Non conoscevano la ruota, ma conoscevano la struttura del sistema solare e eseguivano interventi chirurgici. Per secoli, la più grande civiltà americana ha mantenuto i suoi segreti. Al giorno d'oggi, gli archeologi hanno scoperto pagine sconosciute della storia e si sono avvicinati alla soluzione del mistero della morte di questa cultura.
La città di Uxmal nella penisola dello Yucatan ha raggiunto il suo picco di potere molto più tardi rispetto ad altri centri della civiltà Maya classica. La "Colombaia" con tetti frastagliati decorati apparve nel IX secolo. Le grandi città Maya nel Messico meridionale erano già in rovina a quel tempo.
Servant of the Crown - L'età dell'oro Maya iniziò con lui. Ha creato una nuova politica, è stato alle origini di un'ascesa culturale senza precedenti. Ma quest'uomo non era né un artista, né un prete, né un re. Forse non era nemmeno … Maya.
Lo straniero apparve quando la stagione secca iniziò a fortificare i sentieri della giungla, consentendo il passaggio delle truppe. Sotto la protezione dei soldati, entrò nella città di Vaka, seguì ampie piazze oltre templi e mercati. I cittadini stavano con la bocca aperta. Sono rimasti sbalorditi dal potere degli alieni, copricapi fantasiosi con piume, lance e scudi a specchio - cose strane da una misteriosa città occidentale. Ma gli spettatori non potevano nemmeno immaginare che questi estranei avrebbero cambiato il destino della loro gente. E che nei decenni successivi, il nome dello straniero a capo di questa pacifica ambasciata sarebbe apparso sui monumenti di tutti i Maya, una potente civiltà nelle giungle dell'America centrale.
La maschera mortuaria, composta da 340 pezzi di giada, ha catturato per sempre l'immagine del sovrano di Pakal.
Le antiche iscrizioni indicano la data - 8 gennaio 378 e il nome dello straniero - Born Fire. Arrivò a Vacu (il territorio dell'attuale Guatemala) come ambasciatore di una potente potenza negli altopiani del Messico. Fu sotto la sua influenza che i Maya raggiunsero l'apice del loro sviluppo e per cinque secoli furono tenuti su questo piedistallo.
I governanti Maya cercarono di sottolineare la loro connessione con il leggendario straniero di nome Born Fire. Hanno adottato armi straniere: occhiali e un dardo, con cui è raffigurato in questo disegno moderno.
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MISSIONE DI HORZ
I Maya sono sempre stati un mistero. Alcuni decenni fa, studiando le rovine reali delle loro città, la scrittura bella e misteriosa, molti scienziati immaginavano una società pacifica, composta interamente da ecclesiastici, scribi e appassionati di astronomia. Ma i geroglifici decifrati raccontavano qualcosa di completamente diverso: le dinastie in guerra, la lotta per il potere, il tradimento, gli omicidi insidiosi, l'incendio dei palazzi. Ma ora, sulle pagine della storia Maya, puoi scrivere le date esatte, scrivere i nomi di eroi e cattivi.
Questo vaso di giada (a sinistra), incoronato con l'immagine del sovrano, - prova dell'alto livello di sviluppo dell'arte. Il commercio era diffuso anche tra i Maya. Le fave di cacao servivano come denaro. Ecco perché i baccelli dell '“albero di cioccolato” “crescono” dal corpo della dea di ceramica (a destra).
Nel IV secolo d. C., un'ondata di cambiamento spazzò le terre Maya. La politica sta cambiando, i legami tra le città-stato si stanno rafforzando. L'arte sta vivendo una crescita senza precedenti. Ma cosa ha causato questi eventi? I testi decifrati di recente chiariscono qualcosa. Per lo meno, chiamano il nome del colpevole del cambiamento: Born Fire. Fu lui che, unendo diplomazia e forza, formò alleanze, stabilì nuove dinastie e ampliò l'influenza della lontana Teotihuacan, situata nel Messico centrale, vicino all'attuale Città del Messico. Anche se, forse, i Maya erano comunque destinati a diventare grandi, e il fuoco del parto è arrivato al momento giusto.
