Una spietata, terrificante e sanguinosa caccia alle streghe ebbe luogo in tutta Europa intorno al XV secolo, quando apparve il famigerato Martello delle Streghe. Ai falò dell'Inquisizione, "i servi di Satana" bruciavano vivi, persone spaventate si denunciavano a vicenda, i carnefici nelle segrete battevano le confessioni di sfortunate vittime con torture sofisticate, ei preti erano a capo di tutta questa follia. Con il loro potere incontrollato, alimentavano diligentemente la furiosa fiamma dell'oscurantismo. Ma la storia ha conservato un esempio in cui una donna accusata di stregoneria è riuscita a evitare rappresaglie. Il suo nome è Alice Kiteler. È considerata la prima strega in Irlanda.
La storia dell'oscurantismo
Alla fine del tredicesimo - inizi del quattordicesimo secolo - mentre Alice era in vita, gli Inquisitori non avevano ancora preso il pieno controllo delle vite umane nelle loro mani. Questo periodo sanguinoso verrà dopo. Allo stesso tempo, l'Europa medievale viveva con un'idea ancora irremovibile del mondo, la cui struttura era estremamente semplice. Dio è al di sopra di tutti e tra lui e le persone c'era un mediatore rispettato: la chiesa. Per arrivare in paradiso bisogna credere sinceramente e vivere secondo i comandamenti. E il clero di quei tempi spendeva molte energie cercando di collegare filosofia e teologia. E sebbene esistesse una netta divisione tra i due mondi - lo spirituale e il secolare - era armoniosa e conveniente per tutti.
Ma all'inizio del XIV secolo, i due mondi iniziarono ad allontanarsi lentamente ma inesorabilmente l'uno dall'altro. Invece di cercare di spiegare alle anime perdute i loro errori e mostrare la via alla luce della verità della fede, il clero iniziò a propendere per un metodo: scomunicare l'eretico dalla chiesa e distruggerlo. Di conseguenza, teologia e scienza iniziarono ad allontanarsi l'una dall'altra. Inoltre, la prima si considerava l'unica vera e cercava in ogni modo di soffocare ogni tentativo di dissenso.
A causa di queste interruzioni nel XIV secolo, il modo di vivere familiare agli europei è crollato. D'ora in poi, il clero si percepì non come guide tra i due mondi, ma come combattenti contro laici peccatori (e non ce n'erano altri, secondo la chiesa). Dopo tutto, erano le persone normali, essendo creature deboli, l'arma ideale nelle zampe artigliate di Satana. I colori furono addensati dai tragici eventi che fecero tremare l'Europa: gli anni dei fallimenti dei raccolti e della carestia, la sanguinosa Guerra dei Cent'anni, l'epidemia di peste nera … I laici vivevano in una paura superstiziosa. Pertanto, la caccia alle streghe è una conseguenza del panico che il clero alimentava attivamente. Le persone con disabilità fisiche sono state le prime a rientrare nella distribuzione. Quindi i sospetti si sono diffusi a tutte le persone, indipendentemente dalla loro natura o dal tipo di attività.
Allo stesso tempo, la chiesa all'inizio era abbastanza tollerante nei confronti dei guaritori. Sebbene non fossero stati toccati, erano tutti sotto la supervisione dell'Inquisizione. Il fatto è che i guaritori erano considerati maghi completamente innocui, anche se non appartenevano al seno della chiesa cristiana. Ma se erano condannati per eresia - un accordo con il diavolo - allora venivano immediatamente mandati al fuoco. Magia separatamente, patto con il demone dell'inferno - separatamente.
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Ma nel tempo questi concetti si sono mescolati. Anche le "nonne con piantaggine" iniziarono a essere chiamate le servitrici di Satana. E la ricerca, l'identificazione e l'eradicazione delle streghe è stata dedicata a molti trattati pesanti scritti da clero-demonologi. Questi manuali in seguito formarono la base del libro più famoso dedicato all'esposizione degli spiriti maligni - "Il martello delle streghe", pubblicato nel 1487. Fu allora che la lotta contro l'oscurantismo si dispiegò a pieno regime.
Ma gli eventi in cui Alice Kiteler è diventata il personaggio principale hanno avuto luogo un secolo e mezzo prima della comparsa di "The Hammer". Pertanto, la donna irlandese nel suo confronto con la chiesa aveva ancora una possibilità di successo.
