Il re medievale Mansa Musa I della dinastia Keita è considerato l'uomo più ricco della storia, "più ricco di quanto sia possibile descrivere", conclude il Times. Tradotto nella realtà del 2012, gli esperti hanno stimato la sua fortuna in 400 miliardi di dollari, il che lo ha collocato al primo posto nella lista delle persone più ricche del mondo. Abbiamo cercato di scoprire come, dopotutto, l'africano sia vissuto e sia diventato famoso, avendo superato gli europei Rothschild e il Rockefeller americano.
Re Sole
Musa Keita I divenne il sovrano dell'Impero dell'Africa occidentale del Mali nel 1312. All'incoronazione gli fu dato il nome "Mansa", che significa "re". In quell'epoca, l'Europa medievale stava attraversando un periodo buio di carestie, epidemie e innumerevoli guerre civili e conflitti civili. Nei regni africani il sole splendeva e le cose andavano bene.
Sovrano delle terre d'oro
I possedimenti di Mansa Musa comprendevano vasti territori dell'attuale Mauritania, Senegal, Gambia, Guinea, Burkina Faso, Mali, Niger, Nigeria e Ciad. Le terre erano ricche di preziose risorse naturali, in particolare l'oro. Ciò che era nelle mani del re che amava una bella vita.
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Viaggio indimenticabile
Il resto del mondo divenne noto al sovrano africano dopo che fece un pellegrinaggio alla Mecca nel 1324. Il viaggio di 6500 km non era affatto in classe economica. Pellegrinaggio come atto di ascetismo? Non importa com'è! "Le sue roulotte si estendono a perdita d'occhio", ha condiviso la sua osservazione un contemporaneo. Il re era accompagnato, secondo varie fonti, da 60 a 80mila seguaci. Per la cena, nel cuore del deserto arido, sono stati portati nella tenda del pellegrino cesti di frutta fresca e vassoi di pesce e frutti di mare ghiacciati.
Pioggia dorata
Durante uno scalo al Cairo, Mansa Musa ha distribuito così tanto oro ai poveri da far crollare l'economia del Paese per ben dieci anni: l'abbondante flusso d'oro l'ha svalutata e ha contribuito ad incredibili aumenti di prezzo.
Monumento artificiale
Mansa Musa amava non solo l'oro, ma anche l'Islam. Secondo una delle leggende, il re ordinò di erigere una nuova moschea ogni venerdì nel luogo in cui interromperanno la sosta.
Sono entrato nella storia (e nella geografia)
Il viaggio sensazionale ha posto il sovrano africano non solo negli annali della storia, ma anche nella geografia. Letteralmente. Una delle mappe più autorevoli dell'Europa nel Medioevo era decorata con la sua immagine. Nella foto, ovviamente, il re tiene in mano una moneta d'oro. Una moneta d'oro molto grande.
Cos'è rimasto
Dopo venticinque anni di regno, Mansa Musa morì nel 1337. Suo figlio Magan I ha preso il suo posto sul trono e tutto è andato storto. Il figlio era lontano da suo padre, non solo in termini di eleganza, ma anche come leader politico. Dopo un breve, anche se memorabile, periodo di massimo splendore, l'impero del Mali stava andando verso il declino. Il crollo definitivo avvenne nel XV secolo dopo l'avvento della vela triangolare dei portoghesi e il loro arrivo alla foce del Gambia. Gli europei esperti iniziarono ad esportare oro e schiavi dall'Africa, e dell'antico splendore del continente rimasero solo leggende.
