I Veda sono monumenti della letteratura sacra del gruppo indiano degli ariani (indo-ariani). In termini di linguaggio e mitologia, sono i più vicini all'Avesta iraniana. La stessa parola "veda" è simile alla parola russa "sapere", cioè "sapere" (stiamo parlando, ovviamente, di conoscenza sacra e segreta). Quattro raccolte principali dei Veda sono sopravvissute con innumerevoli testi di commenti adiacenti, principalmente di contenuto rituale. Questi ultimi costituiscono la tarda letteratura vedica.
Il più antico dei Veda, il Rig Veda (letteralmente, il Veda degli inni), contiene principalmente elogi agli dei ariani. Il suo eroe preferito è il dio Indra, che compie la sua impresa principale: con un'arma fragorosa - un vajra, colpisce il demone Vritra, informe e terribile, trattenendo le acque celesti (questi ultimi sono come mandrie di mucche). Dopo la vittoria vinta da Indra, i flussi d'acqua scorrono, le mucche corrono verso l'abbeveratoio. Il Caos Universale lascia il posto all'Ordine cosmico - e così via fino alla fine di un nuovo ciclo, quando il demone deve essere nuovamente sconfitto dal dio della luce, correndo su un carro con un vajra nella sua potente mano. Nella mitologia dell'Avesta, c'è un personaggio chiamato Verethragna (letteralmente - "colui che uccide Verethra", cioè Vritra). Di conseguenza, l'intero mito di Indra e Vritra è di origine ariana generale.
Delle grandi divinità indo-ariane, si dovrebbe anche nominare il saggio giudice Varuna, che mantiene la verità cosmica - Rita (piena corrispondenza dell'Avestan Arta). Tra gli indo-ariani, il dio Yama è associato agli inferi: il figlio del solare Vivaswant (corrisponde all'Avestan Yima, il figlio di Vivahvant). Gli dei indo-ariani ei loro adoratori terreni cadono in estasi dopo il rituale di bere una bevanda allucinogena - soma (un analogo dell'haoma tra gli iraniani).
Il confronto del Rig Veda con l'Avesta mostra che la base di entrambe le poesie religiose appartiene all'epoca dell'unità degli Ariani, cioè al tempo prima della loro divisione in Iraniani e Indo-Ariani e dell'arrivo di questi ultimi sul territorio dell'Hindustan.
A giudicare dalla letteratura vedica, gli indo-ariani conducevano uno stile di vita semi-nomade, allevando bestiame e rimanendo in un posto solo fino a quando i pascoli non si esaurirono. La loro vita materiale non era difficile, quindi gli archeologi hanno ancora difficoltà a determinare le tracce dei loro movimenti. Le relazioni sociali tra gli ariani erano patriarcali: a differenza degli abitanti di Harappa, non ci sono quasi personaggi femminili nell'enorme pantheon degli indo-ariani.
Poiché gli stessi ariani vivevano in carri o fragili capanne, non costruirono templi per i loro dei, né avevano le loro immagini - idoli. Gli inni del Rig Veda riflettono le caratteristiche antropomorfiche individuali degli dei, ma si tratta di immagini piuttosto puramente poetiche ("le mani potenti di Indra", "i capelli d'oro del dio del sole"). Le divinità erano percepite in modo piuttosto astratto. I sacrifici venivano compiuti sul fuoco dell'altare e gli dei venivano nutriti, inalando il fumo dalla carne bruciata, dal burro, dal latte, dall'orzo o dal grano.
