La storia dei voli spaziali con equipaggio risale a più di mezzo secolo fa. Nelle notizie e nelle trasmissioni televisive, ci viene detto della preparazione per i voli, dei lanci stessi e dei programmi spaziali scientifici. E parlano sempre poco e con parsimonia di chi incontra per primo le astronavi sulla terra.
Allo stesso tempo, molto spesso la vita dei cosmonauti dipende dalle loro azioni professionali e operative. La gioia di tornare sulla terra da un viaggio rischioso può essere offuscata da prove non meno che nello spazio stesso e dalla necessità di lottare per la vita. Trovare immediatamente i cosmonauti sbarcati, fornire loro assistenza tecnica e supporto morale e consegnarli nei luoghi in cui gli specialisti lavoreranno con loro sono i compiti del reggimento di elicotteri, che all'inizio dell'era spaziale aveva sede nella città di Troitsk, nella regione di Chelyabinsk. Oggi uno squadrone di motori di ricerca di veicoli spaziali si è stabilito lì, nella regione di Chelyabinsk, nella città di Yuzhno-Uralsk, altri due si trovano a Kamensk-Uralsky, nella regione di Sverdlovsk.
Come funzionano i piloti di elicotteri che incontrano astronavi? 5-6 giorni prima dell'arrivo dei cosmonauti, gli equipaggi di 12 elicotteri vengono inviati in Kazakistan al loro possibile sito di atterraggio: Arkalyk, Karaganda o Dzhezkazgan. L'elicottero di ricerca è armato con due modelli: il Mi-8 è impegnato nella ricerca della nave da sbarco e nella consegna di specialisti ad essa, e il Mi-26 da 20 tonnellate trasporta l'attrezzatura pesante necessaria per le operazioni di soccorso. Può sollevare un carico paragonabile al proprio peso. Questo modello viene utilizzato per il trasporto di autocisterne di carburante, veicoli fuoristrada e altre attrezzature di grandi dimensioni.
24 ore prima della separazione del veicolo di discesa, gli elicotteri pattugliano l'intero percorso stimato del movimento della nave. Il centro di controllo di volo controlla il volo fino a quando non entra nell'atmosfera, quindi i navigatori prendono il controllo del veicolo di discesa. Determinano le coordinate del sito di atterraggio. Ma non importa quanto accuratamente siano stati calcolati in anticipo, la nave può atterrare entro un raggio di 500 chilometri dal punto previsto. Quando il veicolo spaziale si avvicina alla Terra a una distanza di 6.000 metri, viene stabilita la comunicazione con gli astronauti. Se il tempo è bello, un paracadute è già visibile ad un'altitudine di circa 3000 metri, e gli elicotteri decollano con calma e con largo anticipo. Tutte le fasi dell'incontro e della scorta della nave vengono costantemente migliorate. Gli esercizi, che praticano tutte le tecniche di ricerca, si svolgono solitamente presso la base aerea di Uprun nel distretto di Uvelsky della regione di Chelyabinsk.
Nel programma spaziale russo, quasi tutto è esclusivo. Il veicolo fuoristrada di ricerca e salvataggio, creato negli anni '70, non ha ancora analoghi. Grazie al colore blu e alla freccia della gru tra i soccorritori, ha ricevuto il nome romantico "Blue Bird". Questa macchina è in grado di estrarre una capsula spaziale da qualsiasi terreno accidentato e dall'area più inaccessibile. L'auto può ospitare tre cosmonauti, l'equipaggio di un fuoristrada e ci sono posti per i medici.
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La storia dell'equipaggio della Soyuz-23 rimarrà nella memoria dei soccorritori e dei cosmonauti come la storia più rischiosa e straordinaria. La nave era pilotata da Vyacheslav Zudov e Valery Rozhdestvensky. La nave sbarcò il 16 ottobre 1976. Tuttavia, potrebbe essere chiamato un atterraggio condizionale. È caduto di notte nel lago salino Tengiz in Kazakistan. Lo stagno era coperto da una miscela di nevischio e ghiaccio. La gente del posto lo chiama suga. Era impossibile per i veicoli di soccorso muoversi su una superficie del genere! Non era nemmeno possibile usare gli elicotteri: la situazione era complicata dal tempo scuro, nuvoloso e nebbioso. Nonostante ciò, l'equipaggio di un elicottero è riuscito ad atterrare sulla riva e il suo comandante Nikolai Chernavsky è riuscito a raggiungere la capsula, penzolando sulla superficie del lago, su un gommone. Ha sostenuto i cosmonauti all'interno, non solo moralmente. Nicholas doveva liberare i fori di ventilazione dal ghiaccio che si accumulava in essi. In questo modo, ha salvato l'equipaggio spaziale dalla carenza d'aria.
Un altro memorabile atterraggio avvenne nel 1999 con il Soyuz TM-29, pilotato da un equipaggio internazionale composto dal comandante Viktor Afanasyev, dall'ingegnere di volo Jean-Pierre Higneres e dal cosmonauta di ricerca Sergei Avdeev. Durante l'atterraggio nell'area della città di Arkalyk, la navicella ha preso fuoco, poiché durante il passaggio di strati densi dell'atmosfera il suo guscio esterno è diventato molto caldo e la capsula ha acceso l'erba secca. C'era il pericolo di avvelenare i cosmonauti con prodotti della combustione, e quindi una brigata di ricerca e soccorso ha lavorato rapidamente.
