Anche 300 anni fa, i processi per accuse di stregoneria erano all'ordine del giorno.
Nel luglio 1716 a Kamenets-Podolsk, vicino alla casa del voyt (sindaco), catturarono una mendicante Marina, che stava versando una specie di polvere sulla soglia. In tribunale, ha spiegato che voleva aiutare una ragazza a sposarsi e ha raccolto la polvere sulla strada per versarla sulla soglia, scrive Roman Klochko al n. 12 della rivista Correspondent del 1 aprile 2016
Tuttavia, i giudici non sono rimasti colpiti dalle assoluzioni del detenuto. Era come se le ossa ei denti del defunto fossero stati trovati nella polvere, e questo già odorava di seria stregoneria. Di norma, tali casi si concludevano con una multa, ma qui la vita di un rappresentante delle autorità era minacciata e la strega era un normale mendicante. Pertanto, il tribunale ha deciso di sottoporre l'accusata a tortura e poi bruciarla.
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Le prime menzioni di processi con l'accusa di stregoneria in terre ucraine si trovano nella seconda metà del XVI secolo. La ricercatrice ucraina Yekaterina Dysa è stata in grado di esaminare 198 casi del genere e di parlare delle peculiarità della "caccia alle streghe" nel suo libro History of Witches. Giudice dell'incantesimo nelle province ucraine del Commonwealth polacco-lituano del XVII-XVIII secolo. Inoltre, menziona anche i processi nel territorio dell'etmanato, che si è rivelato essere parte della Moscovia e in seguito dell'Impero russo.
Quali leggi regolavano l'allora giustizia in casi del genere insoliti per un ucraino moderno? Molto spesso, i giudici fanno riferimento agli atti normativi del diritto tedesco: lo specchio sassone e il codice Karolinska. Tuttavia, erano spesso presi non da fonti primarie, ma da una sorta di "manuale": il libro di Bartholomew Groitsky Estrazione di articoli dalle leggi imperiali, in cui un'intera sezione era dedicata specificamente ai processi contro le streghe.
Secondo le leggi di quel tempo, coloro che cercavano di insegnare a qualcuno la magia o danneggiavano altre persone usando varie tecniche di stregoneria potevano essere processati con l'accusa di stregoneria. Inoltre, le streghe potrebbero essere considerate quelle il cui comportamento era considerato sospetto, oscuro e le cui azioni erano simili all'uso della magia rituale. Groitsky raccomandava ai giudici non solo di interrogare a fondo le streghe sul loro mestiere, ma anche di organizzare ricerche per trovare oggetti che usavano nelle loro attività.
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In pratica, tutte queste raccomandazioni sono state spesso ignorate. Era molto raro trovare protocolli dettagliati dell'interrogatorio delle streghe, e ancor più informazioni sulle ricerche effettuate. Sì, e le norme di legge a quel tempo erano interpretate dai giudici molto liberamente.
Ad esempio, nel 1748 la Corte dei magistrati di Kremenets, facendo riferimento alle norme della "Legge sassone di Magdeburgo", pronunciò la condanna a morte di Vincent Ruzhansky, considerato un witcher. Il boia locale ha dovuto tagliargli la testa, anche se, secondo la legge, hanno dovuto bruciare sul rogo per stregoneria.
E all'altro accusato, Vaysek Vengrinets, fu ordinato di essere frustato con le verghe a causa della sua giovane età. Ma ha avvertito che se si fosse innamorato di nuovo della stregoneria, sarebbe sicuramente bruciato sul rogo.
Le norme della legge furono interpretate approssimativamente allo stesso modo sulle terre ucraine dall'altra parte del confine polacco-Mosca. Nel 1675, il tribunale del municipio di Lokhvitsky emise un verdetto nel caso della stregoneria, facendo riferimento al capitolo 14, sezione 38 dello statuto lituano, dove non c'era assolutamente una parola sulle streghe.
Tuttavia, anche tali riferimenti alle leggi nei procedimenti giudiziari erano rari. Molto spesso, i giudici erano guidati dalla propria intuizione o dalle tradizioni dei procedimenti dei magistrati, quando si faceva affidamento su una multa o su una punizione corporale per praticare la stregoneria.