Le rovine del Tempio Tikal del Grande Giaguaro sorgono nella giungla nel nord del Guatemala. Queste rovine testimoniano ancora in modo eloquente la grandezza degli antichi sovrani. Tikal fu il primo obiettivo dei conquistatori del Messico centrale, che arrivarono qui nel gennaio 378. Ma nel corso dei successivi cinque secoli, la città sconfitta divenne una superpotenza. Gli europei si sono imbattuti per la prima volta in Tikal per caso, perdendosi nella giungla.
LIBRI DELLA GIUNGLA
Oggi, il raccolto nei territori ancestrali Maya - nella valle del Messico meridionale e nella regione del Peten in Guatemala - è solo leggermente superiore al minimo richiesto per i residenti locali. Non vivono qui, sopravvivono qui. La natura non avrebbe permesso alle persone di creare civiltà qui. Inoltre, altamente sviluppato! Tuttavia, le persone hanno creato nonostante tutto.
Le maestose rovine collinari di Palenque nel Messico meridionale segnano il confine occidentale dei Maya. Molte strutture furono costruite qui sotto Pakal, che governò nel 7 ° secolo. È sepolto in profondità sotto il Tempio delle Iscrizioni (nella foto a sinistra). Nel confronto, la città si è schierata con Tikal. Ma intorno all'800 Palenque fu sconfitta dalle truppe della città-stato di Tonina e perse la sua precedente influenza.
Sul sito della città di Vaka, gli insediamenti apparvero intorno al 1000 a. C. Negli ultimi tremila anni questo posto è cambiato poco. In fitte foreste nidificano are rossi, tucani e avvoltoi. Scimmie aracnidi dalle braccia nere saltano su rami e liane, le scimmie urlatrici urlano in lontananza. Quando piove a Petain, le zanzare si raccolgono in nuvole così dense che i Maya moderni le fumano con le torce ad olio. Nella stagione secca, il caldo disidrata le valli paludose, i fiumi diventano meno profondi e inizierà la siccità. Questa è la terra dei machete e del limo, dei serpenti e del sudore, così come dei felini, la cui testa è balam, giaguaro, re della giungla.
Le stelle, guidate da Polyarnaya, attraversano la notte in una foto a lunga esposizione della Casa del Mago a Uxmal. I Maya avevano un interesse speciale per l'astronomia. Hanno compilato un calendario solare accurato, calcolato i cicli di movimento di alcuni corpi celesti, calcolato le eclissi. Eventi importanti come battaglie e sacrifici furono pianificati pensando al moto di Venere e forse di Giove.
I primi abitanti qui, molto probabilmente, semplicemente non avevano scelta: tutto intorno era già abitato. E poi hanno imparato a prendere il massimo dalla loro povera terra. Abbattendo e bruciando foreste, hanno fatto spazio a mais, zucca e altri raccolti, come spesso fanno i Maya moderni. Aumentavano la fertilità del suolo, piantando alternativamente diverse colture, permettendo poi alla terra di riposare.
Con la crescita della popolazione, i Maya padroneggiarono tecniche agricole più complesse: compostaggio, terrazzamenti di pendii, irrigazione. Coprivano le paludi, trasformandole in campi, e portavano limo e letame dalle valli per fertilizzare i giardini. C'erano pesci negli stagni artificiali, cervi e altri animali selvatici, cacciati qui dalle foreste, vivevano in aree recintate. Di conseguenza, gli antichi Maya sono riusciti a spremere abbastanza cibo dai suoli scarsi per sfamare diversi milioni di persone, dozzine di volte di più di quanto vivono attualmente qui.
Il Tempio dei Guerrieri, simbolo di forza e potere, si trova a Chichen Itza, nel nord dello Yucatan. Chichén Itzá divenne un fiorente centro commerciale dopo il 1000 d. C., nel periodo postclassico, molto più tardi della caduta delle città del sud. Gli affreschi all'interno del tempio raccontano di come i Maya trasportavano merci per terra e per mare, e le colonne quadrate all'esterno raffigurano le figure di guerrieri con copricapi di piume.