Due categorie sociali occupano un posto speciale nel Rig Veda. Il primo sono i rishi (veggenti), inni misticamente "vedenti" con i quali dovrebbero glorificare questo o quel dio. Questi rishi fanno risalire la loro ascendenza ai sacerdoti brahmana, che pronunciano incantesimi vedici durante i sacrifici agli dei. La seconda categoria è quella dei capi tribù che sono a capo dei loro membri della tribù al momento degli scontri militari per mandrie di bestiame e pascoli grassi. Combattono su carri trainati da cavalli. I re vedici sono leader tribali, ma non i soli governanti. Non esiste nemmeno il comando di un solo uomo nel pantheon vedico. Al momento del sacrificio a qualsiasi dio, è chiamato il principale, ma solo perché sono onorati in una festa a lui dedicata.
Dalle menzioni degli affluenti dell'Indo, della flora e della fauna locali, è stato stabilito che la parte principale del Rig Veda si è formata nella parte nord-occidentale dell'India. Monumenti della tarda letteratura vedica, creati nella prima metà del I millennio a. C. e., sono localizzati a est, e più tardi il monumento, più vicino al corso inferiore del Gange. Pertanto, si può presumere che in questo momento gli indo-ariani abbiano gradualmente dominato l'intera India settentrionale.
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Le tribù che vivevano nel bacino del Gange prima degli ariani furono parzialmente respinte in territori meno convenienti. Qui sono stati conservati per molto tempo come piccole isole in un mare di popoli che parlavano dialetti indo-ariani. Ma la maggior parte degli aborigeni ha subito un'assimilazione culturale e linguistica.
Allo stesso tempo, i nuovi arrivati dovevano anche imparare molto dai residenti locali, ad esempio, nel campo delle attività economiche corrispondenti alla natura e al clima locali. I cavalli, ai quali gli ariani attribuivano grande importanza (inclusa l'importanza simbolica), non si riproducono nei tropici umidi. È impossibile vagare con mandrie di bestiame nella giungla della Valle del Gange. Il principale raccolto di cereali qui non è l'orzo, ma il riso. La coltivazione del riso, d'altra parte, richiede uno stile di vita forte e stabile. Combattendo la giungla con asce di ferro (e questa è già l'era dell'età del ferro!) E coltivando terreni solidi con una pala e un aratro con una parte di ferro, gli indiani, che parlavano dialetti indo-ariani (non erano sempre discendenti diretti dei creatori del Rig Veda per sangue), dominavano la valle del Gange. I loro villaggi erano uniti in piccoli stati, di solito creati sulla base di una tribù. Il leader si trasformò in un principe locale e costruì una fortezza di legno per sé e per la sua squadra.
Poiché la letteratura del tardo medioevo è principalmente dedicata all'interpretazione dei rituali, è su questo lato della vita e della cultura degli indiani che può essere giudicato in generale. Per i sacerdoti brahmana ereditari, il sacrificio era visto come la forza trainante dell'intero universo: il sacrificio posto nel fuoco dell'altare si trasforma in fumo; il fumo che sale nel cielo diventa pioggia; la pioggia, cadendo a terra, fa nascere il grano; il sacerdote getta il grano nel fuoco dell'altare. È così che si svolge il ciclo del sacrificio e il prete brahmana appare come il protagonista del movimento cosmico. Solo lui sa quali formule dovrebbero essere pronunciate durante il sacrificio, quali manipolazioni eseguire, come rivolgersi agli dei. Se l'intero rituale viene eseguito rigorosamente secondo le regole, gli dei semplicemente non possono rifiutare la richiesta del donatore. Sembra che gli stessi dei siano solo burattinimanipolato da un brahmana.
I creatori della letteratura tardo medievale sono fiduciosi nell'unità dell'universo. Tutto nel mondo è solo varie trasformazioni della vittima. Inoltre, sono deterministi rigorosi, perché anche gli dei, secondo le loro idee, non hanno il libero arbitrio. Gli dei sono obbligati ad agire se un brahmana li esorta a farlo con i suoi mezzi rituali e magici.
