Un numero crescente di studi collega il divorzio alla cattiva salute, incluso il rischio di morte prematura, e il legame tra questi fenomeni non è stato adeguatamente spiegato.
La ricerca dell'Università dell'Arizona indica due possibili colpevoli: aumento dell'abitudine al fumo dopo il divorzio e diminuzione dell'attività fisica.
"Stavamo cercando di colmare una lacuna esistente nelle prove che collegano lo stato civile e la mortalità precoce", ha detto il dottorando Kyle Borassa, leader dello studio, pubblicato sulla rivista Annals of Behavioral Medicine. - Sappiamo che lo stato civile è associato sia alla salute mentale che fisiologica e il percorso dal divorzio alla cattiva salute passa attraverso motivi comportamentali come il fumo e l'attività fisica. È anche noto che abilità comportamentali sane sono spesso associate al benessere psicologico, come la soddisfazione della vita ".
Borassa e i suoi colleghi universitari, David Sbarra e John Ruitz, basano i loro risultati sui dati dell'English Long-Term Study on Aging, uno studio sulla salute a lungo termine condotto su persone con più di 50 anni nel Regno Unito. Lo studio include sette campioni di dati raccolti a intervalli di due anni a partire dal 2002.
I ricercatori hanno analizzato i dati di 5786 partecipanti, di cui 926 erano divorziati e non si sono mai risposati, e gli altri erano sposati. L'attenzione si è concentrata sulla soddisfazione riferita dagli intervistati per la vita, la frequenza degli esercizi e il fumo.
Durante lo studio sono stati monitorati anche i decessi e si è riscontrato che le persone divorziate o separate avevano un rischio maggiore del 46% di morire durante lo studio rispetto a quelle sposate.
Per quanto riguarda le ragioni di questo fenomeno, il gruppo di Borassa ha scoperto che i partecipanti allo studio divorziati o separati, soprattutto donne, hanno mostrato una soddisfazione di vita inferiore rispetto a quelli sposati. Una minore soddisfazione di vita, a sua volta, porta a una minore attività fisica, che a sua volta è associata al rischio di morte prematura.
I membri divorziati avevano anche maggiori probabilità di fumare rispetto ai membri sposati, con conseguenti condizioni polmonari peggiori e morti premature.
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I ricercatori hanno preso in considerazione parametri come sesso, salute, età e stato socioeconomico.
Sebbene lo studio non si sia concentrato sul motivo per cui il divorzio porta a più fumo e meno esercizio fisico, c'è una spiegazione plausibile: le persone divorziate non hanno più partner che le incoraggino a vivere stili di vita più sani.
“Il controllo dello stile di vita da parte di un coniuge può fare la differenza. Se immagini un coniuge che non fuma o un coniuge con un partner che fuma, cercherà di influenzare il comportamento del fumo in modi diversi. E quando le relazioni si interrompono, questo importante livello di controllo scompare.
La ricerca futura dovrebbe prendere in considerazione il ruolo di altri fattori comportamentali come il consumo di cibo e alcol, così come altri stati coniugali come vedovi / vedove e risposati. Inoltre, gli studi possono esaminare i cambiamenti comportamentali, come smettere di fumare o iniziare a fumare per la prima volta, circostanze che non sono state prese in considerazione da questo studio. Dovrebbe anche lavorare per stabilire se i risultati sul fumo e sull'attività fisica per una popolazione divorziata che invecchia siano rilevanti per i divorziati più giovani.
È importante notare che il divorzio non porta necessariamente a conseguenze negative sulla salute. Ad esempio, la qualità della vita può essere notevolmente migliorata ponendo fine a relazioni malsane.
Tuttavia, poiché il divorzio è ancora associato a cattive condizioni di salute, sapere che il fumo e l'esercizio fisico possono in parte spiegare questo può aiutare le persone che hanno divorziato.
“Questo gruppo di persone è maggiormente a rischio, quindi il nostro obiettivo dovrebbe essere quello di garantire la loro salute a lungo termine. Abbiamo metodi per i fumatori, così come per le persone che non fanno abbastanza esercizio, quindi chiediamo ai divorziati: fumi? Ti stai esercitando abbastanza? Il fatto che la soddisfazione di vita colleghi il divorzio e l'attività fisica suggerisce anche che una maggiore soddisfazione di vita porterà a un miglioramento delle condizioni fisiche della popolazione.
Vadim Tarabarko