Gli insediamenti divennero rapidamente città-stato. Tra le liane sono cresciuti lussuosi palazzi a più stanze con soffitti a volta. I templi si estendevano per decine di metri. I Maya hanno creato ceramiche colorate, murales e sculture. Loro, non conoscendo la ruota e non avendo strumenti in metallo, hanno sviluppato un perfetto sistema di scrittura e introdotto il concetto di zero. I Maya fecero passi da gigante nella diagnostica, chirurgia, farmacologia: conoscevano più di quattrocento piante medicinali e gli stupefacenti venivano usati in operazioni complesse. Hanno diviso l'anno in 365 giorni, aggiustato il calendario introducendo qualcosa come un anno bisestile, previsto le eclissi.
I mediatori tra il cielo e la terra erano i re Maya: kuhul ajaw, i sacri sovrani che avevano il potere degli dei. Erano capi militari, conducevano sia la vita secolare che quella spirituale. Lo scienziato americano Arthur Demarest della Vanderbilt University ei suoi colleghi descrivono gli "stati teatrali" dei Maya, in cui i kuhul ajaw erano i registi originali di complessi rituali sociali e religiosi.
Ma questi "teatri" operavano nello stesso modo in cui operano gli stati ovunque: stringevano alleanze, dichiaravano guerre e scambiavano merci in territori che alla fine si estendevano da quello che ora è il Messico meridionale attraverso la pianura del Petén fino alla costa caraibica dell'Honduras. Sentieri ben battuti e strade asfaltate tagliano le foreste e le canoe tagliano i fiumi. Ma fino a quando il fuoco del parto non è arrivato nella regione, i Maya non avevano ancora un unico sistema politico e ogni città-stato ha scelto il proprio percorso nella giungla.
La società Maya soffriva delle pretese esorbitanti dell'élite, che voleva vivere magnificamente. I nobili adoravano cappelli, abiti riccamente decorati, piume di uccelli rari, giada, conchiglie. Uno di questi "maestri della vita" può essere riconosciuto in una statuetta di argilla (a sinistra). In basso: il gioco della palla rituale richiedeva un panno spesso, ed era un gioco di morte. Per una perdita, potrebbero essere decapitati.
È venuto, ha visto, ha parlato
Nel 378, la città di Vaca era diventata un importante centro. Quattro piazze, centinaia di edifici, palazzi rituali con affreschi, cortili, altari scolpiti e monumenti in pietra calcarea. Questa città commerciale occupava un'importante posizione strategica sul fiume San Pedro, che scorre a ovest dal cuore della pianura del Peten. Il mercato cittadino vendeva ciò che i Maya coltivavano: mais, fagioli, vari tipi di paprika, avocado. E anche la colla, che si ricavava dalla linfa dell'albero sapodilla, e la gomma dall'albero della gomma, da cui si facevano palline per giochi rituali. Anche i beni rari sono arrivati a Vaku. Dalle montagne del sud, la giada veniva fornita qui per sculture e ornamenti, piume del sacro quetzal di uccello per i vestiti. Dall'estremo ovest, dal territorio di Teotihuacan proveniva l'ossidiana per le armi, la pirite per la fabbricazione di specchi.
Teotihuacan, una città di almeno centomila persone (forse la più grande del mondo all'epoca), non lasciò documenti scritti che potessero essere decifrati. Ma i motivi della sua ambasciata sono chiari. La città di Vaca era un bellissimo avamposto, con una baia riparata nelle vicinanze - un ancoraggio ideale per grandi canoe. In effetti, era la "città chiave" per la missione di Teotihuacan. Con lui, gli stranieri volevano iniziare la conquista di tutta la Central Petain. Se possibile, con la persuasione, ma non con la forza. L'obiettivo principale, Tikal, era ottanta chilometri a est. Era la città-stato più influente del Central Peten. Subdue Tikal e il resto delle città seguiranno.
