È difficile immaginare il famoso politico britannico Winston Leonard Spencer Churchill senza il suo famoso sigaro. Tuttavia, gli archivi inglesi mostrano che la passione del Primo Ministro per questo prodotto del tabacco ha dato molti grattacapi ai servizi segreti britannici.
Poca debolezza
Churchill iniziò a fumare mentre era ancora a scuola e, dopo essere stato a L'Avana all'età di 25 anni, divenne per sempre dipendente dai prodotti dei maestri del tabacco cubani. Da allora, non ha lasciato andare il sigaro dalla bocca. Sembrava che il sigaro lo sostenesse e lo aiutasse a prendere le decisioni più serie di importanza nazionale e anche globale. Possiamo dire che il primo ministro britannico aveva sigari alla pari di cibo e bevande.
Il mondo intero sapeva della dipendenza di Churchill dai sigari, e quindi il 27 marzo 1941, l'ambasciatore britannico a L'Avana, Sir George Ogilvy Forbes, ricevette un messaggio che la Commissione nazionale cubana per l'indagine sull'industria del tabacco aveva preparato un regalo meraviglioso per il Primo Ministro "in riconoscimento dei suoi servizi in difesa della democrazia ". Era un mobile di mogano decorato con intricati intagli, alto circa un metro e mezzo. Le ante dell'armadio erano ricoperte di pregevoli intarsi e all'interno, su sei ripiani, c'erano ventiquattro scatole di legno con sigari delle marche più esclusive, ovvero quasi duemila e mezzo dei migliori sigari Havana. Data la situazione politica piuttosto difficile, Forbes ha detto alla sua leadership che il dono non dovrebbe mai essere rifiutato.
Naturalmente, Churchill era felicissimo del regalo che aveva ricevuto, ma uno dei suoi segretari personali, John Colville, disse tristemente al Primo Ministro che Scotland Yard non gli avrebbe consigliato di fumare in alcun modo questi sigari. I servizi di sicurezza hanno sostenuto che durante il processo di fabbricazione, qualsiasi sostanza nociva può essere aggiunta ai sigari e in pratica solo un numero limitato di campioni può essere sottoposto ad analisi chimica.
La dichiarazione di Churchill è stata piuttosto divertita che arrabbiata, e ha risposto che in tali questioni era libero di prendere decisioni.
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Come salvare il primo ministro?
Il dono oscillava già sulle onde dell'Atlantico, accuratamente sommerso nella stiva di una delle navi della Croce Rossa, ei membri del gabinetto e della sua famiglia non riuscivano ancora a risolvere la domanda: come convincere l'ostinato premier a non rischiare la sua preziosa vita per il Paese?
È stata espressa un'opzione per non segnalare affatto l'arrivo del dono. Ad esempio, si era perso da qualche parte e presto Churchill si dimenticherà completamente di lui. Ma il primo ministro così spesso e con insistenza ha chiesto l'ora dell'arrivo del prezioso dono che era chiaro che i sigari cubani significavano per lui non meno di tutta la politica britannica messa insieme.
Presto tutti giunsero a un'opinione unanime: non è bene ingannare il ministro, ma i sigari devono in qualche modo essere sottoposti al più approfondito esame. Tuttavia, anche qui è sorto un problema. Consisteva nel fatto che il veleno poteva essere solo in uno su cento sigari, cioè ognuno doveva essere controllato, ma allo stesso tempo qualsiasi analisi chimica rovinava il prodotto: fumare un sigaro "sicuro" era già impossibile.
Infine, uno dei membri del gabinetto ha proposto una decisione piuttosto dura: mentre il mondo è in crisi e l'intera Europa è sommersa dalla guerra, è impossibile rischiare la vita del primo ministro, ma non appena tutto si calma, o lo stesso Churchill si ritira, lascia che li fumi per sé. Salute. Nel frattempo, il prezioso armadietto rimarrà per il momento da qualche parte in un luogo asciutto e fresco sotto una protezione affidabile. Su quello e deciso.
