Gli scienziati si sono avvicinati allo studio della natura del genio e stanno anche cercando di rispondere alla domanda: è possibile mantenere il cervello libero, anche a un'età venerabile? Il British Sunday Times riferisce sugli ultimi sviluppi in queste aree.
La popolazione della Terra sta invecchiando rapidamente e il problema di preservare il livello intellettuale degli abitanti anziani del pianeta è estremamente acuto. Il cervello umano non è solo un altro muscolo, come alcuni scienziati amano sostenere, ma uno degli strumenti più complessi dell'universo. Con l'età, si consuma e all'età di 30 anni una persona raggiunge già il suo picco intellettuale, dopo di che inizia un lento deterioramento dell'attività cerebrale. Dimentichiamo i numeri di telefono, il contenuto delle conversazioni con gli amici, perdiamo occhiali e borse sul territorio del nostro appartamento, dimentichiamo dove mettiamo certe cose. La medicina moderna ha imparato a prolungare la vita umana e più a lungo viviamo, più diventiamo stupidi. Come affrontare questo paradosso della scienza moderna?
Alcuni neurofisiologi consigliano di risolvere enigmi logici o di risolvere il Sudoku come una "spa del cervello". Se giochi a scacchi tutti i giorni, a 80 anni il cervello sarà chiaro come a 40. Gli scienziati consigliano di leggere libri (preferibilmente, non solo romanzi rosa e altri romanzi pulp). Un'altra tecnica per tenere in ordine il cervello: dedica 30 minuti al giorno e impegnati nello studio di qualsiasi area della conoscenza che non conosci, prestando particolare attenzione all'osservazione e alla descrizione degli oggetti di studio, nonché allo sviluppo dell'immaginazione. Esistono molti altri metodi per "allenare" il cervello. Ad esempio, alcuni psicologi suggeriscono di leggere ad alta voce durante la colazione, scrivere oggetti correlati tra loro (ad esempio, giallo o che iniziano con la lettera A) su un pezzo di carta. Un interessante "fitness" per il cervello può essere un semplice cambio di mano: se sei destrorso,prova a lavarti i denti con la mano sinistra e viceversa. Così, il cervello si troverà di fronte a una situazione sconosciuta in cui gli atteggiamenti precedenti non funzionano e dovrà "rinnovarsi".
Molti scienziati credono addirittura che le cellule cerebrali non solo siano in grado di recuperare, ma anche di rinnovarsi a causa della "sfida intellettuale" che ognuno di noi deve lanciare a se stesso. Una parte importante di questo concetto è la "plasticità" del cervello - la capacità delle cellule di cambiare e adattarsi.
Una delle scoperte più importanti degli ultimi tempi è stata la prova che alcune delle qualità della nostra intelligenza, vale a dire l'intuizione, l'ispirazione e la creatività, insite in tutte le persone, possono diventare i punti di partenza per comprendere la natura del genio. Esistono due modi per risolvere qualsiasi problema: analitico e intuitivo. Gli scienziati sono inclini a credere che i geni tendano a prendere decisioni e fare scoperte proprio a livello intuitivo e non analitico.
Il meccanismo per l'emergere dell'intuizione è approssimativamente il seguente: analiticamente, il cervello funziona con un numero limitato di connessioni logiche. Avendo raggiunto un vicolo cieco, le connessioni logiche si perdono e c'è la possibilità che appaiano nuove connessioni intuitive che possono nascere letteralmente dal nulla - dall'osservazione di qualche oggetto, frammenti di conversazioni ascoltate accidentalmente, ecc. È in questo momento che esclamiamo dopo Archimede: "Eureka!"
Tuttavia, gli oppositori di questa teoria sostengono che l'intuizione o l'intuizione non esistono affatto e il grido "Eureka!" non è il risultato dell'attivazione di qualche ingegnosa componente del cervello, ma solo il complesso lavoro dei processi neurocognitivi, che in un certo momento ci "permettono" di vedere tutte le connessioni logiche e di prendere l'unica decisione corretta.
Su un punto, gli scienziati concordano: il processo per prendere una decisione ingegnosa, sia che si basi su un approccio intuitivo o neurocognitivo, avviene in una piccola area del cervello chiamata giro temporale superiore. I ricercatori ritengono che sia qui che si concentrano tutti i frammenti delle informazioni necessarie, che per il momento erano immagazzinate in diverse "scatole" del cervello. Questa scoperta potrebbe essere una parte importante per comprendere la questione dell'auto-organizzazione del cervello.
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Gli scienziati stanno anche cercando di decifrare la connessione tra creatività e genio. Prova a rispondere a una semplice domanda: per cosa può essere utilizzato un mattone? Se ti vengono in mente dozzine di diverse opzioni, pensi in modo divergente, cioè, prevedi diversi modi per risolvere un problema, e se rispondi: "Per costruire case", allora, ahimè, pensi in modo convergente, cioè guidato esclusivamente dalla logica lineare.
I pensatori divergenti tendono a cercare connessioni tra fatti ed eventi che sono assurdi o non realistici dal punto di vista di una persona pensante convergente. Ma è proprio tra le persone che pensano in modo divergente che si trova il maggior numero di coloro che chiamiamo geni. Tuttavia, il pensiero troppo creativo può portare all'altro estremo: non è per niente che spesso si tracciano parallelismi tra genio e follia. Troppa creatività è stata collegata a malattie come il disturbo maniaco-depressivo e il disturbo bipolare del cervello.