Il fuoco del parto voleva dimostrare le intenzioni aperte e sincere del suo sovrano. Aveva bisogno di alleati e venne a prenderli a Vaku. In cambio, potrebbe offrire il favore del suo protettore, il misterioso signore supremo che appare negli antichi documenti come il gufo lancia-lancia. Probabilmente, era il re degli altopiani, e forse lo stesso Teotihuacan.
Il Giaguaro dalla faccia solare che governava Waka molto probabilmente diede un caloroso benvenuto agli ambasciatori. Gli scienziati ritengono che i due governanti abbiano forgiato un'alleanza costruendo un santuario per immagazzinare il sacro fuoco di Teotihuacan.
FUOCO E LANCIA
Insieme al supporto diplomatico, Firebirth probabilmente ha ricevuto il supporto militare. Le sue forze di spedizione includevano lanciatori di lance e lancieri, tradizionali per i Teotihuacani. Sulla schiena indossavano armature di brillante pirite. Grazie a loro, i combattenti, oscillando, potevano accecare il nemico. Ora al nuovo esercito si unirono i guerrieri di Pétain, armati di asce di pietra e lance corte e affilate. Molti di loro erano blindati con giacche di cotone imbottite di salgemma. Undici secoli dopo, i conquistatori spagnoli sostituiranno la loro armatura di ferro con una simile "armatura per il corpo" Maya.
Le truppe marciarono verso Tikal su canoe militari, dirigendosi a est lungo il fiume San Pedro. Raggiunta la sua parte superiore, i soldati si misero in marcia. C'erano guarnigioni lungo l'intero percorso e Tikal venne a sapere della minaccia. A venticinque chilometri dalla città, nel passaggio tra le rocce, l'esercito di Tikal ha cercato di fermare il Firebirth. Ma solo una settimana dopo essere arrivato a Waku, il messaggero delle montagne era già a Tikal. La città fu conquistata il 16 gennaio 378.
Questa data è stampigliata sulla famosa Tikal Stele 31. David Stewart dell'Università del Texas, decifrandolo nel 2000, ha appreso per la prima volta dell'importante ruolo del Born Fire. Un'altra iscrizione sulla stele dice: il giorno della caduta della città, morì il giro del grande giaguaro, il sovrano di Tikal. Molto probabilmente per mano dei vincitori.
Ora il fuoco del parto ha gettato via la maschera di "ambasciatore di buona volontà", dimostrando che se ha bisogno di pace, allora solo il tutto. Le sue truppe hanno distrutto la maggior parte dei monumenti di Tikal - stele erette da 14 precedenti governanti della città. I nuovi vincitori avevano bisogno di nuovi monumenti. Sulla stessa Stele 31, eretta molto più tardi della conquista, il Born Fire è chiamato Ochkin Kaloomte, il Signore dell'Occidente. Probabilmente perché era di Teotihuacan, cioè dell'ovest. Ma un certo numero di ricercatori ha proposto un'interpretazione diversa: presumibilmente il Born Fire era un "vendicatore del popolo". Potrebbe aver rappresentato un gruppo di opposizione che, molti anni fa, quando il padre della Zampa del Grande Giaguaro organizzò un colpo di stato, andò a ovest a Teotihuacan e ora ha ripreso il potere.
Ci è voluto del tempo perché il Firebringer pacificasse Tikal e l'area circostante. Ma un anno dopo il suo arrivo, il nome di un altro sovrano straniero è scolpito sui monumenti di Tikal. Nelle iscrizioni, è chiamato il figlio del lanciatore di gufi. Il nuovo sovrano non aveva nemmeno vent'anni e, a quanto pare, il fuoco del parto divenne reggente. Senza dubbio, de facto fu lui a governare la città conquistata.