Caccia alle streghe. Inizio
Il 3 novembre 1324 segnò una nuova pagina nella vita dell'intera Irlanda. In questo giorno, nella piazza principale della città di Kilkenny, per decisione della chiesa, è stata bruciata la prima strega dell'intero scheletro di Smeraldo. Era una certa Petronilla de Meath, la cameriera della ricca e influente Alice Kiteler. In generale, nei confronti della mistress de Meat è stata condotta l'indagine avviata dal vescovo di Ossori Richard de Ledrede. Ma anche allora, i soldi erano tutto. Pertanto, al posto della signora, hanno mandato Petronilla al fuoco.
Ma prima le cose principali.
Lady Alice Kiteler proveniva da una nobile famiglia normanno-irlandese che viveva a Kiteler House nella contea di Kilkenny. Non si sa nulla della sua infanzia. Ma grazie al processo, le informazioni sulla sua ricca vita personale sono state preservate. Kiteler è stato sposato quattro volte. Il suo primo marito era il ricco usuraio William Outlaw. Avevano un figlio che prende il nome da suo padre. Ma presto Fuorilegge morì e tutta la sua fortuna passò all'inconsolabile vedova. Ma Alice non si addolorò a lungo e si risposò. Questa volta, Adam le Blond, che, tra l'altro, è anche un usuraio molto, molto ricco, è diventato il suo prescelto.
E poi Alice è stata notata. Gli ex clienti del suo primo marito hanno intentato una denuncia contro Kiteler, sostenendo di aver sottratto i soldi di qualcun altro detenuti da Outlaw. Diverse migliaia di sterline furono presto scoperte in un luogo segreto nel seminterrato. E poiché non c'erano prove contro Alice, il caso fu archiviato. È vero che Kiteler ha cercato di appropriarsi del denaro per sé o il marito deceduto ha messo da parte l'importo senza dirlo alla moglie? Questo mistero non sarà mai risolto. Inoltre. Dopo poco tempo, Le Blond, per qualche motivo sconosciuto, trasferì tutte le sue proprietà e le sue finanze al figliastro. E, come puoi immaginare, ha dato la sua anima a Dio in modo sicuro. La vedova di Alice non durò a lungo e sposò un grande proprietario terriero, Richard de Walle. E questa volta, il benessere della famiglia si è rivelato fugace. Per ragioni sconosciute, de Valle morì, lasciando ad Alice la sua fortuna. Il quarto marito di Kiteler era Sir John le Poer, che proveniva da una famiglia ricca e nobile. A differenza dei precedenti coniugi, le Poer aveva figli propri. Per diversi anni la famiglia ha vissuto in silenzio e con calma. E niente, come si suol dire, prefigurava guai. Ma improvvisamente, nel 1323, Giovanni si ammalò gravemente. Inoltre, la malattia si sviluppò così rapidamente che la medicina di quel tempo non sapeva come aiutare l'uomo sfortunato. Secondo alcune versioni, Le Poer soffriva di vertigini e frequenti svenimenti. Secondo altri, tutti i suoi capelli e le unghie sono caduti e l'uomo non poteva muoversi in modo indipendente. I figli di John hanno deciso che la malattia del padre non era casuale, quindi l'hanno accusata di stregoneria. Durante una perquisizione della casa, furono trovate "bevande e polveri magiche", che venivano usate dagli stregoni per la magia nera. Pertanto, Kiteler era sospettato di aver ucciso i mariti precedenti e di "aver rubato la salute" a Le Poer. Affatto,se non fosse stato per l'intervento di un uomo, molto probabilmente questo caso sarebbe stato messo a tacere, vista la ricchezza della donna. Ma con sua sfortuna, un vero fan del suo lavoro - il vescovo di Ossoria Richard de Ledrede si interessò agli eventi di Kilkenny. Prima di arrivare in Irlanda, il vescovo ha vissuto a lungo in Inghilterra e in Francia. E ovunque era seguito da vicino dalla reputazione di un uomo duro, ossessionato dalla lotta contro ogni manifestazione di potere diabolico. Circa sei o sette anni prima degli eventi sopra descritti, de Ledrede fu nominato capo di Ossori, una diocesi in Irlanda. Arrivato in