A seguito della caduta di un meteorite nel 1908, la taiga su un'area di oltre 2000 metri quadrati. km è stato abbattuto e bruciato. La taiga nell'area del disastro si è ripresa negli ultimi 100 anni.
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Il meteoroide Tunguska, o meteorite Tunguska (fenomeno Tunguska) è un corpo ipotetico, probabilmente di origine cometa o parte di un corpo cosmico che ha subito una distruzione, che, presumibilmente, ha causato un'esplosione aerea avvenuta ad Evenkia, nella regione del fiume Podkamennaya Tunguska (circa 60 km a nord e 20 km a ovest del villaggio di Vanavara) 17 (30) giugno 1908 alle 7:00 14,5 ± 0,8 minuti ora locale (0:00 14,5 GMT). La potenza dell'esplosione è stimata in 40-50 megatoni, che corrisponde all'energia della più potente bomba all'idrogeno esplosa.
Si è riscontrato che l'esplosione è avvenuta nell'aria ad una certa quota (secondo varie stime, 5-15 km) ed era improbabile che fosse puntiforme, quindi si può parlare solo della proiezione delle coordinate di un singolare punto chiamato epicentro.
La mattina del 30 giugno 1908 un incendio sorvolò la Siberia centrale, spostandosi in direzione nord; il suo volo fu osservato in molti insediamenti in quella zona, si udirono rumori fragorosi. La forma del corpo è descritta come rotonda, sferica o cilindrica; colore - come rosso, giallo o bianco; non c'era traccia di fumo, ma alcuni resoconti di testimoni oculari includono strisce arcobaleno luminose che si estendono dietro il corpo [10].
Alle 07:14 ora locale, il corpo è esploso nella palude meridionale vicino al fiume Podkamennaya Tunguska.
Uno dei resoconti di testimoni oculari più famosi è il rapporto di Semyon Semyonov, un residente della stazione commerciale di Vanavara, situata a 70 km a sud-est dell'epicentro dell'esplosione:
… improvvisamente a nord il cielo si spaccò in due, e un fuoco apparve in esso, ampio e alto sopra la foresta, che inghiottì l'intera parte settentrionale del cielo. In quel momento mi sentivo così caldo, come se la mia camicia stesse andando a fuoco. Avrei voluto strapparmi e buttarmi via la camicia, ma il cielo si è richiuso e c'è stato un forte colpo. Sono stato buttato giù dal portico per tre braccia. Dopo il colpo è arrivato un tale colpo, come se stessero cadendo pietre dal cielo o sparassero dei cannoni, la terra tremava e quando ero sdraiato a terra premevo la testa, temendo che le pietre non mi spezzassero la testa. In quel momento, quando il cielo si aprì, un vento caldo spazzò da nord, come da un cannone, che lasciò tracce sul terreno sotto forma di tracce. Poi si è scoperto che molti dei vetri delle finestre erano rotti e la linguetta di ferro per la serratura della porta era rotta vicino al fienile …
Ancora più vicino all'epicentro, a 30 km da esso a sud-est, sulle rive del fiume Avarkitta, c'era una tenda dei fratelli Evenk Chuchanchi e Chekaren Shanyagir:
“Il nostro amico si trovava allora sulla riva dell'Avarkitta. Prima dell'alba, Chekaren e io venimmo dal fiume Dilyushma, dove stavamo visitando Ivan e Akulina. Ci siamo addormentati profondamente. All'improvviso si sono svegliati entrambi: qualcuno ci stava spingendo. Abbiamo sentito un fischio e un forte vento. Chekaren mi gridava ancora: "Hai sentito quanti gogols volano o merganser?" Eravamo ancora nella tenda e non potevamo vedere cosa stesse succedendo nella foresta. All'improvviso qualcuno mi ha spinto di nuovo, così forte che ho battuto la testa sul palo della peste e poi sono caduto sui carboni ardenti nel focolare. Io ero spaventato. Anche Chekaren era spaventato, afferrò il palo. Abbiamo iniziato a gridare padre, madre, fratello, ma nessuno ha risposto. Dietro la peste c'era una specie di rumore, si sentiva il bosco cadere. Chekaren ed io siamo usciti dalle borse e stavamo già per saltare fuori dall'amico, ma improvvisamente un tuono ha colpito molto forte. Questo è stato il primo colpo. La terra iniziò a tremare e ondeggiareun forte vento ha colpito il nostro amico e lo ha abbattuto. Sono stato schiacciato dai pali, ma la mia testa non era coperta, perché l'elluna era sollevata. Poi ho visto un terribile miracolo: le foreste stanno cadendo, gli aghi stanno bruciando su di loro, la foresta secca sul terreno sta bruciando, il muschio di cervo sta bruciando. Fumo tutt'intorno, occhi feriti, caldo, molto caldo, puoi bruciare.
All'improvviso sopra la montagna, dove era già caduta la foresta, divenne luminosissima e, come posso dirti, come se fosse apparso il secondo sole, i russi dicevano: "improvvisamente lampeggiò all'improvviso", mi fece male gli occhi, e li chiusi persino. Sembrava quello che i russi chiamano "fulmine". E subito ci fu un forte tuono agdylliano. Questo è stato il secondo colpo. La mattina era soleggiata, non c'erano nuvole, il nostro sole splendeva luminoso, come sempre, e poi è apparso un secondo sole!"
L'esplosione su Tunguska è stata udita a 800 km dall'epicentro, l'onda d'urto ha abbattuto una foresta su un'area di 2000 km², le finestre di alcune case sono state abbattute entro un raggio di 200 km; l'onda sismica è stata registrata dalle stazioni sismiche di Irkutsk, Tashkent, Tbilisi e Jena. Subito dopo l'esplosione è iniziata una tempesta magnetica, che è durata per 5 ore.
Nel 2013 la rivista Planetary and Space Science ha pubblicato i risultati di uno studio condotto da un gruppo di scienziati ucraini, tedeschi e americani, in cui è stato riferito che la presenza di lonsdaleite, troilite, taenite è stata rivelata in campioni microscopici scoperti da Nikolai Kovalykh nel 1978 nell'area di Podkamennaya Tunguska e sheibersite - minerali caratteristici dei meteoriti con diamanti. Allo stesso tempo, un dipendente dell'Università australiana Curtin Phil Bland ha richiamato l'attenzione sul fatto che i campioni studiati hanno mostrato una concentrazione sospettosamente bassa di iridio (che è insolita per i meteoriti), e anche che la torba in cui sono stati trovati i campioni non era datata 1908, il che significa che le pietre trovate potrebbe aver colpito la Terra prima o dopo la famosa esplosione.