IL SIGNORE DELL'OCCIDENTE
Sotto i nuovi governanti, Tikal passò all'offensiva. Il fuoco del parto o ha guidato personalmente la campagna militare o ne è stato l'ideologo. È menzionato in città remote come Palenque, che si trova a più di 250 chilometri a nord-ovest di Tikal. E su uno degli affreschi della città di Huashaktun, situata a venti chilometri a nord, è raffigurato un nobile Maya che presta giuramento a un guerriero in uniforme di Teotihuacan, probabilmente dell'esercito dei Nati del Fuoco. Un guerriero simile può essere visto sulla stele a guardia della tomba, in cui gli archeologi hanno scoperto i resti di un bambino, un bambino più grande e due donne, una delle quali era incinta. Molto probabilmente, questi sono i resti della famiglia regnante di Huashaktuna, uccisa dai Tikaliani. Il sovrano stesso fu probabilmente portato a Tikal e sacrificato.
Su questo capolavoro appena scoperto, il sovrano di Kankuen, Tai Chan Ahk, esegue una cerimonia rituale. Era il settembre del 795. Stele e affreschi sono più fortunati dei manoscritti. Le rilegature in pelle di giaguaro non hanno salvato antichi manoscritti dagli incendi dell'Inquisizione. Ci sono pervenuti solo pochi "libri".
The Birthing Fire ha introdotto la politica aggressiva nella moda. E questa politica gli è sopravvissuta per molto tempo. Nel 426, Tikal prese Copan, situato molto a sud, in quello che oggi è l'Honduras. Un certo Kinich Yash Kuk Mo fondò qui una nuova dinastia, che esisteva da quattro secoli. Sembra, con il sostegno di Teotihuacan: nel ritratto postumo è raffigurato in un costume tipico degli abitanti del Messico centrale. E anche lui era chiamato il Signore dell'Occidente.
Alcuni studiosi sostengono che Tikal divenne uno stato vassallo di Teotihuacan e estese il potere del suzerain a tutte le terre Maya. Altri non considerano il Firebringer un invasore, credendo che abbia solo aiutato Tikal a espandere la propria sfera di influenza.
Il destino di questo "ambasciatore" è misterioso. Non sono state trovate registrazioni della sua morte o prove che abbia mai governato le terre Maya. Molto probabilmente, non era un re. Ma i re furono dimenticati, ma le sue azioni non lo furono. La stele di Vake, che racconta l'arrivo di uno straniero in queste terre, fu eretta solo dalla generazione successiva.
Ha portato la civiltà a un nuovo livello. Grazie all'alieno, sotto i suoi successori, Tikal si è trasformato da una normale polis in un "superpotere". Inizia la cosiddetta era classica Maya. La religione e l'arte si arricchiscono di motivi stranieri, la cultura diventa più sofisticata e diversificata.
Quindi una nuova forza iniziò a contribuire alla fioritura dei Maya. Nel VI secolo l'espansione fu iniziata dai governanti di Calakmul, una città a nord della valle del Peten, che si chiamavano kan (che significa "serpente"). Nel corso del tempo, Calakmul sfidò Tikal e l'inimicizia divise il mondo. Questa opposizione stimolò prima il rapido sviluppo dei Maya e poi distrusse la loro civiltà.
QUANDO GLI DEI SONO ANDATI
Una volta, nell'800, il disastro colpì la pacifica città di Cancúen. Prevedendolo, il sovrano Kan Maax eresse duecento stanze sugli accessi al suo palazzo. Ma non è riuscito a finire la costruzione.
Gli aggressori hanno allagato istantaneamente la periferia della città e si sono precipitati in un ampio torrente verso il centro sacro di Cancúen. Non c'è dubbio che l'attacco sia stato fulmineo. I materiali da costruzione erano sparsi. Cumuli di monumenti di pietra incompiuti giacevano sui sentieri. Pentole e ciotole erano sparse nella cucina del palazzo.
I conquistatori presero 31 ostaggi. Gioielli e ornamenti trovati vicino ai loro resti indicano che si trattava di persone di nobili origini, forse parenti di Kan Maax o dei suoi ospiti. Tra i prigionieri c'erano bambini e donne, comprese due donne incinte. Tutti loro sono stati portati nel cortile interno per i rituali e giustiziati a turno. Gli assassini brandivano lance e asce, impalando e decapitando le loro vittime.