Guerre di vicinato
Come sono finite sul banco degli imputati quelle che venivano chiamate streghe? La maggior parte dei casi rimanenti sono controversie tra persone di uguale origine sociale. Le ragioni potrebbero essere molto diverse. Molto spesso, il motivo della ricerca delle streghe erano problemi in famiglia e in casa.
Così, nel dicembre del 1628 nella città di Ostra, quattro vicini di casa si appellarono al tribunale del magistrato con accuse contro un certo Varvara Cergova. Hanno accusato la donna del fatto che a causa sua le loro famiglie e il bestiame soffrono di malattie, e infatti lei crea molti problemi e disgrazie nella comunità. Gli accusati hanno definito le loro denunce calunniose e hanno affermato che non aveva mai praticato la stregoneria. E i vicini confermarono le loro parole sotto giuramento.
Eppure la sentenza era lieve. I giudici hanno costretto l'imputato a giurare di non aver mai praticato la stregoneria e hanno avvertito che se avesse iniziato a fare qualcosa del genere, sarebbe stata bruciata sul rogo.
Zuzanna Zhovnirchanka del villaggio di Chukva è stata molto meno fortunata. Avendo vissuto a lungo lontano dal suo villaggio natale e tornando a casa, è stata anche sotto la massima attenzione dei vicini, i quali erano sicuri che in una terra straniera avesse imparato vari trucchi da strega. I loro sospetti sono stati particolarmente rafforzati quando uno dei vicini si è rivolto a lei per chiedere aiuto. Di conseguenza, su denuncia dei connazionali nel febbraio 1652, il tribunale condannò Zuzanna all'esilio eterno dal villaggio.
È vero, spesso la solidarietà del vicinato potrebbe salvare una persona da accuse ingiuste. Nei casi giudiziari, ci sono molti esempi di vicini che danno buoni consigli a coloro contro i quali hanno ricevuto denunce.
Ad esempio, nel settembre 1728, il tribunale della città di Olyk esaminò il caso con l'accusa di stregoneria da Ustimia Dudchikha dal villaggio di Metelnoe. Ha sostenuto che non era capace di qualcosa del genere, ma poteva solo rimuovere il malocchio da bambini e adulti e anche curare il bestiame. Due rappresentanti del tribunale sono andati al villaggio e hanno interrogato i vicini, che hanno confermato le sue parole e hanno garantito per la loro contadina. Allo stesso modo, nel 1730 i giudici della città di Satanov fecero lo stesso quando processarono il caso di Malanka Syslova del villaggio di Veselets. La testimonianza dei vicini ha confermato la sua buona reputazione e la donna è stata rilasciata.
È successo che le liti tra vicini sono diventate la ragione di tali affermazioni. Così, nel 1731, gli abitanti di Kremenets, Jan Leonchik e sua moglie, accusarono di stregoneria la famiglia del loro vicino Trochikha Khilkevich. Hanno visto come sua figlia raccoglieva la spazzatura e poi la stessa vicina l'ha gettata nel loro territorio. I giudici erano arrabbiati con la denuncia e hanno costretto i vicini … a costruire una recinzione in modo che tali stupidi conflitti non si ripresentassero.
Le accuse di stregoneria sono state utilizzate anche per eliminare i concorrenti. Nel 1717, la corte di Kamenets-Podolsky considerò una disputa tra due locandieri. Una di loro, Anna Koletskaya, stava molto male e, secondo lei, si è rivolta a una “collega” di maggior successo, la moglie di Adam Mankovsky, per un consiglio. Le avrebbe consigliato di acquistare dal boia la corda rimasta dopo che il criminale era stato impiccato.
Apparentemente, un tale "acquisto" si è rivelato troppo costoso per il locandiere, e ha deciso di agire in modo più economico, diffondendo pettegolezzi sulla sua rivale - dicono, tutta la sua ricchezza è stata acquisita con la stregoneria. Per proteggere la sua reputazione, Mankovskaya è andata in tribunale. I giudici hanno chiesto a Koltskaya di portare almeno un testimone che avrebbe ascoltato la loro conversazione. Ma si è anche rifiutato di testimoniare.
