L'India è un paese antico, le cui favolose ricchezze sono sempre state leggendarie. Ma anche lei a volte può sorprendere! Come una piccola scatola con un segreto, a volte apre il velo dei segreti e condivide le sue meraviglie con il mondo. Anche gli stessi indiani hanno appreso dei templi rupestri di Ajanta solo nel XIX secolo. Nel frattempo, il complesso artificiale è stato creato molto prima della nascita di Gesù e con il suo splendore ha superato le piramidi di Cheope.
EROTICI NELLE ROCCE
Il 28 aprile 1819, un ufficiale di cavalleria britannico del 28 ° reggimento di Madras con il nome banale John Smith decise di cacciare un leopardo. Radunò una piccola compagnia di colleghi e andò nella giungla dello stato del Maharashtra, famoso per l'abbondanza di predatori.
Non lontano dal villaggio di Ajanta, gli inglesi rintracciarono una tigre e, nella foga dell'inseguimento, Smith vagò in un burrone lussureggiante di piante tropicali. Quando la foresta si aprì davanti a lui, lasciò cadere la pistola sorpreso. Il Buddha di pietra lo guardò spassionatamente. L'inglese fece qualche passo avanti e vide che c'erano dei passaggi scavati nella roccia proprio nella montagna.
L'ufficiale chiamò i suoi compagni e dopo un breve incontro decisero di ispezionare il luogo. Smith ei suoi compagni scalarono la roccia ed entrarono nella grotta, illuminando il loro percorso con torce fatte di ciuffi di erba secca. Si ritrovarono in una camera signorile con soffitto a volta e colonne.
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Aprendo la bocca, gli inglesi girarono per la stanza ed esaminarono le pareti con dipinti sbiaditi. Gli artisti antichi chiaramente non soffrivano di complessi: insieme a scene di vita di principi e principesse che passavano il tempo in appartamenti lussuosi, uscivano a caccia e ricevevano ospiti, si incontravano scene di amore carnale. I primitivi inglesi di quel tempo non potevano contemplare tutti i giorni immagini così franche di contenuto erotico.
L'audacia degli artisti antichi, il tripudio di colori e la varietà di statue bizzarre hanno lasciato senza fiato gli inglesi. Sotto la cupola del santuario, il Buddha di pietra stava pregando - una statua gigante su cui Smith decise di lasciare il suo autografo come segno che era il primo degli europei ad entrare in questo mondo perduto.
Poi John ei suoi compagni hanno camminato intorno a tutte le 29 grotte, che si estendono per 500 metri lungo la riva rocciosa del fiume Vaghora (fiume Tigrina), e tornando a casa, hanno raccontato ai colleghi della scoperta.
MALEDIZIONE DELLE GROTTE
La notizia si è diffusa rapidamente. Soprattutto, l'architetto e archeologo James Ferguson, che si è rivelato molto utile da queste parti, si è interessato a lei. Si è fatto una discreta fortuna in India con il commercio, dopodiché è andato a girare il paese per studiarne i monumenti artistici.
Nella sua patria, Ferguson come architetto non ha creato nulla di eccezionale, ma è diventato famoso come ricercatore dell'antichità. Nel 1843 portò alla Royal Asiatic Society un rapporto scientifico che descriveva le grotte, 24 delle quali erano monasteri, 5 erano templi.
Ferguson ha assegnato numeri a tutte le grotte e la sua numerazione è ancora utilizzata oggi. "Li ho numerati come case in strada", ha scritto. L'archeologo ha esortato i suoi compatrioti a prendere responsabilmente il ritrovamento: in poche grotte si è conservato un incredibile dipinto, in altre statue e affreschi sono stati gradualmente distrutti sotto l'influenza di un clima tropicale umido e caldo.
Dopo il rapporto dello scienziato, Robert Gill, un ufficiale del 44 ° reggimento di fanteria di Madras, artista, fotografo e antiquario, si recò alle grotte di Ajanta nel 1844. Dovette affrontare il difficile compito di esaminare e stampare copie dei dipinti murali su tela. Il viaggio di Robert Gill ha segnato l'inizio di un lungo e scrupoloso lavoro sulla descrizione scientifica dei tesori artistici nella valle del fiume Tigrina. Jill ha trascorso diversi anni nella giungla.
Ha dovuto lavorare in condizioni terribili. L'area abbondava di predatori e agli abitanti indigeni - i militanti Bhils - non piacevano i nuovi arrivati. Tuttavia, Jill completò il lavoro che aveva iniziato e nel 1847 presentò i risultati dei suoi sforzi alla Royal Asiatic Society.
