde radio.
Video promozionale:
I nomi tecnici degli ammassi galattici che sono diventati gli oggetti dell'ultimo studio hanno una forma piuttosto complessa: CIZA J2242 + 53, 1RXS 06 + 42, ZwCl 0008 + 52 e Abell 1612. Tuttavia, molto spesso le reliquie da loro formate prendono i loro nomi in base alla forma che hanno. La reliquia CIZA J2242 + 53, ad esempio, è stata chiamata "Sosika".
Una vecchia immagine radio della reliquia CIZA J2242 + 53, situata a più di 2 miliardi di anni luce dalla Terra (in verde), così come la collisione di ammassi galattici che l'hanno generata (contrassegnata in rosso nella gamma dei raggi X). Lo sfondo è un'immagine a luce visibile
Le nuove immagini delle onde radio della reliquia della salsiccia, così come molte altre, sembrano più esoteriche, ma allo stesso tempo sono forse le più dettagliate tra tutte le immagini di tali oggetti. Le immagini ottenute dagli scienziati hanno detto che le tre reliquie indagate hanno un livello molto alto di organizzazione e il movimento delle loro particelle genera enormi campi magnetici.
Una delle immagini scattate come parte di un nuovo studio sulla reliquia della salsiccia. Mostra l'intensità delle onde radio (rosso - più alto; blu - più debole)
"In effetti, abbiamo trovato alcuni dei più grandi campi magnetici dell'universo, distribuiti su 5-6 milioni di anni luce", ha detto Maya Kjerdorf, astronomo presso il Max Planck Institute for Radio Astronomy e capo del nuovo studio, in un comunicato stampa.
Nello stesso comunicato stampa, gli scienziati indicano che "tali campi magnetici potrebbero essere di dimensioni maggiori degli ammassi di galassie stessi". Sono dozzine di volte più grandi della Via Lattea e circa la metà più potenti del campo creato dal movimento della nostra galassia attraverso lo spazio dell'Universo, il che è abbastanza impressionante per una "normale nuvola" di gas.
Secondo gli scienziati, questi campi magnetici sono formati dal ciclo del gas lasciato dopo la collisione di ammassi galattici. La forma e la potenza di queste reliquie suggeriscono anche che gli ammassi di galassie potrebbero scontrarsi a oltre 2.000 chilometri al secondo.
NIKOLAY KHIZHNYAK