Di conseguenza, la gossip girl si è fatta male. È stata dichiarata colpevole di diffamazione e multata. E poiché la famiglia non aveva soldi per pagare la multa, il marito di Koltskaya è stato gettato in un buco nei debiti.
L'arma della rappresaglia
La situazione era molto peggiore quando le autorità arrivarono accuse di stregoneria. A volte queste persone potrebbero essere trattate senza attendere il verdetto del tribunale.
Così, nel settembre 1634, il voyt della città di Auster Nestor Zopol convocò una riunione per discutere l'invio di un'ambasciata al re. In questo momento, una certa Semyonova entrò nell'edificio, che aveva una reputazione come strega in città. Funzionari arrabbiati hanno visto questo come un segno poco gentile e un tentativo di interrompere un caso importante.
Con il consenso del voyt, decisero di bruciare la donna sul rogo senza andare in tribunale. Chi lo desiderava aveva già cominciato a portare sottobosco, ma poi è intervenuto un certo Zhmailo Dzevitsky, che ha raffreddato l'ardore delle autorità, ricordando loro che erano una vedova cosacca. La donna è stata rilasciata con riluttanza, giurandole di non aver stregato nessuno.
Tuttavia, la decisione del tribunale in tali casi spesso non era a favore dell'imputato. Ad esempio, nel 1730 i giudici di Kremenets considerarono la denuncia di Lukash Malinsky contro la sua serva Marina Peristaya del villaggio di Verba. È stata accusata di aver tentato di stregare la sua famiglia. Testimoni hanno detto che si sarebbe vantata tra i contadini di conoscere modi segreti per soggiogare la padella, come aveva già fatto con sua moglie. In risposta, si è proposto di dimostrare a chi ea chi obbedisce effettivamente.
Per ordine del tribunale, la donna è stata sottoposta due volte a torture, a cui ha partecipato lo stesso Malinsky. Ma si è dichiarata non colpevole. Secondo le leggi dell'epoca, una persona che non ammetteva la propria colpevolezza sotto tortura avrebbe dovuto essere rilasciata. Ma i giudici hanno fatto un'eccezione per lei e hanno emesso la condanna a morte.
Il caso più rumoroso di stregoneria è stato avviato da Ivan Bryukhovetsky, hetman della Rive Gauche Ucraina. Per mantenere la mazza, si trovò una moglie in Moscovia - Daria, una figlia (secondo un'altra versione, una figliastra) del subdolo zarista Dmitry Dolgorukov. Ma all'inizio la coppia non andava d'accordo con i bambini. Daria ha perso il suo primo figlio e l'etman, sospettando che fosse l'incantesimo di qualcuno, ha iniziato una "caccia alle streghe".
Nel 1667 a Gadyach si svolse il più imponente processo per stregoneria. Secondo il verdetto del tribunale, sono state bruciate sei donne, accusate non solo di "aver rapito" un nascituro, ma anche di aver arrecato danni all'uomo e alla moglie.
Presto la coppia ebbe una figlia. Ma il destino degli sposi è stato sfortunato. Lo stesso Bryukhovetsky fu ucciso nel giugno 1668 dai cosacchi insorti e Daria morì in cattività presso il rapinatore della riva destra Petro Doroshenko.
L'era dell'Illuminismo pose fine ai processi di stregoneria. A poco a poco, i processi alle streghe furono vietati nei paesi europei. Nella seconda metà del XVIII secolo furono introdotti divieti simili sul territorio dell'Ucraina.
L'era dell'Illuminismo pose fine ai processi di stregoneria. A poco a poco, i processi alle streghe furono vietati nei paesi europei. Nella seconda metà del XVIII secolo furono introdotti divieti simili sul territorio dell'Ucraina: nel 1775 - nell'impero russo e un anno dopo - nel Commonwealth polacco-lituano.
È vero, in pratica, i casi di stregoneria furono presi in considerazione nei decenni successivi. L'ultimo caso del genere è stato registrato nel 1829 nella città di Lipovets nella regione di Vinnytsia. Fortunatamente è finita bene: il tribunale ha ritenuto diffamatorie le accuse di un sacerdote locale contro uno dei residenti e gli ha ordinato di non disturbare i giudici per queste "sciocchezze".