PURO OMICIDIO INDIANO
I corpi dei morti furono ammucchiati nello stagno del palazzo. L'invaso, lungo nove metri e profondo tre metri, è stato rifinito con intonaco rosso e alimentato da una sorgente sotterranea. I corpi in abiti rituali e gioielli si adattano facilmente lì. I nemici non risparmiarono neanche Kahn Maax e sua moglie. Sono sepolti a 90 metri dallo stagno sotto uno strato di 60 centimetri di materiale da costruzione destinato alla ricostruzione del palazzo. Il re indossava uno splendido copricapo e una collana di madreperla, appartenente al "sacro sovrano di Cancúen".
I due fratelli si sono trovati sui lati opposti delle barricate in un conflitto prolungato tra le città di Tikal e Calakmul. In una sanguinosa battaglia, uno ha ucciso l'altro. È iniziato un nuovo tempo - l'era della crudeltà, della violenza, del fratricidio.
Il comportamento degli sconosciuti assassini è misterioso. Per qualche ragione, non erano interessati alla preda. Più di tremila pezzi e mezzo di preziosa giada, compresi anche diversi blocchi interi, rimasero intatti. Nessuno ha toccato gli oggetti domestici nel palazzo e le ceramiche nell'enorme cucina di Cancúen. Non ci sono state rapine o saccheggi, c'è stato solo un brutale massacro. Lo scienziato americano Arthur Demarest ritiene che gettando i corpi nello stagno, gli assassini abbiano avvelenato la fonte. Inoltre, hanno scheggiato le immagini dei volti da tutte le figure scolpite sui monumenti di pietra di Cancúen e le hanno buttate a terra. "Non hanno semplicemente distrutto il posto", dice Demarest, "è stato un rituale".
CORSA DI COSTRUZIONE
Così cadde Cancúen, uno degli ultimi pilastri della civiltà Maya nella valle del fiume Pasion, in quello che oggi è il Guatemala. Ma per capire la crudeltà degli aggressori, è necessario immaginare il quadro completo di ciò che stava accadendo in quel momento.
Molte città Maya erano già scomparse a quel tempo. Kuhul ajaw - i sacri sovrani che in precedenza glorificavano ogni atto in affreschi, scultura o architettura, non ordinarono più nuove opere. La scrittura geroglifica divenne una rarità, la datazione scomparve dai monumenti. La popolazione è diminuita drasticamente. I nobili abbandonarono i palazzi, che furono invasi da impostori che cuocevano il cibo sul fuoco nelle ex stanze del trono e eressero estensioni vicino alle mura crollate.
Poi se ne andarono e la giungla prese palazzi e templi.
Cancúen era già caduto quando Tikal stava ancora erigendo edifici rituali nel nord. Ma 30 anni dopo, la sua popolazione sta rapidamente diminuendo. L'ultimo monumento è datato 869. Entro l'anno 1000, la civiltà Maya classica aveva cessato di esistere.
Perché è scomparsa? Perché le persone hanno lasciato palazzi e templi che non sono stati costruiti per secoli - per millenni? Queste domande sono sorte non appena le prime "città perdute" sono state trovate nella giungla. All'inizio, gli scienziati presumevano un'improvvisa catastrofe: un'eruzione vulcanica, un terremoto, un uragano mortale, una misteriosa epidemia. Tuttavia, la morte della civiltà è durata almeno duecento anni. La causa non è stata un disastro globale, ma una serie di problemi.
I contadini Maya non si aspettavano favori dalla natura. Hanno fatto un ampio uso delle sue risorse. Il terreno, coltivato da molti secoli, è impoverito. La popolazione è cresciuta e le foreste sono state abbattute, il suolo è stato lavato via. Nel IX secolo iniziò la siccità e molte grandi città si trovavano lontano dai fiumi. Era impossibile posticipare parte del raccolto "per una giornata di pioggia" qui. Tutto questo ha portato alla fame.
