I primi monasteri del mondo cristiano apparvero nella parte occidentale dell'Impero Romano subito dopo che l'imperatore Costantino fece del cristianesimo la religione di stato. Ma furono approvati con grande difficoltà e nelle circostanze più drammatiche.
Una parte significativa della popolazione del tardo impero romano si oppose alle sue politiche e la loro protesta prese una forma religiosa. Tra i primi cristiani sorse un gruppo di monaci eremiti, rompendo con la società e partendo per le montagne e i deserti. Per loro, i rapporti costruiti sulla violenza e sull'adorazione degli dei tradizionali erano inaccettabili.
Il deserto è meglio dell'esercito
Per gli schiavi e per i poveri, la nuova religione, con i suoi postulati di non violenza e l'imminente inizio del regno di Dio sulla terra, era attraente. La scelta di queste persone era uno stile di vita ascetico e preghiere costanti al buon Dio Gesù Cristo. Hanno letteralmente seguito le parole di quest'ultimo: ritirarsi in un luogo appartato, dedicandosi a preghiere per la liberazione dalle difficoltà di un mondo peccaminoso.
Nel III secolo sorse in Egitto un movimento monastico. Una delle figure influenti di questo tempo era Paolo l'Eremita di Tebe. San Girolamo in seguito affermò che Paolo era il primo eremita cristiano. Altre fonti chiamano Sant'Antonio come tale. Quest'ultimo è noto per aver lasciato una ricca casa intorno al 290 e si è stabilito in una tomba vuota su una collina in una zona desertica. Il suo esempio fu seguito da altri cristiani egiziani che si stabilirono nelle vicinanze e scelsero Antonio come loro capo. Ma si sono riuniti solo per servizi congiunti, condotti secondo le regole inventate da Anthony.
Un altro entusiasta egiziano, di nome Pacomio, organizzò i primi monasteri, in cui c'erano diverse migliaia di monaci di entrambi i sessi. Poi i monasteri cristiani monastici sorsero in Palestina. Le motivazioni del popolo erano molto diverse: la devozione fanatica dei primi cristiani, le difficoltà della vita, il disordine personale e la riluttanza a prestare servizio nell'esercito dell'imperatore.
Video promozionale:
Nessun posto per i peccatori
L'Ermitage era spesso accompagnato da selvaggia tortura personale, fame volontaria, rifiuto dell'amore carnale, fino alla castrazione. Secondo la convinzione dei primi monaci, tali misure di autocontrollo sono necessarie per evitare la punizione di Dio per coloro che non potevano resistere alle tentazioni secolari. Il punto comune era l'anticipazione impaziente dell'imminente apparizione del Cristo-uomo-Dio risorto nella carne e l'istituzione da parte di Lui del regno millenario sulla terra. Tra gli adepti del monachesimo c'erano a volte persone nobili. Sono sopravvissute le lettere del poeta Osonius al suo amico Paulin, anche lui poeta e senatore, che annunciò la rinuncia alle sue ricchezze e si ritirò in un monastero monastico. Osoniy si rammarica amaramente della decisione di Paulin e di sua moglie, che hanno rotto con la vita dell'aristocrazia e hanno scelto la via degli asceti. Paulin ha scritto in risposta che ha iniziato a evitare rumorosi raduni cittadini e il trambusto delle chiesechi può competere con la folla al Forum”.
San Girolamo, che con le sue fatiche diede un grande contributo alla formazione della chiesa e della vita monastica, ha ricordato la sua e analoga esperienza degli eremiti: “I miei lombi non lavati erano coperti da una camicia informe; la mia pelle, a causa del lungo abbandono, è diventata ruvida e nera come un etiope. Lacrime e urla erano il mio destino ogni giorno. E quando il sonno vinse la mia resistenza e i miei occhi si incollarono insieme, sprofondai a terra ". Jerome spiegava la sua partenza dal mondo con il fatto che "il mondo in senso materiale appartiene alla violenza".
Il vescovo Atanasio di Alessandria ha svolto un ruolo di primo piano nelle controversie teologiche della metà del IV secolo. Nel 341 lui e due monaci vennero a Roma, e poi per la prima volta i romani videro monaci eremiti, a differenza della maggior parte dei cristiani. È diventato l'autore di The Life of Anthony, in cui fatti reali si mescolano con fantasia. Questo fu il primo esempio del genere delle vite dei santi, che divenne la moda letteraria di questo tempo. L'entusiasta del monachesimo Agostino il Beato divenne famoso, avendo riunito un gruppo di sacerdoti in Nord Africa per la vita comunitaria. Ha creato un trattato "Sulle opere dei monaci", in cui sosteneva che i monaci dovrebbero guadagnarsi da vivere con il duro lavoro, non elemosinando, e, inoltre, studia costantemente le Sacre Scritture, prendendo l'esempio degli apostoli e dei martiri per la loro fede.
