Sappiamo tutti che il virus dell'influenza si diffonde tramite goccioline trasportate dall'aria. Questo può accadere direttamente quando una persona malata tossiva o starnutiva e una persona sana in piedi accanto a lui inalava aria contenente il virus; per mezzo di un aerosol o di goccioline formate durante starnuti e tosse e contenenti vibrioni (particelle virali); oa causa del contatto diretto con le secrezioni del paziente. Tuttavia, gli scienziati ancora non sanno come si diffonde l'influenza.
I ricercatori dell'Università del Maryland, guidati dal professor Donald Milton, hanno deciso di scoprire se il virus dell'influenza può diffondersi non solo attraverso la tosse o gli starnuti, ma semplicemente attraverso il respiro di una persona malata. Gli scienziati hanno condiviso il loro lavoro sulla rivista Proceedings of the National Academy of Sciences.
Da dicembre 2012 a marzo 2013, medici e biologi hanno monitorato 355 volontari, studenti di età compresa tra 19 e 22 anni, che presentavano sintomi di ARVI. A 142 di loro è stata diagnosticata l'influenza e il resto (sano) non ha preso parte agli esperimenti. Ogni partecipante all'esperimento è stato sottoposto a una procedura per prelevare campioni dal rinofaringe. Il quarto giorno dopo l'inizio dei sintomi della malattia, sono stati prelevati campioni di aria espirata dalle persone. Alla persona è stato chiesto di respirare con un dispositivo speciale che raccoglie gli aerosol per 30 minuti. Durante questa mezz'ora, all'interno del dispositivo sono state raccolte goccioline di aerosol espirate grandi (con un diametro di oltre 5 micrometri) e piccole (meno di 5 micrometri, ma più di 50 nanometri). Di conseguenza, gli scienziati hanno raccolto un totale di 218 campioni dal rinofaringe, oltre a campioni di respiro. Quindi gli scienziati hanno analizzato i campioni e varie frazioni di aerosol per la presenza di RNA virale. Oltretutto,Per testare virus vitali nelle secrezioni dei pazienti, gli autori del lavoro hanno coltivato colture virali su cellule modello di reni canini.
Infatti, si è scoperto che l'RNA virale era contenuto nel 97 percento dei campioni del tratto respiratorio superiore, nel 76 percento - dalla frazione di aerosol "fine" (con piccole goccioline) e nel 40 percento dei campioni nella frazione "grossolana". Virus vitali sono stati trovati nell'89% dei campioni rinofaringei e nel 39% dei campioni aerosolizzati. Nel loro articolo, i ricercatori notano che i vibrioni sono stati trovati nella metà dei campioni di respiro di persone che non hanno tossito o starnutito durante l'esperimento. Da ciò possiamo concludere che le goccioline espirate non si sono formate a causa di starnuti o tosse, ma con l'aiuto di un altro meccanismo. Gli autori del lavoro hanno suggerito che minuscole goccioline si formano nei polmoni durante l'espansione e la contrazione dei bronchioli e escono con l'espirazione.
Nikolay Khizhnyak