Anche il sistema politico ha vacillato. Per più di mille anni le persone hanno affidato il loro benessere ai governanti-sacerdoti. Durante questo periodo, l'élite divenne un peso insopportabile per i Maya. Aveva bisogno di sempre più giada, conchiglie, piume di uccelli rari, ceramiche e altri oggetti di lusso. E la terra non poteva nemmeno più nutrirsi. I governanti stavano perdendo la fiducia del popolo. Gli dei erano ancora abbondantemente annaffiati di sangue, ma gli dei non aiutavano più il loro popolo. La disperazione ha privato le persone della pietà. Le guerre per la gloria e la prigionia si sono trasformate in violenti attacchi simili al massacro di Cancúen.
Il mondo Maya è stato a lungo diviso in due. Lo scontro tra due potenti alleanze durò per oltre 130 anni. Nel V secolo, la città di Tikal iniziò le operazioni attive. La sua sfera di influenza era il sud e il suo alleato era il forte stato messicano di Teotihuacan. Un secolo dopo, apparve un rivale. La città-stato settentrionale di Calakmul (l'odierna pianura messicana nella provincia di Campeche) univa le città-stato settentrionale e orientale della regione del Petén.
Come di solito, ogni sovrano rivale ha cercato di dimostrare di essere più forte, più ricco e generalmente migliore. Cioè, ha reso nuove chiese più potenti di quelle del suo vicino, palazzi - più belli, spettacoli - più magnifici. Lo scisma stimolò lo sviluppo, iniziò l'età d'oro dei Maya. Hanno raggiunto vette senza precedenti in arte, astronomia e medicina.
Ma l'inimicizia ha esaurito le risorse, ha richiesto nuove guerre, prigionieri - manodopera a basso costo. Nel 562, le truppe di Calakmul sconfissero il rivale, sebbene non distrussero né la città né la popolazione. Tikal ha risposto con nera ingratitudine, sconfiggendo Calakmul. Per un po 'è stato stabilito l'equilibrio del potere.
Sul retro della stele della città di Tonina (a sinistra) è la data: 18 gennaio 909. Questa è l'ultima data scoperta del Lungo Computo Maya - un calendario che contava secoli. L'attuale ciclo "lungo conto" molto probabilmente è iniziato nel 3114 aC e terminerà presto nel 2012. Questa promessa ronza ancora oggi. Nella mano di una statua di argilla di un guerriero di Cancúen (sotto) - una specie di ascia usata dai "punitori" per uccidere la nobiltà.
IL PREZZO DELLA MADRE - DUE FONTI
I grandi problemi sono iniziati con un conflitto locale. Vicino al fiume Pasion c'era il piccolo ma orgoglioso stato militare di Dos Pilas. Aveva due grandi sorgenti d'acqua e nient'altro. A Dos Pilas non si coltivava né si vendeva nulla. Gli scienziati lo chiamano uno stato rapinatore: esisteva raccogliendo tributi. Per Dos Pilas, la guerra era più di un semplice rituale per glorificare i re e placare gli dei. Era un mezzo di sopravvivenza.
Tuttavia, il mondo Maya "bipolare" non ha lasciato alla piccola città una possibilità di indipendenza. Nello scontro tra Tikal-Calakmul Dos-Pilas è stato obbligato a prendere posizione. E divenne un avamposto di Tikal, che stava solo cercando di riprendere il controllo delle rotte commerciali lungo il fiume Pasion.
Nel 653 le truppe del sovrano arrivarono a Dos Pilas. Erano diretti da uno dei principi Tikal di nome Balay Chan Kaviel. La guarnigione costruì una capitale apparentemente lussuosa per il giovane inviato, coprendo le fragili strutture degli edifici con facciate scolpite. Ma anche Calakmul, l'eterno avversario di Tikal, si interessò al fiume Pasion. Nel 658 catturò Dos Pilas ed espulse l'ex sovrano, Balay Chan Kaviel da Tikal.
