Con l'aiuto di simulazioni al computer, scienziati americani hanno dimostrato quanto possa essere pericolosa la regolazione artificiale del clima terrestre utilizzando le tecnologie di geoingegneria. I risultati dello studio, pubblicati sulla rivista Nature Ecology & Evolution, suggeriscono che tali misure porteranno a un cambiamento significativo nelle zone climatiche e le conseguenze di ciò possono essere catastrofiche per alcune specie di organismi viventi e ridurre la biodiversità del pianeta.
Gli scienziati hanno a lungo considerato l'uso delle tecnologie di geoingegneria, o controllo del clima artificiale, come una delle possibili misure per combattere i cambiamenti climatici negativi sulla Terra (incluso il riscaldamento globale). Con questo approccio, prima di tutto, viene proposto un cambiamento nella composizione chimica dell'atmosfera e dell'oceano mondiale. Inoltre, è stato considerato anche il metodo della geoingegneria solare, che, in teoria, dovrebbe aiutare a ridurre la quantità di luce solare che entra nel pianeta spruzzando speciali composti aerosol nell'atmosfera. La triste verità è che, oltre a cambiamenti positivi, tali misure possono comportare gravi conseguenze negative, non solo per il clima, ma anche per molti esseri viventi sulla Terra.
Per valutare i potenziali rischi derivanti dall'uso della geoingegneria solare, i climatologi americani, guidati dal professore dell'Università del Maryland Christopher Trisos, hanno simulato possibili spostamenti delle regioni climatiche durante le fasi iniziale e finale delle procedure di geoingegneria.
Per scoprire il livello di influenza dei cambiamenti in atto sulle zone di massima biodiversità, gli scienziati hanno misurato il cambiamento dei tassi climatici - il rapporto tra il tasso di cambiamento dei parametri climatici (principalmente temperatura e precipitazioni) nel tempo e il gradiente spaziale dello stesso parametro. Questo indicatore indica la velocità e la direzione in cui si muoveranno determinate zone climatiche e aiuta a prevedere dove e a quale velocità una o un'altra specie di creature viventi marine e terrestri dovrà migrare.
I ricercatori hanno considerato uno scenario in cui i processi di geoingegneria per l'irrorazione in atmosfera vengono avviati gradualmente nell'arco di 10 anni (dal 2020 al 2030) e con un livello iniziale di 5 taragrammi di anidride solforosa. Il processo continua quindi per i successivi 40 anni, quindi nei successivi 10 anni si verifica una graduale cessazione dell'irrorazione.
Gli scienziati hanno stimato le velocità climatiche (per temperatura e precipitazione) per l'intera superficie del pianeta, prima di tutto prestando attenzione a quelle zone in cui si osserva ora la maggiore biodiversità di specie (come gli oceani tropicali o il bacino amazzonico). I dati ottenuti sono stati confrontati dai climatologi con lo scenario di sviluppo climatico naturale moderato.
L'analisi dei dati ha mostrato che il lancio e la continuazione dell'irrorazione aerosol porterà effettivamente ad una diminuzione dei tassi climatici rispetto al livello attuale e alla stabilizzazione del clima, ma la fine di questa irrorazione può portare a una forte accelerazione delle zone di temperatura. La velocità di questi cambiamenti sarà di circa 10 chilometri all'anno. E questo è quasi il doppio rispetto al presente e, secondo le previsioni per il futuro, in scenari naturali di cambiamento climatico, senza l'uso di tecnologie di geoingegneria. Inoltre, lo studio ha mostrato più del doppio del rapido spostamento delle zone sedimentarie.
Allo stesso tempo, gli oceani delle zone tropicali saranno i più sensibili ai cambiamenti di temperatura e il tasso massimo di spostamento delle zone sedimentarie, secondo i risultati della simulazione, sarà osservato nel bacino amazzonico e in Siberia.
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Ecco come apparirà la mappa dello spostamento delle zone climatiche quando le procedure di geoingegneria saranno terminate (in alto: G4 - scenario di geoingegneria, RCP4.5 - scenario naturale). Di seguito una mappa delle zone in cui, a seguito della cessazione della geoingegneria, le zone sedimentarie e termiche inizieranno a spostarsi in direzioni diverse (con un angolo di divergenza superiore a 90 gradi).
Allo stesso tempo, i dati di modellazione hanno mostrato che con una brusca interruzione dell'irrorazione di aerosol su circa il 30 percento del terreno, la temperatura e le zone sedimentarie si sposteranno in direzioni diverse (differenze di oltre 90 gradi).
L'effetto complessivo della cessazione dell'irrorazione aerosol sarà il seguente: lo spostamento delle zone climatiche e il livello di divergenza delle regioni sedimentarie e di temperatura accelereranno, il che porterà a un cambiamento significativo negli ecosistemi esistenti e, molto probabilmente, causerà l'estinzione di massa di un numero significativo di specie animali e piante.
Per quantificare l'impatto, i ricercatori hanno confrontato il tasso di spostamento delle zone climatiche con i dati sullo spostamento degli habitat animali a causa del riscaldamento globale nel recente passato. Il confronto ha mostrato che per la maggior parte degli animali sono circa 4-7 volte inferiori al possibile tasso di spostamento delle zone climatiche quando vengono fermati.
Gli scienziati si concentrano sul fatto che i risultati ottenuti confermano ancora una volta il pericolo del cambiamento climatico artificiale. Se l'umanità decide tuttavia di eseguire tali procedure, ciò deve essere fatto con estrema cautela, avendo preventivamente stimato tutti i possibili rischi. Rischi non solo per il clima, ma anche per la vita sulla Terra in quanto tale.
Studi precedenti hanno dimostrato che il rischio di conseguenze negative derivanti dall'uso di tecnologie di geoingegneria può aumentare drasticamente con un uso non uniforme. Ad esempio, l'utilizzo della geoingegneria solare solo nell'emisfero australe potrebbe portare a un aumento significativo del numero di cicloni tropicali. Se la geoingegneria viene applicata solo nell'emisfero settentrionale, ridurrà il numero di cicloni, ma allo stesso tempo porterà alla siccità in Africa.
Nikolay Khizhnyak