un nuovo posto di lavoro, Richard rimase inorridito nel vedere le usanze locali. Inoltre, tutti lo hanno sorpreso spiacevolmente: sia i laici che il clero. Nella diocesi di Londra e Avignone, iniziò a inviare numerose lettere in cui parlava in dettaglio dell'ubriachezza generale, della fornicazione e delle violazioni dello statuto della chiesa. E poi ha saputo del caso Kiteler. A quel punto, era già praticamente chiuso a causa della mancanza di prove veramente solide. Ma è stato per le "bevande e polveri magiche" che de Ledrede è stato conquistato. In loro vedeva l'occasione perfetta per accusare Alice di stregoneria. Così, il vescovo sarebbe in grado di prendere contemporaneamente due piccioni con una fava: per mostrare ai suoi superiori quanto sono brutte le cose in Irlanda (e ottenere ancora più potere), e allo stesso tempo per spaventare la popolazione locale. Richard si occupò personalmente del caso Kiteler. Ha stabilito che una donna è a capo di un intero gruppo (congrega) di stregoni ed eretici che vivono nella contea di Kilkenny. E presto uscì un atto d'accusa da sotto la sua penna, che includeva sette punti. In primo luogo, è stato stabilito che Alice aveva rinunciato alla fede cristiana. In secondo luogo, i testimoni hanno detto che gli stregoni hanno sistematicamente sacrificato uccelli e animali ai demoni. E gli eretici disponevano le loro carcasse smembrate all'incrocio. In terzo luogo, Alice ha usato unguenti, polveri e candele incantati per danneggiare la salute delle persone. Soprattutto ai loro mariti. Inoltre, Kiteler aveva il suo demone di nome Robin Artisson, che era un incubus. Ebbene, varie "piccole cose": profanazione di chiese, malocchio, cucinare pozioni di incantesimi d'amore, muoversi su un manico di scopa e così via.
Investigation de Ledrede Dodici persone sono state arrestate per ordine del vescovo: il figlio di Alice e i suoi servi. La stessa Kiteler non è stata catturata. Riuscì a scappare a Dublino in tempo, dove si nascose con ricchi mecenati. Hanno anche aiutato la donna a ottenere un ricorso contro il caso. Pertanto, quando Richard ha cercato di privare Alice dei suoi diritti di proprietà, ha avuto una spiacevole sorpresa. Invece di Kiteler, lo stesso vescovo è stato arrestato. E anche se ha passato tutto in prigione - niente, ha dato tempo ad Alice. E lo ha usato nel modo più razionale possibile: si è nascosta in Inghilterra. E nessuno la vide più.
Quando de Ledrede fu liberato, decise di agire tramite il figlio di Kiteler e le sue cameriere. Sotto gravi torture, Petronilla de Meath non solo si arrese alla sua amante, ammettendo pienamente le accuse sotto tutti i punti di vista, ma si definì anche una strega. Richard non partecipò a cerimonie con lei, avendo sentito quello che voleva, ordinò immediatamente di bruciare de Meath, per l'edificazione degli altri. È stata la prima vittima di una caccia alle streghe in Irlanda.
Gli altri, compreso il figlio di Kiteler, furono frustati nella piazza del mercato e mandati in prigione. William Outlaw ha trascorso diversi mesi in prigione. Dopo di che è stato inviato in pellegrinaggio alla tomba di San Tommaso, che si trova a Canterbury. La punizione non si limitava a questo. William fu multato per riparare il tetto della cattedrale di Kilkenny, gli fu richiesto di giurare di non perdere una sola messa e di fare l'elemosina ai poveri. Il vescovo Alice ha potuto condannare solo in contumacia. Ma lui l'ha privata dei diritti su tutti i possedimenti nella contea. Ma il fuggitivo non era affatto preoccupato per queste perdite.
È vero, c'è una versione che de Ledrede è riuscito a trovare Kiteler nel 1325 in Inghilterra e ha eseguito la condanna a morte con le proprie mani. E secondo un'altra versione, Alice, avendo cambiato nome, ha vissuto a lungo, cercando di non distinguersi dalla massa.
Autore: Pavel Zhukov
