L'enigma dei serpenti giganti
Creature raccapriccianti abitano le fitte foreste del Sud America e dell'Africa. Ricercatori, soldati e missionari hanno visto serpenti giganti lunghi 20, 30 e persino 40 metri. Forse questi sono i rappresentanti sopravvissuti delle specie giganti che erano considerate estinte milioni di anni fa?
1947, marzo - Una spedizione brasiliana dell'Indian Protection Service effettua lavori nell'area paludosa tra i fiumi Manso e Cristalino. All'improvviso, i suoi partecipanti hanno notato un enorme serpente addormentato sull'erba e l'hanno ucciso con diversi colpi. Secondo il ricercatore, il francese Serge Bonacase, il serpente era lungo almeno 23 metri!
Boa ingoiato
Il gruppo comprendeva esperti di fauna locale, che hanno concluso di aver incontrato, senza dubbio, un anaconda. L'improbabilità del caso stava solo nel fatto che la dimensione del serpente gigante era il doppio dei parametri di tutte le specie note alla scienza, che raggiungevano a malapena i 10 metri. Ma questo incontro non è entrato nei libri di storia naturale, perché i membri della spedizione, muovendosi a piedi attraverso la fitta giungla, hanno trovato impossibile trasportare la pelle o la testa di questo serpente gigante. Non sono state scattate nemmeno foto, poiché l'Indian Protection Service ha proibito l'uso di macchine fotografiche per non spaventare i nativi.
Ma se parliamo di fotografie, si è scoperto che sono stati catturati due boa, che raggiungono i 40 metri di lunghezza. Si incontrarono nel 1953 alle sorgenti dell'Amazzonia, dove fu spedita frettolosamente una spedizione, organizzata appositamente per distruggere proprio questi rettili, che terrorizzava l'intero distretto. Il serpente è stato trovato e ucciso. Le foto, pubblicate sul quotidiano Mundo Argentino, mostrano i cacciatori dietro il cadavere di uno degli aquiloni a grandezza umana.
La loro taglia può essere giudicata anche perché la testa di uno dei mostri era più grande della testa di un uomo.
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Questi casi sono solo alcuni esempi di incontri e storie sull'esistenza di serpenti giganti in Amazzonia. A volte questi mostri attaccano e divorano le persone, come accadde nell'agosto 1988 nello stato di Rondonia (Brasile). Secondo diversi testimoni oculari, un bambino di 3 anni di nome Daniel Meneses è stato attaccato e inghiottito da un boa gigante, o sukuriha, lungo fino a 15 metri, cioè due volte più grande di tutti i rappresentanti di questa specie precedentemente registrati.
Mostri amazzonici
Per quanto riguarda le anaconde o boa giganti, le storie sull'esistenza di serpenti giganti nell'infinito "inferno verde" iniziarono a risuonare per la prima volta e da allora si sono ripetute molte volte, a partire dall'arrivo stesso dei conquistatori e viaggiatori spagnoli e portoghesi, ma solo nel XX secolo apparvero i primi rapporti affidabili. incontri con queste creature. Alla fine degli anni Quaranta, il direttore dello zoo di Amburgo, Lorenz Hagenbeck, fece le prime ricerche su questo mistero e si imbatté nella storia del prete Victor Heinz, che più volte attraversò l'Amazzonia in canoa.
Heinz incontrò per la prima volta un'anaconda gigante il 22 maggio 1922, vicino all'insediamento di Obidos. A soli 30 metri di distanza, il prete vide improvvisamente un serpente gigante, che veniva trasportato dalla corrente. I vogatori lasciarono subito cadere i remi, spaventati dalle dimensioni del mostro: circa 25 metri di lunghezza e grosso quanto un barile di olio vegetale. “Quando eravamo a una distanza sufficiente”, disse il prete, “ei miei vogatori rimasero di nuovo senza parole, loro, ancora spaventati, mi dissero che il serpente non ci schiacciava come una semplice scatola di fiammiferi solo perché in quel momento era impegnato a digerire bene porzioni di pesce.
Alcuni anni dopo, il 29 ottobre 1929, il missionario incontrò di nuovo un serpente gigante sullo stesso fiume.
Era mezzanotte quando i suoi vogatori improvvisamente, terrorizzati, iniziarono a girare la barca verso la riva, gridando di aver visto un enorme animale.