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Un episodio non meno drammatico è l'atterraggio della sonda Soyuz TMA-11 il 19 aprile 2008. È stato anche pilotato da un equipaggio internazionale composto dal comandante Yuri Malenchenko e due donne: l'astronauta della NASA Peggy Whitson e la prima cosmonauta della Corea del Sud Lee So Young. La navicella stava tornando dalla ISS e nella bassa atmosfera si muoveva nella modalità di discesa incontrollata. Di conseguenza, non ha raggiunto il punto di atterraggio di 425 km e, in assenza di soccorritori, gli stessi astronauti sono scesi dalla nave e hanno spento l'incendio scoppiato durante l'atterraggio.
La storia dello sbarco dell'equipaggio composto da Alexei Leonov e Pavel Belyaev, che è diventato un episodio del film di successo russo "Time of the First", richiede che venga ripristinata la vera immagine della salvezza. Secondo il navigatore Vladimir Khomkolov, che ha prestato servizio in un reggimento di elicotteri negli Urali meridionali e ha preso parte all'operazione di salvataggio, la capsula con i cosmonauti è davvero atterrata nella taiga di Perm, e non nella regione di Kurgan, come previsto. Ma il sito di atterraggio è stato trovato nel giro di poche ore. La difficoltà principale era fornire rapidamente ai cosmonauti vestiti caldi, cibo e portarli fuori dalla taiga. I primi ad incontrarli a terra sono stati i forestali inviati dal comando. Aiutavano ad accendere il fuoco, a riscaldarsi e a consegnare il cibo. Calde tute di volo furono lanciate dall'aereo per gli astronauti e un thermos con l'ambito borscht volò verso di loro dal cielo,che i conquistatori dello spazio esterno hanno terribilmente mancato. E non importa se il thermos è entrato nel moncone e metà del contenuto si è rovesciato. Tuttavia, riscaldare e nutrire gli astronauti è stata metà della battaglia! Il problema principale era come tirarli fuori! C'era l'idea di trasferirli attraverso l'aria all'interno della capsula della navicella, collegandola con un cavo all'elicottero. Ma questa idea è stata abbandonata a causa del rischio di collisione con gli alberi. Alla fine, Leonov e Belyaev hanno lasciato il luogo di atterraggio con gli sci insieme ai forestali inviati da loro. Una pista da sci lunga 3 km è stata gestita dai residenti locali appositamente per questa occasione, e le guardie forestali hanno tagliato un grande appezzamento necessario per l'atterraggio di un elicottero, che ha portato gli eroi dello spazio fuori dalla taiga di Perm il 21 marzo 1965. Tuttavia, riscaldare e nutrire gli astronauti è stata metà della battaglia! Il problema principale era come tirarli fuori! C'era l'idea di trasferirli attraverso l'aria all'interno della capsula della navicella, collegandola con un cavo all'elicottero. Ma questa idea è stata abbandonata a causa del rischio di collisione con gli alberi. Alla fine, Leonov e Belyaev hanno lasciato il luogo di atterraggio con gli sci insieme ai forestali inviati da loro. Una pista da sci lunga 3 km è stata gestita dai residenti locali appositamente per questa occasione, e le guardie forestali hanno tagliato un grande appezzamento necessario per l'atterraggio di un elicottero, che ha portato gli eroi dello spazio fuori dalla taiga di Perm il 21 marzo 1965. Tuttavia, riscaldare e nutrire gli astronauti è stata metà della battaglia! Il problema principale era come tirarli fuori! C'era l'idea di trasferirli attraverso l'aria all'interno della capsula della navicella, collegandola con un cavo all'elicottero. Ma questa idea è stata abbandonata a causa del rischio di collisione con gli alberi. Alla fine, Leonov e Belyaev hanno lasciato il luogo di atterraggio con gli sci insieme ai forestali inviati da loro. Una pista da sci lunga 3 km è stata gestita dai residenti locali appositamente per questa occasione, e le guardie forestali hanno tagliato un grande appezzamento necessario per l'atterraggio di un elicottero, che ha portato gli eroi dello spazio fuori dalla taiga di Perm il 21 marzo 1965. Ma questa idea è stata abbandonata a causa del rischio di collisione con gli alberi. Alla fine, Leonov e Belyaev hanno lasciato il luogo di atterraggio con gli sci insieme ai forestali inviati da loro. Una pista da sci lunga 3 km è stata gestita dai residenti locali appositamente per questa occasione, e le guardie forestali hanno tagliato un grande appezzamento necessario per l'atterraggio di un elicottero, che ha portato gli eroi dello spazio fuori dalla taiga di Perm il 21 marzo 1965. Ma questa idea è stata abbandonata a causa del rischio di collisione con gli alberi. Alla fine, Leonov e Belyaev hanno lasciato il luogo di atterraggio con gli sci insieme ai forestali inviati da loro. Una pista da sci lunga 3 km è stata gestita dai residenti locali appositamente per questa occasione, e le guardie forestali hanno tagliato un grande appezzamento necessario per l'atterraggio di un elicottero, che ha portato gli eroi dello spazio fuori dalla taiga di Perm il 21 marzo 1965.
Per quanto riguarda la nave, la sua evacuazione è stata guidata dal comandante dello squadrone, il tenente colonnello Kobzar. Il pallone da due tonnellate è stato attaccato a un elicottero Mi-6 con un cavo di 40 metri e sollevato in aria. L'intero distretto ha assistito all'operazione unica. Le persone, molto probabilmente, non capivano davvero di aver assistito al completamento di una straordinaria operazione spaziale.
Elena Pustygina
