Il colore della pelle è molto più difficile da determinare di quanto si pensasse in precedenza e può dipendere da un numero diverso di geni diversi per persone diverse, non tutti noti.
Per lo studio di Alicia Martin dell'Università di Harvard, sono stati selezionati circa 400 rappresentanti dei popoli Khoisan. Questi abitanti indigeni dell'Africa, Ottentotti e Boscimani, non hanno mai lasciato il continente, non si sono mescolati con altri Homo ed esistono ancora isolati. Questo li rende un oggetto popolare in linguistica, antropologia e genetica. Per circa sette anni, Alicia Martin ei suoi colleghi hanno condotto sondaggi, raccolto campioni per l'analisi del DNA, misurato altezza, peso e accuratamente valutato la pigmentazione della pelle utilizzando un OTDR.
Nonostante lo stereotipo consolidato, la diversità delle sfumature tra i popoli dell'Africa è molto più alta che in Eurasia. Il loro DNA è stato confrontato con i dati di oltre 5.000 persone di altri continenti. L'analisi ha mostrato che il colore della pelle è ereditato quasi al 100%, ma i meccanismi genetici di questa eredità sono sorprendentemente complessi e dipendono da una particolare persona e persona. Gli scienziati ne scrivono in un articolo pubblicato dalla rivista Cell. Hanno anche identificato diversi nuovi geni che determinano il colore della pelle. "Alcuni dei geni sono già noti per essere coinvolti nello sviluppo della pigmentazione della pelle, ma ce ne sono molti che sono ancora sconosciuti", dice Alicia Martin.
Negli africani, la pigmentazione è determinata da un numero di geni molto maggiore rispetto agli europei. Fino ad ora, gli scienziati non hanno prestato loro abbastanza attenzione, motivo per cui l'intera complessità dell'ereditarietà del colore della pelle è scomparsa dalla vista. Ad esempio, si ritiene che la pigmentazione della pelle sia determinata da meccanismi di selezione diretta, che cambiano in una certa direzione nel tempo, cioè diventano generalmente più leggeri mentre si sposta dall'equatore ai poli. Tuttavia, i popoli Khoisan sono circa il 50% più leggeri delle altre tribù locali e mentre si spostano verso l'equatore, la loro pigmentazione diventa solo più diversificata, anche geneticamente.
Sergey Vasiliev
