Da tempo immemorabile, le abilità magiche sono state attribuite ai rappresentanti della famiglia felina. In tempi diversi venivano adorati come dei o accusati di essere collegati al diavolo. Tutta la loro vita era avvolta nel mistero e nel misticismo. È tutto a causa delle incredibili abilità feline e la scienza non è in grado di spiegarne alcune fino ad oggi.
Possono cadere da una grande altezza e, come se nulla fosse successo, scappare via con le zampe, per centinaia di chilometri, per ritrovare la strada di casa e vedere ciò che è inaccessibile alle persone. Molti proprietari di gatti hanno spesso osservato il loro strano comportamento. Ad esempio, un gatto può essere spaventato da qualcosa quando non è visibile alcuna minaccia all'occhio umano.
E ora i biologi Ron Douglas della City University di Londra e Glen Jeffrey dell'University College di Londra (UCL) sembrano aver svelato uno dei misteri del comportamento di molti mammiferi, ovvero la loro visione ultravioletta.
L'occhio umano non può percepire le radiazioni nella gamma UV (meno di 400 nm), perché la maggior parte di esse viene trattenuta dalla lente. E quindi, una persona non è in grado di vedere motivi speciali sui fiori aperti agli insetti o tracce di urina che lasciano i roditori.
La suscettibilità alle radiazioni UV è molto comune tra gli animali, ad esempio, uccelli, api, farfalle, granchi di acque profonde e altri. Tuttavia, in precedenza si pensava che fosse raro nei mammiferi. Questo elenco include alcuni topi, ratti, talpe, marsupiali e pipistrelli. Tutti questi animali hanno pigmenti visivi sensibili ai raggi UV sulle loro retine.
Gli scienziati volevano capire come stanno le cose in altri mammiferi. Per fare questo, hanno chiesto di inviare loro animali morti da zoo, rifugi e cliniche veterinarie. Di conseguenza, hanno ricevuto un'ampia varietà di occhi a loro disposizione, in particolare da 38 specie di 25 famiglie.
Gli scienziati hanno esaminato tutti questi organi visivi e, in particolare, le lenti per la loro capacità di trasmettere luce di diverse lunghezze d'onda. Si è scoperto che molti animali non hanno un filtro UV interno. Tra loro ci sono gatti, cani, okapi, furetti e ricci. Ciò significa che tutti loro, a differenza degli umani, devono percepire questa parte dello spettro luminoso.
Gli scienziati ora devono scoprire in che misura e quali specie di mammiferi sono in grado di vedere la radiazione UV, nonché quali invenzioni della natura, oltre a uno specifico pigmento visivo, li aiutano in questo.
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Chissà, forse presto qualcuno imparerà a capire meglio il proprio amato gatto, o si convincerà che ha completamente perso la testa.