La continuazione di questa storia è diventata nota solo sei anni fa. Poi un temporale ha abbattuto un albero a Dos Pilas e una scala è stata rivelata sotto le radici. Le iscrizioni su di esso dicono: due anni dopo, Balay Chan Kaviel tornò a Dos Pilas. Perché il nuovo governo lo ha permesso? È solo che ora il giovane intelligente iniziò a governare per conto di Calakmul, che aiutò a catturare la valle del fiume Pasion. E una volta che i nuovi proprietari hanno ordinato al disertore di andare in guerra contro suo fratello, a Tikal.
Nel 679 attaccò la sua città natale. Balay Chan Kaviel ha vinto, riempiendo di sangue le strade della sua infanzia. "C'erano montagne di teschi tutt'intorno, il sangue scorreva a fiotti", recita l'iscrizione sulle scale. Suo fratello è stato ucciso. Il fratricidio ha portato Dos Pilas in testa a Petishbatun, Petén sudoccidentale. Calakmul ha raggiunto il suo apice. Tikal ricostruito e in meno di vent'anni sconfisse Calakmul, già per sempre. Dos Pilas ha raccolto il testimone, continuando la lotta per conto di Calakmul. Ma nel 761, la fortuna si allontanò da Dos Pilas. I vassalli conquistarono la città, il suo sovrano fu espulso.
Il mondo Maya ha dato vita alla guerra e vi è annegato. Le vittorie divennero fugaci e significarono sempre meno. Il caos si diffuse sulle pianure abitate. I cittadini vivevano nella paura costante. Hanno fatto a pezzi edifici rituali, costruendo fortificazioni con pietre in caso di attacchi. Le città sconfitte non furono ripristinate. E il vincitore solo per un breve periodo ha risolto il problema dell'esaurimento delle risorse.
FESTA IN TEMPO DI PESTE
La gente comune, in fuga da guerre, fame e siccità, fuggì da magnifiche città o morì. E la nobiltà potrebbe trovare rifugio per un po 'a Cancúen, un porto tranquillo sulle sorgenti del fiume Pasion. Poiché le città a valle erano già immerse nel caos, Cancouen fiorì, commerciando beni di lusso e stabilendo l'élite in visita in case ricche. L'architetto di questa età dell'oro fu il sovrano Tai Chan Ahk, salito al potere nel 757 all'età di 15 anni. Ha trasformato un porto commerciale strategico in un magnifico centro sacro. Il suo cuore era un palazzo di tre piani con soffitti a volta, una superficie di 25mila metri quadrati. Non c'era scena migliore per il re sacerdote! Tai Chan Ahk ha interpretato brillantemente il suo ruolo e l'era stava morendo fuori dalle mura del palazzo.
Non abbiamo informazioni che Tai Chan Ahk abbia mai partecipato alla guerra o vinto almeno una battaglia. Ma per quasi quarant'anni ha controllato la parte alta della Valle di Pasyon, grazie al fatto che ha aiutato i vicini e ha stretto alleanze. Su un altare di Cancúen risalente al 790, compete con un nobile sconosciuto in una partita rituale della palla, forse organizzata per celebrare un trattato o una visita di stato.
Tai Chan Ahk morì nel 795 e gli successe il figlio Kan Maax, che, nel tentativo di superare suo padre, iniziò ad espandere il palazzo. Tuttavia, lo sfarzo e il rituale - ex attributi del potere - non aiutavano più i governanti. In cinque anni, il caos ha raggiunto le porte di questa città. E una volta che gli assassini sono entrati nel cancello, di cui abbiamo parlato all'inizio della nostra storia. In un triste giorno, hanno distrutto tutta la grandezza di Cancúen. Una delle ultime luci debolmente ardenti del periodo Maya classico si spense. Le persone non si sono estinte, ma la civiltà che ha regnato nella regione per cinque secoli ha lasciato per sempre il palcoscenico storico.
Di Guy Guillotte
