Il tratto vocale dei macachi è in grado di produrre un linguaggio simile a quello umano, ha dimostrato un nuovo studio. Sfortunatamente, le scimmie non hanno intelligenza per far apparire le parole. Forse questa è la cosa migliore: la simulazione del linguaggio dei macachi è spaventosa da morire.
Per quattro decenni, gli scienziati hanno creduto che l'incapacità dei primati non umani di produrre suoni del linguaggio umano fosse dovuta a restrizioni anatomiche nei loro tratti vocali. Le autopsie hanno dimostrato che le scimmie hanno una gamma vocale molto limitata rispetto agli umani.
Una nuova ricerca suggerisce che questa visione è viziata e che almeno una specie (macaco) ha un'anatomia vocale adatta alla produzione di un discorso intelligibile. L'incapacità di produrre suoni umani è dovuta alla limitata intelligenza della scimmia, ritengono i ricercatori.
Per dimostrarlo, i neuroscienziati hanno esaminato la gamma di movimento che producono gli organi vocali del macaco. I ricercatori hanno utilizzato video a raggi X per catturare e tracciare i movimenti di vari organi, tra cui la lingua, le labbra e la laringe, mentre la scimmia di prova emetteva vari suoni e muoveva parti del viso. Gli scienziati hanno applicato questi dati a un modello di computer in grado di prevedere e quindi simulare la gamma vocale di una scimmia.
I risultati hanno mostrato che il linguaggio dei macachi non suonerebbe esattamente come il linguaggio umano, ma sarebbe comprensibile alle nostre orecchie. Nell'esempio seguente, "macaque" in inglese dice: "Will you marry me?"
E qui, per confronto, una simulazione del linguaggio umano.
La capacità di parlare dei primati può essere utilizzata per comprendere la formazione del linguaggio umano primitivo e la sua evoluzione.
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