"In questo momento, ho notato come l'acqua accanto a noi si ritirasse, come se passasse un grande piroscafo, e ho visto due luci verde-bluastre solo pochi metri più avanti, che ricordano le luci di prua di una nave fluviale." Quando ha cercato di calmare le persone, dicendo che era solo una nave e che non poteva toccare la loro canoa, gli è stato detto che era un serpente gigante.
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Padre Heinz si irrigidì per l'orrore, rendendosi conto che le luci erano gli occhi di un mostro che brillava nella notte, che si avvicinava alla loro canoa ad una velocità 10-15 volte la loro. Quando, a quanto pare, il mostro stava per speronare contro di loro, improvvisamente schiva e sembrava tornare indietro verso il centro del fiume. Più tardi, la gente del posto disse al sacerdote che un sukuriha gigante viveva in questo fiume.
Meno di pochi mesi dopo, nel giugno 1930, il mercante Reimondo Zima, che viveva nel piccolo villaggio di Faro sulle rive del fiume Hamunda, si imbatté in un altro rappresentante di questi giganteschi rettili. Il serpente che incontrò era evidentemente ferito, poiché solo uno dei suoi occhi brillava nell'oscurità della notte. Per diversi minuti apparentemente infiniti, il mostro girò ad alta velocità intorno alla nave del mercante spaventato, sollevando onde così alte che minacciarono di ribaltare la nave, nonostante avesse raggiunto i 13 metri di lunghezza. 1948 - Un certo Pablo Tarvalho affermò che un serpente gigante stava inseguendo la sua chiatta da molto tempo. Secondo lui la creatura che ha osservato, almeno da una distanza di 300 metri, aveva dimensioni davvero fantastiche: 50 metri!
A volte alcuni coraggiosi esploratori, dimenticando la paura, hanno osato avvicinarsi a questi mostri. Il missionario Protesius Frikel, mentre viaggiava lungo le rive nel corso superiore del fiume Trombetas, incontrò un mostro che, mentre riposava, conficcò la testa a riva.
Mostrando indubbio coraggio, il santo padre nuotò fino al mostro, che rimase al suo posto, e gli si avvicinò a distanza "in sei passi". Solo una piccola parte del suo busto e della sua testa sporgevano dall'acqua, su cui si potevano vedere gli occhi, "grandi come piattini".
Interessato sia ai propri incontri che alle storie degli altri, padre Heinz ha inviato un rapporto delle sue osservazioni ad Amburgo, insieme a due fotografie, al direttore dello zoo. Uno di questi è stato realizzato nel 1933 da membri della Commissione per i confini brasiliani, che hanno affermato di aver ucciso l'animale con diversi colpi di mitragliatrice. Secondo la loro testimonianza, il mostro era così enorme (secondo stime approssimative - 9 metri di lunghezza) che anche quattro di loro non potevano sopportare la sua testa e che, cadendo, ruppe diversi cespugli e alberi.
Un'altra foto era del 1948 e mostrava i resti di un serpente apparso nelle vicinanze di Fuerte Abuna, nella regione ecuadoriana di Guapor. Per distruggere il serpente gigante, i soldati hanno sparato con una mitragliatrice, dalla quale hanno sparato almeno 500 colpi, e il consumo di munizioni ne è valsa chiaramente la pena, dato che la mitica creatura ha raggiunto i 35 metri di lunghezza.
Incontro al Rio Negro
Avendo tutte queste informazioni, il direttore dello zoo di Amburgo ha realizzato una sorta di schizzo composito di un sukurihu, o boa gigante, che, secondo i suoi calcoli, potrebbe raggiungere una lunghezza di 40 metri e uno spessore di 80 centimetri. Il suo peso doveva essere di 5 tonnellate, aveva occhi fosforescenti, un corpo castano scuro con una pancia punteggiata di bianco. Ovviamente questo colosso non potrebbe rappresentare l'unico tipo di serpenti giganti che popolano la giungla amazzonica.
Uno degli esploratori più esperti di queste regioni all'inizio del XX secolo, il maggiore Percy Fawcett, raccontò come nella primavera del 1907, mentre navigava lungo il Rio Negro, quasi entrò in collisione con uno di questi esemplari, sporgendo dall'acqua una testa triangolare e una parte significativa del suo corpo. L'animale si diresse in fretta verso la riva, ma l'esploratore, che era anche un abile cacciatore, riuscì a mirare e colpire l'enorme serpente con una pistola.
