La quota umana sul pianeta era solo dello 0,01% circa.
Per ottenere dati, gli scienziati hanno condotto un censimento di tutte le specie animali con una stima della loro biomassa e distribuzione geografica.
I biologi americani hanno effettuato un'analisi quantitativa della distribuzione globale della biomassa sulla Terra. Si è scoperto che il peso totale del carbonio in tutti gli organismi viventi era di 550 miliardi di tonnellate (o 550 gigatonnellate). L'articolo è stato pubblicato negli Atti della National Academy of Sciences.
Gli scienziati hanno scoperto che 450 gigatonnellate (80% della massa totale) di carbonio provengono dalle piante. Altri 70 gigatonnellate di carbonio (circa il 13%) si trovano nelle cellule batteriche e 12 gigatonnellate (2%) nei funghi.
L'intero regno animale ha due gigatonnellate, di cui la metà sono insetti, aracnidi e crostacei. Per quanto riguarda gli esseri umani, il loro peso totale era di 0,06 gigatonnellate (circa 0,01%), che è leggermente superiore alla massa di carbonio dei corpi di tutti i mammiferi selvatici. Ma gli animali domestici (bovini, suini e altri) in totale pesano 20 volte di più dei mammiferi selvatici.
Per ottenere questi dati, gli scienziati hanno condotto una sorta di censimento di tutte le specie animali con una stima della loro biomassa e distribuzione geografica. Sono stati cercati in articoli scientifici di attualità e poi elaborati utilizzando uno schema di integrazione che teneva conto della distribuzione geografica delle specie. Come indicatore quantitativo della biomassa, gli scienziati hanno utilizzato le informazioni sulla massa di carbonio che cade su diversi taxa (ovvero la considerazione non ha tenuto conto, ad esempio, della massa d'acqua).
Collettivamente, gli scienziati hanno impiegato tre anni a calcolare la biomassa di ogni essere vivente. All'inizio, intendevano trovare la quantità totale di proteine sul pianeta, ma avevano difficoltà a valutare la massa e la composizione dei microrganismi del suolo.
GRIGORY PUSHKAREV
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