Gli scienziati hanno calcolato che la costruzione dell'antico complesso è stata eseguita in più fasi. Durante il primo, nel II-I secolo a. C. e. furono create cinque sale per la preghiera generale. La seconda fase cade nel V secolo d. C. AC, quando sotto Harishen, l'ultimo grande sovrano della dinastia Wakataka, il resto delle caverne furono scolpite e dipinte con affreschi. Questi ultimi furono costruiti un po 'più tardi, sono monasteri con celle per i monaci.
Robert Gill ha copiato le opere di antichi artisti indiani, tornando di tanto in tanto nelle grotte di Ajanta. In totale, ha scritto circa 30 opere. Tutte le tele sono state spedite a Londra e presentate al padiglione indiano al Crystal Palace, un complesso espositivo e un parco di divertimenti a Sydnam Hill, nel sud di Londra. Ma il suo lavoro era destinato a un triste destino: la maggior parte di loro bruciò in un incendio il 30 dicembre 1866.
Nel 1885, un'altra parte dell'opera fu distrutta in un incendio nella sala espositiva del Palazzo Reale di South Kensington (ora Victoria and Albert Museum). Gli indù hanno iniziato a parlare della maledizione delle grotte di Ajanta: tutti quelli che hanno disturbato la pace del complesso sono finiti male. Problemi e tragedie non potevano essere evitati da nessuno di coloro che cercavano di penetrare nelle grotte di Ajanta. Gli dei si sono davvero vendicati dei loro criminali?
Nel 1861, la Royal Commission for Cave Temples fondò l'Archaeological Survey of India, che è ancora attivo oggi. Gli inglesi si sforzarono di preservare il patrimonio culturale di Ajanta: sempre più amanti dell'antichità e cacciatori di tesori si diressero verso il fiume Tigri per rubare ciò che giaceva male.
I vandali non solo hanno graffiato i loro nomi sui muri, affreschi e statue, ma hanno raschiato i dipinti dalle pareti, scheggiato i pezzi delle statue e derubato, derubato, derubato …
Nel 1872, John Griffiths, direttore della scuola d'arte di Bombay, fu inviato alle grotte. Aveva la stessa missione di Gill: catturare dipinti antichi su tela. Fortunatamente, il suo lavoro è sopravvissuto. Anche i suoi seguaci, l'archeologo e storico dell'arte indiano Gulam Yazdani e la patrona delle arti inglese Christine Harringham, furono fortunati. I dipinti di quest'ultimo sono sopravvissuti fino ad oggi.
OMBRE DEL GRANDE PASSATO
Per il momento tutte le copie superstiti erano conservate nei magazzini di vari musei londinesi, ma nel 2005 sono state raccolte insieme, restaurate ed esposte. Il pubblico ha potuto valutare con i propri occhi la portata del lavoro degli antichi maestri.
Se solo i merletti di pietra dell'intaglio sono disegnati in linea, la sua lunghezza raggiunge le nevi di Chomolungma. E gli affreschi sono considerati la corona dell'arte orientale. In una delle sale sotterranee, la pittura occupa oltre mille metri quadrati e non solo le pareti, ma anche le colonne e i soffitti sono dipinti. Tutte le 29 grotte avevano questo aspetto! I maestri indiani sembravano sforzarsi di trasferire tutta la ricchezza e la varietà del mondo esterno all'angusto mondo dei sotterranei.
Gli archeologi sono ancora perplessi su come gli antichi pittori siano riusciti a creare nel crepuscolo delle grotte. Come sono riusciti a dipingere le pareti con i migliori disegni con molte sfumature di colore?
Come hanno fatto a scolpire statue così perfette nell'oscurità totale? Forse hanno usato specchi per questo? Catturare i raggi del sole e dirigerli verso le pareti? Domande, domande, domande… E solo una di esse oggi ha una risposta chiara e comprensibile.
Allora perché i monaci hanno lasciato questo posto? Tutto è molto semplice: nel XIII secolo, l'interesse per il buddismo svanì e i seguaci di questa religione divennero sempre meno. Quando gli ultimi guardiani della fede morirono, il monastero e il tempio erano vuoti. Per secoli, il complesso è stato abbandonato, le grotte sono state ricoperte di erba e solo i pipistrelli hanno guardato con indifferenza i capolavori dell'antichità.
Oggi, le grotte di Ajanta sono visitate da migliaia di turisti all'anno. Viene loro offerto di esaminare le copie in un complesso appositamente costruito, ma la maggior parte, per ovvie ragioni, preferisce visitare antichi monasteri e templi. Delle 29 grotte, solo 13 hanno conservato frammenti di dipinti e statue, ma questo basta per capire quanto su larga scala pensassero gli antichi.
Vlad STROGOV