Affari europei
In Europa occidentale, uno dei primi monasteri fu fondato da un ex soldato, San Martino di Tours, intorno al 360 a Ligouges vicino a Poitiers, in Francia. Martin imitava Antonio e il suo monastero aveva anche un misto di comunità ed eremitismo. I monaci vivevano in caverne e tende, si riunivano durante le preghiere e i pasti comuni e osservavano i digiuni. Iniziò una regolare riscrittura dei manoscritti con i testi evangelici, che diede origine a una nuova tradizione che si diffuse ad altri monasteri. La copia di manoscritti sacri divenne un contributo del monachesimo al sistema educativo della tarda antichità e poi del medioevo. Il culto di San Martino è sorto dopo la stesura della sua biografia da parte dell'autore cristiano Sulpicius Severus di Gallia. Descrive i miracoli e la morte di Martino, che hanno dimostrato agli occhi dei suoi contemporanei la possibilità di un santo ascetismo in Europa, e non solo in Egitto. Sulpicius, un ricco senatore, creò un nuovo monastero nel suo dominio. I suoi sforzi erano volti a rafforzare il potere dei vescovi, capi di comunità monastiche. Erano tra l'élite dominante della società tardo romana.
Anche San Girolamo contribuisce al rafforzamento del monachesimo. Negli anni '70 fondò una comunità di eremiti nel nord Italia, ad Aquileia. Poi è andato in Palestina e lì, a Betlemme, ha creato un nuovo monastero. Ha sviluppato le regole della vita monastica, che sono state poi guidate dai leader di molte confraternite monastiche. Ben presto emersero comunità monastiche unite, soggette a regole severe. Questa tendenza è stata sostenuta dagli imperatori cristiani, che hanno beneficiato della creazione di monasteri come grandi fattorie che producono cibo e predicano la subordinazione dei credenti al potere presumibilmente proveniente da Dio. Ma l'ordine interno dei monasteri non sempre corrispondeva al loro statuto formale. Girolamo nei suoi sermoni e lettere denunciava l'insincerità di molti monaci in materia di fede, la loro tendenza all'ubriachezza e alla gola, alla vanità. Allo stesso tempo, ha espresso preoccupazioneche i monaci cattivi avrebbero compromesso le stesse idee cristiane che difendeva vigorosamente. L'antico autore pagano Eunapio riferì che i santuari pagani venivano distrutti dai monaci cristiani, che chiamava tiranni che vivevano come maiali. A quel tempo, erano stati criticati da molti per l'accattonaggio e la pigrizia. L'autore pagano Zosimo considerava i monaci un gruppo parassitario, inutile per lo Stato.
Non puoi scappare da te stesso
Il Sinodo Spirituale, tenutosi in Asia Minore nel 340, ha espresso rammarico per le rare visite dei monaci ai servizi religiosi generali. Papa Siricio ha sostenuto che i monaci non sono veri cristiani, ma impostori. In alcuni decreti imperiali del primo periodo della cristianizzazione, gli abitanti dei monasteri furono dichiarati fanatici e ribelli recalcitranti. Un caso è descritto quando ad Alessandria durante il regno dell'imperatore Valente II, il vescovo Lucio ordinò di punire severamente i monaci per aver eluso la vita in chiesa. Di conseguenza, alcuni eremiti hanno pagato con la vita per la loro scelta. L'imperatore Giuliano paragonò i monaci a cinici pagani, considerandoli "inquietanti vagabondi insolenti". Ma l'imperatore Costanzo II nel 361 mostrò il patrocinio ai monaci, sollevandoli dai doveri pubblici.
L'imperatore Valentiniano proibì agli uomini di lasciare le loro tenute in campagna e di prendere voti monastici senza il permesso dei proprietari terrieri. E nel 390 l'imperatore di Teodosia ordinò di tenere i monaci a distanza dalle città e ordinò loro di rimanere in luoghi deserti e appartati. Per l'impero, il voto monastico di celibato era pericoloso, il che significava il rischio di declino della popolazione. Ciò ha portato ad un indebolimento della difesa dello stato di fronte alle frequenti invasioni di tribù barbariche.
Fatto interessante, quando morì il patrizio Blesilla, su cui Girolamo ebbe una grande influenza, sorse la voce che la morte fu accelerata dall'ascetismo della donna, da lui ispirato. Al funerale si sono sentite grida: "Monaci al Tevere!" Girolamo lasciò frettolosamente Roma. Il calo del numero di matrimoni e nascite in connessione con l'emergere del monachesimo è diventato un serio problema per lo stato. È sopravvissuta l'affermazione di uno dei papi: "I monaci hanno portato a termine ciò che i Goti hanno iniziato".
Magazine: Mysteries of History №41. Autore: Arkady Tsoglin