Agonizzante, il serpente gigante arrivò a riva, dove Fawcett poté vederlo più da vicino. "L'animale era quasi morto e il suo corpo stava ancora battendo violente convulsioni", ha scritto, sostenendo che la parte del serpente che si è rivelata essere all'esterno ha raggiunto i 14 metri, mentre il rimanente era almeno cinque, quindi la lunghezza totale del serpente era, almeno 19 metri.
Il serpente non era troppo grasso, solo 30 centimetri, forse perché era stato a lungo senza cibo. Fawcett ha anche affermato che un terribile fetore emanava dal serpente e che quando voleva tagliare un pezzo dal suo corpo come trofeo di caccia, si è scoperto che l'animale non era ancora morto completamente, ha iniziato a battere di nuovo e questo ha costretto il ricercatore ad abbandonare le sue intenzioni.
Nel deserto africano
L'habitat del serpente gigante non è probabilmente limitato al Sud America, anche se è lì che sono stati trovati gli esemplari più grandi. Tuttavia, dall'Africa e, in misura minore, da alcune regioni dell'Asia, come Thailandia, India e Bangladesh, sono stati segnalati incontri con serpenti di dimensioni insolite. Le cronache storiche mostrano che nel III secolo a. C. e. uno di questi animali fu portato ad Alessandria dal re Tolomeo II e la lunghezza di questo serpente era di 30 cubiti (15 metri). Questo è il più grande esemplare catturato in Africa, dopo il pitone catturato in Costa d'Avorio: ha raggiunto i 9,81 metri e ha confermato pienamente che la credenza della maggior parte dei popoli africani in enormi serpenti è ben fondata.
1959 - Si ottiene una prova indiscutibile dell'esistenza di serpenti mostruosi: una fotografia aerea scattata dall'equipaggio di un elicottero militare. L'elicottero era di pattuglia nei cieli sopra la regione del Katanga, allora parte del Congo Belga, e tutto è avvenuto quasi subito dopo il decollo dalla base di Kamina. Quando l'elicottero volò per 100 chilometri, il colonnello Geiseb fu sorpreso di vedere che un aquilone gigante si stava muovendo sotto, che inizialmente prese per un tronco d'albero. Chiamò immediatamente il pilota, il colonnello Remy van Lierde, e decisero di scendere a un'altezza di 40 metri. Fu allora che due militari, insieme al resto dell'equipaggio, il paracadutista Deboeuf e l'assistente meccanico Kindt, videro per diversi minuti il movimento dell'animale tra i cespugli e videro persino come, minaccioso, alzasse la sua terribile testa verso l'elicottero,che con il rombo dei motori disturbava la quiete del bosco.
I militari hanno calcolato che la lunghezza del serpente, la cui pelle era verde e rosata sul dorso e biancastra sul ventre, raggiungeva i 14 metri, essendo spessa come un uomo. La testa triangolare e larga (circa 80 cm) aveva denti forti e affilati, di dimensioni paragonabili a quelle di un cavallo. Tutto indicava che il mostro poteva facilmente divorare una persona. L'assistente del meccanico ha catturato il mostro con una telecamera e ha ottenuto un'immagine di notevole qualità, che, dopo un esame dettagliato, ha confermato che la dimensione del mostro era esattamente come la chiamavano i membri dell'equipaggio di volo. Questa fotografia e le prove dell'esercito belga sono la prova più forte per aquiloni molto più grandi di quanto si pensasse possibile in precedenza.
Forse sono solo esemplari troppo cresciuti di specie conosciute, ma non si può escludere che si tratti di rappresentanti sopravvissuti di specie giganti che erano considerate estinte, come i gigantophis, vissuti nel Medio Eocene 40 milioni di anni fa ei cui resti fossilizzati che si possono trovare in Egitto, raggiungono i 16-20 metri di lunghezza. Comunque sia, il mistero dei serpenti giganti che vivono in fitte foreste tropicali rimane tuttora irrisolto e la semplice menzione di loro provoca il panico tra la popolazione locale.
N. Nepomniachtchi
