Dopo il grande scisma della cristianità nel 1054, la Chiesa cattolica ha sempre cercato di acquisire lo status di Universale. Certo, assorbendo altre religioni. Ciò influenzò anche le terre ortodosse, alcune delle quali giurarono fedeltà a Roma alla fine del XVI secolo.
La Riforma ha inferto un colpo devastante al Vaticano, riducendo in modo significativo la portata della sua influenza spirituale. Importanti regioni europee si sono allontanate dal cattolicesimo. Per riprendersi, la Chiesa cattolica, da un lato, ha intensificato il processo di Controriforma, e dall'altro ha rivolto lo sguardo ai territori ortodossi orientali, sperando a loro spese di ricostituire il numero del suo gregge. Uno dei risultati di tale proselitismo fu l'Unione Brest del 1596.
Carota e bastone
Il principale conduttore degli interessi del Vaticano nell'Europa orientale fu la Rzeczpospolita, formata a seguito dell'Unione di Lublino nel 1569 tra la Lituania pagano-ortodossa e la Polonia cattolica. Il cristianesimo occidentale iniziò a diffondersi tra i lituani. Ma se i pagani erano persuasi a dirigere il battesimo nella Chiesa cattolica, allora agli ortodossi era richiesto solo di riconoscere l'autorità del Papa, mentre non si parlava di passaggio al rito latino. Per coloro che si sono convertiti al cattolicesimo, le autorità della Rzeczpospolita hanno concesso il diritto alla proprietà terriera praticamente senza restrizioni.
Per mettere alla prova la forza delle convinzioni dei vescovi ortodossi, il Commonwealth polacco-lituano attuò sul proprio territorio una delle decisioni del Concilio Ferrara-Fiorentino del 1438-1445, eguagliando i diritti del clero di entrambe le confessioni.
Ma presto tutto è cambiato. Fu in questo momento che cadde il picco della Riforma e i protestanti iniziarono a riempire la Rzeczpospolita. Alla Chiesa cattolica era urgentemente richiesto di rafforzare la sua posizione. Il pan di zenzero è stato sostituito da una frusta. L'allora re del Commonwealth polacco-lituano Stefan Batory iniziò a usare attivamente il suo diritto per nominare i gerarchi della chiesa, compresi gli ortodossi. Nelle loro file, scelse deliberatamente i laici empi, che erano più interessati non al gregge, ma al proprio benessere. Hanno suscitato ostilità tra gli ortodossi, aumentando il numero di sostenitori dell'unione con il cattolicesimo.
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Contro chi siamo amici?
Nel 1589, il patriarca Geremia II di Costantinopoli visitò la Rzeczpospolita e si stupì del declino degli organismi ortodossi locali. Accusando la maggioranza dei vescovi di dissolutezza, stabilì una regola secondo la quale tutte le cattedre vescovili potevano essere occupate esclusivamente da monaci. Ciò ha provocato malcontento tra i gerarchi della chiesa in alcune diocesi della Russia occidentale.
Presto rinnovarono la tradizione delle cattedrali locali, che non si tenevano da quasi 100 anni. Ad uno di loro, nel 1590, i gerarchi inviarono una richiesta al re del Commonwealth polacco-lituano Sigismondo III di accettarli sotto l'autorità del Papa, riconoscendolo come "l'unico pastore supremo e vero governatore di San Pietro". Non c'era dubbio sulla disponibilità ad accettare i dogmi cattolici; erano interessati solo a preservare le loro posizioni e proteggerli dalle sanzioni del Patriarca di Costantinopoli. Ma questo fu sufficiente per Sigismondo, e nella sua risposta garantì alle diocesi di preservare il loro ordine e struttura ecclesiastica.
Il processo sindacale iniziò nel 1595. Roma ha riconosciuto alle diocesi della Russia occidentale la conservazione della liturgia orientale e della lingua slava ecclesiastica dei servizi divini e ha garantito la sua non interferenza nella nomina dei vescovi. Ma i dogmi del cattolicesimo dovevano ancora essere accettati.
Il 6 ottobre 1596 fu aperta una cattedrale a Brest, alla quale parteciparono il metropolita di Kiev Mikhail Rogoza, nonché i vescovi di Lutsk, Pinsk, Polotsk e altre città. Insieme agli ambasciatori papali il 9 ottobre hanno adottato l'atto di unione. È così che sono apparsi i concetti di "cattolicesimo greco" e "uniati". È emerso un precedente molto importante per l'unificazione delle Chiese ortodossa e cattolica attraverso la creazione di una "opzione zero" sotto forma di strutture greco-cattoliche.
Ma il sindacato non ha risolto il problema con l'oppressione degli “ex ortodossi”. Il conflitto nazionale si intensificò, durante il quale i polacchi-cattolici in ogni modo possibile sminuirono lo status dei bielorussi-cattolici e degli ucraini-cattolici. In larga misura, è stato questo che ha contribuito alla crescita dei sentimenti di protesta, che ha portato alla famosa rivolta di Bohdan Khmelnitsky, a seguito della quale il Commonwealth ha perso l'Ucraina della riva sinistra e Roma - l'opportunità di schiacciare la popolazione ortodossa di questi territori.
Stanislav OSTROVSKY