Brahman ha molti privilegi. Nessuno dovrebbe opprimerlo, insultarlo o sottoporlo a punizioni corporali: altrimenti il sacrificio sarà vano: gli dei non lo accetteranno. Inoltre, è semplicemente pericoloso offendere un brahmana, perché con rabbia può bruciare il mondo intero. La conoscenza dei brahmana viene trasmessa di generazione in generazione tra di loro, e inoltre in forma orale, in modo che il testo sacro non cada nelle mani dei non iniziati e non sia soggetto a profanazioni rituali. Il brahmana erudito è circondato da giovani discepoli che fino alla giovinezza vivono a casa sua, servono il loro maestro-guru e memorizzano un'enorme quantità di testi dalle sue parole (se traduci questi monumenti vedici in forma stampata, ottieni molte migliaia di pagine). Allo stesso tempo, la lingua in cui i testi da memorizzare sono stati creati e hanno continuato a essere creati è uno speciale, "purificato" (sanscrito). Non era soggetto a modifiche e quindi differiva sempre di più dalle lingue vive e parlate in cui parlava la popolazione.
Il secondo gruppo ereditario chiuso dopo i Brahmani (gli indiani chiamavano tali gruppi la parola "varna") erano gli Kshatriya, i principi tribali e la nobiltà che li circondava. Per la tarda epoca vedica, il motivo della gloria è quello principale. I leader con le loro squadre attaccavano costantemente i vicini. Le prede catturate, tuttavia, non si accumulavano, ma spese in sontuosi sacrifici e festività di più giorni con abbondanti prelibatezze. Il re-leader accumulò così fama: nuovi seguaci accorsero da lui, e di nuovo andò per il bottino. L'obiettivo finale per lui era "la conquista dell'universo" - la garanzia della beatitudine celeste.
La terza categoria di caste immobiliari (varna) comprendeva membri della comunità a pieno titolo: vaisyas, proprietari di case indipendenti impegnati nell'allevamento del bestiame e nell'agricoltura.
Tutti e tre i primi varna avevano il diritto di partecipare al culto vedico e di leggere i testi vedici. Hanno ricevuto questo diritto principalmente dalla nascita, ma non è stato sufficiente. I ragazzi, di sei o sette anni, sono stati portati dal padre da un guru che ha eseguito una cerimonia di iniziazione: ha recitato incantesimi vedici e ha appeso uno speciale filo sacro sulle loro spalle. Da quel momento in poi si riteneva che avessero superato la "seconda nascita", "due volte nati".
Al contrario, i rappresentanti della quarta varna - i sudra - non potevano in nessun caso sottoporsi alla cerimonia della "seconda nascita" e aderire al culto vedico. Tutti gli estranei e gli incompetenti erano considerati Shudra, quelli che lavoravano per un altro come bracciante o servitore, così come artigiani, poiché il mestiere era considerato una sorta di lavoro di servizio. La formazione del sistema delle caste, ovviamente, iniziò anche prima della comparsa degli indo-ariani in India. A giudicare dagli Avesta, le loro controparti iraniane avevano istituzioni sociali simili.
In India, la dottrina del karma (azioni, merito) è collegata al sistema delle caste. Secondo le idee prevalenti in quel momento, dopo la morte, un essere vivente non scompare affatto, ma solo rinasce, assume una forma diversa a seconda di quelle che erano le sue azioni nell'esistenza precedente. Avendo ottenuto la migliore nascita, un animale nasce come uomo, un sudra come brahmana, un brahmana come dio (gli dei sono anche una varietà di esseri viventi, e quindi non sono liberi dalla legge del karma).
Ogni gruppo di entità viventi è un jati (letteralmente "nascita"). Esistono jati (razze) di bestiame, jati (tipi) di piante, jati (caste e varna, cioè, per così dire, sottospecie e tipi) di persone. Il fatto stesso della nascita indica l'appartenenza a un particolare gruppo di classi di caste. La questione di un cambio di casta per un indiano è priva di significato quanto la questione se una mucca possa dare alla luce un maiale o se una pecora possa diventare un elefante.
A. Vigasin
