La famosa poesia di Alexander Tvardovsky "Sono stato ucciso vicino a Rzhev" è stata scritta in memoria della battaglia di Rzhev, uno degli episodi più sanguinosi della Grande Guerra Patriottica. Centinaia di migliaia di soldati della Wehrmacht e dell'Armata Rossa nel 1942-1943 rimasero nelle "paludi senza nome" delle regioni di Tver e Smolensk. La battaglia vicino a Rzhev è stata chiamata un "tritacarne" per un motivo. Secondo le stime moderne, il numero di soldati dell'Armata Rossa uccisi variava da 600mila a 1 milione di persone. Poiché il comando sovietico non aveva nulla di cui vantarsi, questa battaglia non fu menzionata nei libri di storia per molti anni. Quali fatti in seguito permisero allo scrittore Viktor Astafyev di affermare che in quelle battaglie i russi "travolgevano il nemico di cadaveri"?
Mangiato carogne
Stalin assegnò all'Armata Rossa il compito di sloggiare le truppe del Centro del gruppo dell'esercito tedesco da una testa di ponte ben attrezzata nelle immediate vicinanze della capitale dell'URSS. Tuttavia, le operazioni sono state pianificate male. Oltre a risolvere le missioni di combattimento, i soldati russi dovevano combattere la fame e il freddo.
Ad esempio, durante l'operazione offensiva Rzhev-Vyazemsk nel febbraio 1942, a ovest di Rzhev, il gruppo del generale Shvetsov cadde nell'accerchiamento tedesco. È stato possibile sfondare il nostro popolo con grandi difficoltà. L'infermiera del 449 ° battaglione medico-sanitario, Zakharova, che ha accolto chi era uscito dall'accerchiamento, ha ricordato che quasi tutti sono stati ricoverati con ferite e congelamento.
È stato particolarmente difficile per i gruppi che si nascondevano nella foresta. Secondo l'ufficiale politico di una delle compagnie del 1211 ° reggimento di fucilieri, Shiryaev, per non rivelare dove si trovassero, i combattenti non hanno acceso il fuoco. Gli uomini dell'Armata Rossa dovettero rosicchiare la carne congelata dei cavalli morti, afferrandola con la corteccia degli alberi.
A marzo, le unità della 33a Armata, che ancora non potevano sfuggire al "calderone", hanno cominciato a morire di fame.
- Il cibo è costituito da una piccola quantità di segale bollita e carne di cavallo. Non ci sono assolutamente sale, grassi e zuccheri. La notte del 15 marzo, due soldati sono morti di sfinimento, - il capo del dipartimento speciale dell'NKVD del fronte occidentale ha riferito al centro.
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Di conseguenza, i resti delle truppe circondate furono distrutti dal nemico.
Valli della morte
I combattimenti erano così intensi che spesso nessuno seppelliva i soldati morti. Le cosiddette "valli della morte" nelle vicinanze di Rzhev, divenute particolarmente numerose durante l'offensiva Rzhev-Sychev nell'estate del 1942, erano campi disseminati di corpi in decomposizione. A volte i soldati dovevano letteralmente strisciare sui cadaveri gonfi dei loro colleghi, brulicanti di vermi.
"L'esplosione del proiettile ti spinge sotto i cadaveri, il terreno rabbrividisce, i cadaveri ti cadono addosso, inondando di vermi, una fontana di un fetore pernicioso ti colpisce il viso", Pyotr Mikhnin, un partecipante alle battaglie, ha descritto nelle sue memorie l'orrore di ciò che stava accadendo.
Gli ordini di avanzare furono suonati anche quando l'Armata Rossa non aveva abbastanza munizioni e aerei. Lo scrittore di prima linea Vyacheslav Kondratyev ha ricordato che i fanti dovevano avanzare senza il supporto dell'artiglieria. Le raffiche di mitragliatrici dei tedeschi falciarono intere compagnie dell'Armata Rossa. Inoltre, i difensori hanno sparato agli aggressori con mortai e li hanno bombardati dagli aerei. I legami dei bombardieri tedeschi non incontrarono la resistenza dei combattenti.
Accadde anche che l'artiglieria sovietica lavorasse invano, avendo calcolato in modo errato la posizione dei punti di fuoco del nemico.
“Mancano trecento metri all'altezza, abbiamo già percorso più della metà del percorso!.. E poi le trincee tedesche danno voce. Il fuoco distruttivo che aumenta di minuto in minuto assorda tutti gli aggressori con una raffica di mitragliatrice ", ha raccontato il partecipante offensivo Boris Gorbachevsky della sua prima battaglia il 24 agosto nel libro" Rzhevskaya Meat Grinder ".
Secondo lui, i soldati russi gridavano impotenti maledizioni al loro comando: "Cosa ci hai fatto ?! Guida le mitragliatrici come bestiame!"
Nel frattempo, il comandante Georgy Zhukov ha spiegato il fallimento delle operazioni offensive vicino a Rzhev unicamente dal fatto che il comando sovietico sottovalutava il complesso rilievo del territorio. Secondo lui, i nazisti si ripararono dietro i pendii inversi delle altezze e nei burroni, ed era difficile attaccarli.
Distruzione di Rzhev e morte della popolazione
All'inizio del 1943, la sporgenza Rzhev-Vyazemsky fu eliminata, ma non durante la battaglia. I soldati della Wehrmacht si ritirarono deliberatamente in posizioni preparate, "tagliando" così il settore del fronte. È noto che Adolf Hitler ascoltò personalmente al telefono i suoni dell'esplosione del ponte sul Volga a Rzhev. Contrariamente ai lamenti del dipartimento di Goebbels, la perdita della città non divenne per i tedeschi "la perdita della metà di Berlino".
Le truppe sovietiche che liberarono Rzhev il 3 marzo dopo un'occupazione di 17 mesi videro un "paesaggio craterico" (un'espressione del generale tedesco Horst Grossmann). La quantità di danni causati alla città, la commissione statale ha successivamente stimato a 1,5 miliardi di rubli. Quasi tutti i 20mila residenti che non sono riusciti a evacuare da Rzhev sono morti. Solo 150 persone sono sopravvissute.
Timur Sagdiev
