Gli Stati Uniti stanno iniziando a prendere in considerazione procedure biologiche che, in caso di successo, consentiranno la creazione di esseri umani geneticamente modificati, secondo un articolo per il New York Times, Marcy Darnovsky, direttore esecutivo del Center for Genetics and Society. Le riunioni del comitato consultivo della FDA si svolgeranno oggi e domani.
"Questa è una mossa pericolosa", avverte Darnowski. Secondo lei, i metodi "cambieranno tutte le cellule del corpo dei bambini nati a seguito della loro applicazione, e questi cambiamenti saranno trasmessi alle generazioni future.
Questi sono metodi che la FDA chiama "tecnologie di manipolazione mitocondriale". Il materiale nucleare viene rimosso dall'uovo o dall'embrione di una donna con malattia mitocondriale ereditaria e trapiantato in un uovo sano o in un embrione donatore (da cui sono stati rimossi i propri materiali nucleari). Quindi la prole porterà i geni di tre persone: padre, madre e donatore, dice l'articolo.
Gli sviluppatori di questi metodi affermano che consentiranno alle donne malate di dare alla luce bambini sani con i quali sono geneticamente imparentati. Alcuni suggeriscono di usarli nei casi di infertilità legata all'età. "Gli obiettivi sono degni, ma i metodi sono estremamente problematici in termini di rischi medici e conseguenze per la società", commenta l'autore. Cosa succede se si sviluppano complicazioni nei bambini o nelle generazioni future? E fino a che punto andremo nel tentativo di ingegnerizzare geneticamente gli esseri umani?
Molti scienziati e politici chiedono l'uso di strumenti di ingegneria genetica umana in modo attento e ponderato - per guarire, ma non per manipolare i tratti ereditari dei futuri bambini. “La modifica genetica di sperma, ovuli ed embrioni in una fase iniziale di sviluppo dovrebbe essere severamente vietata. Altrimenti, rischiamo di scivolare negli esperimenti sull'uomo e nell'eugenetica high-tech , scrive l'autore.
Tuttavia, ci sono segni che la resistenza alle modificazioni genetiche ereditarie, che dozzine di paesi hanno sancito nella legislazione, stia diminuendo. L'idea di manipolare i mitocondri è considerata non solo dai dipartimenti americani, ma anche dai dipartimenti britannici.
L'autore osserva che le donne con malattie mitocondriali hanno modi per avere figli meno pericolosi per un bambino (adozione, fecondazione in vitro utilizzando ovociti di donatori).
"Se possiamo fare qualcosa, non significa che dovremmo farlo", conclude Marcy Darnovsky.
Video promozionale:
