I dati ottenuti con il telescopio spaziale Kepler hanno permesso di fare un'ipotesi sensazionale.
Accattivante stella della felicità
"Non abbiamo mai visto niente di simile a questa stella prima d'ora", dice Tabetha Boyajian, il capo del team di ricerca della Yale University. - È così strano che abbiamo ricontrollato più volte i dati ottenuti con il telescopio. Ma non sono stati trovati errori.
Il telescopio spaziale Kepler della NASA, alias Planet Seeker, è stato lanciato nell'orbita terrestre nel maggio 2009. Mira a una piccola sezione della Via Lattea, situata tra le costellazioni Cygnus e Lyra.
Il telescopio ha cercato esopianeti - pianeti attorno ad altre stelle - attraverso il cosiddetto metodo di transito. Cioè, ha osservato se la luminosità della stella cambiava di volta in volta. E cambia quando il disco della stella oscura qualcosa. Ad esempio, un pianeta. Gli astronomi determinano la loro presenza dalle fluttuazioni di luminosità. E poi, con l'aiuto di radiotelescopi terrestri puntati sulla stella "sospetta", l'ipotesi viene confermata o smentita.
L'ipotesi che implica l'attività degli alieni dovrebbe essere sempre l'ultima delle considerazioni, dicono gli scienziati.
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Foto: x-file
Nel 2013, Keplero si è rotto. Ma prima, ogni 30 minuti, ha registrato i parametri di 150mila stelle nel suo campo visivo. E ha fornito agli astronomi dati per molti anni a venire. Decriptali e decriptali. Cosa stanno facendo gli scienziati ora.
Ed ecco il risultato: la stella KIC 8462852, situata a 1480 anni luce dalla Terra, ha attirato l'attenzione nel 2011 - ha cambiato la sua luminosità in modo soprannaturale. A volte il flusso luminoso da esso è diminuito dell'80%. Come se qualcosa la stesse ombreggiando, ma non periodicamente, ma per periodi di tempo diversi, da 5 a 80 giorni.
Se non alieni, allora chi?
- L'ipotesi che implica l'attività degli alieni dovrebbe essere sempre l'ultima delle considerate, - ha commentato la scoperta di Jason Wright, astronomo dell'Università della Pennsylvania. “Ma in questo caso, i colleghi hanno scoperto cosa ci si poteva aspettare da loro - dagli alieni.
Tabeta e colleghi ritengono che lo scintillio di KIC 8462852 sia causato da molti oggetti attorno alla stella. Bloccano la luce.
Gli scienziati hanno cercato di dimostrare che gli oggetti sono di origine naturale, ad esempio si tratta di frammenti di pianeti che si scontrano qui. Ma c'erano sempre fatti che contraddicevano ipotesi "ragionevoli". Ce n'è ancora uno - "irragionevole". Il fatto che KIC 8462852 si trovi nella cosiddetta Dyson Sphere, una sorta di guscio costruito dagli abitanti locali che consente di catturare la radiazione di una stella e utilizzare questa energia.
La comparsa di tali sfere in civiltà altamente sviluppate fu prevista nel 1960 dal fisico teorico Freeman Dyson. Credeva che le sfere potessero essere chiuse o composte da molti veicoli spaziali separati. Su di essi, i rappresentanti dell'intelligence extraterrestre collocano centrali elettriche, industrie e persino alloggi.
Un gruppo di astronomi dell'American SETI Institute, che è alla ricerca di segnali da civiltà extraterrestri, ha ascoltato KIC 8462852 per due settimane, poi altre tre. Ma, ahimè, non ho preso nulla di civile. Non è stato possibile rilevare brevi impulsi energetici che indicherebbero il movimento di astronavi in prossimità della stella osservata.
Ora gli scienziati scettici sono sempre più inclini a credere che l'anomala diminuzione della luminosità di KIC 8462852 sia stata causata da una nuvola di comete che volano. Ma questa è solo un'ipotesi. Anche il suo autore - l'astronomo Massimo Marengo - non ne è sicuro. E non abbandona completamente la probabile sfera di Dyson.
"Non ci sono prove convincenti che la stella non sia circondata da megastrutture", dice lo scienziato. - Il suo comportamento è davvero molto strano. Di regola, questo indica un fenomeno fisico sconosciuto.
Insomma, il mistero della stella ammiccante resta irrisolto.
BTW
Premio Nobel per i piccoli uomini verdi
Nel 1967, Jolcelyn Bell Burnell, uno studente laureato che lavorava nel gruppo del radiofisico britannico Anthony Hewish, ebbe la fortuna di catturare impulsi rigorosamente periodici di onde radio provenienti dallo spazio profondo. La scoperta è stata tenuta segreta per diversi mesi, credendo di aver finalmente intercettato un messaggio alieno. Alla sua fonte è stato persino dato il nome LGM-1 - abbreviazione di Little Green Men - "piccoli uomini verdi". Ben presto furono trovate altre tre fonti simili.
Purtroppo, si è scoperto che i segnali radio vengono "inviati" da stelle di neutroni in rapida rotazione. Le radiazioni provengono da loro in fasci stretti. A causa della rotazione, i raggi colpiscono le antenne dei radiotelescopi a intervalli regolari, come per impulsi. Questo crea l'illusione di una trasmissione significativa. Le sorgenti dei segnali radio sono chiamate pulsar. E sebbene nel 1968 il sospetto fosse stato rimosso dalla mente dei fratelli, la scoperta delle pulsar divenne una sensazione. Nel 1974 Hewish ricevette il Premio Nobel per loro.