Lavoro sprecato
Quando l'armadietto per sigari è arrivato in Gran Bretagna, Churchill ha ordinato di metterlo immediatamente nel suo ufficio. Tuttavia, i segretari stavano giocando per tempo, citando problemi con la dogana. Il fatto è che doni e beni di lusso in tempo di guerra erano tassati in modo estremamente elevato e un regalo per il primo ministro del paese non faceva eccezione. Si è concluso con il fatto che la stessa ambasciata cubana, senza alcun piacere, ha pagato il suo prezzo di sei volte per il proprio regalo, e il prezioso armadietto ha finalmente preso il suo posto non lontano dalla scrivania del primo ministro.
Churchill è stato detto che non avrebbe toccato i sigari. Quindi, dopo aver selezionato un numero sufficiente di campioni, li hanno inviati per l'esame. Cosa non hanno fatto con il dono cubano: hanno esaminato le estremità dei sigari per la rilevazione di "anomalie batteriologiche e chimiche", hanno fatto delle sezioni, le hanno messe in un apposito "brodo", e poi le hanno iniettate nei topi di laboratorio. Quegli stessi sfortunati topi hanno dovuto inalare il fumo dei sigari, verificando così la presenza di sostanze tossiche volatili.
Diversi topi sono morti, ma come si è scoperto, non per la presenza di veleno nei sigari studiati, ma per una banale indigestione.
I ricercatori hanno fatto l'ultimo esperimento su se stessi: Gerald Roche Lynch, che dirigeva il laboratorio di patologia chimica e allo stesso tempo lavorava come esperto senior presso il Ministero dell'Interno (era scherzosamente chiamato "l'avvelenatore reale"), nascondeva fette di sigaro sotto la lingua. Presto disse con sicurezza che nessuna sostanza velenosa era stata trovata in nessuno dei campioni forniti.
Nessuno sapeva ancora che l'intero lavoro di un mese e mezzo del laboratorio, in effetti, era opera di myrtyshka. Il primo ministro, così esperto in tutte le questioni riguardanti la politica, molto tempo fa e ha infranto facilmente la parola quando si trattava dei suoi sigari preferiti.
Esperimento di rischio
Il 19 settembre - lo stesso giorno in cui il gabinetto dei sigari è apparso nell'ufficio del primo ministro - si è tenuta una riunione del comitato sulla questione: quale aiuto può fornire Londra ai russi. I capi dei ministeri della guerra e dei capi di stato maggiore hanno affermato di non poter rilasciare una singola cartuccia senza pregiudicare la capacità di combattimento delle forze armate britanniche. Churchill ha discusso con loro, sostenendo che non c'era modo di rifiutare il governo sovietico in un momento così critico.
Infine, la discussione è stata bloccata. Poi il primo ministro ha annunciato una pausa e ha scortato tutti i presenti nel suo ufficio, dove ha mostrato loro un dono cubano con malcelato orgoglio.
Lord Balfour, allora viceministro dell'Aviazione, in seguito ricordò: “Rivolgendosi ai ministri riuniti, disse:“Signori, ora condurrò un esperimento. Forse finirà per il piacere di tutti, o forse il risultato sarà triste. Voglio darti tutti questi sigari fantastici."
Fece una pausa e poi, con una caratteristica predilezione per la teatralità, continuò: "È probabile che ognuno di loro contenga un veleno mortale".
Tuttavia, questa dichiarazione non ha spaventato i membri del comitato. Dopo aver fumato un sigaro con gioia, i ministri sono tornati nella sala riunioni e, con sorpresa di tutti, hanno risolto tutte le questioni controverse in mezz'ora.
La cosa più interessante in questa storia è che se ci fosse davvero del veleno nei sigari, allora il paese in un momento così critico avrebbe perso non solo il Primo Ministro, ma anche i membri del Comitato di Difesa, un corpo composto da ministri e rappresentanti del comando militare, che guidò direttamente la guerra. …
Più di una volta, il Primo Ministro ha ricevuto i suoi sigari preferiti dai suoi fan cubani e brasiliani. E ogni volta che il servizio di sicurezza si aggrappava alla sua testa, guardando con noncuranza una delle prime persone dello stato ha rischiato la vita. Ma Churchill ha continuato a godersi i suoi sigari per tutta la vita e ha vissuto felicemente fino ai novant'anni.
Igor SAVELIEV
