Apocalisse delle termiti, ribellione delle locuste e altri casi in cui gli insetti sono sfuggiti al controllo.
Invasione di falena zingara
Massachusetts, Stati Uniti
Nel 1869, nella città americana di Medford, Massachusetts, l'entomotologo dilettante Etienne Trouvelot lavorò su un ibrido di baco da seta resistente alle malattie e perse un paio di farfalle. Ulteriori eventi si sono sviluppati nel pieno rispetto dei canoni del genere. Le farfalle non solo sono sopravvissute, ma si sono anche moltiplicate in modo mostruoso in natura.
Dopo 20 anni, il loro numero ha superato tutti i limiti immaginabili. Dopo aver devastato le foreste in un raggio di 360 miglia quadrate intorno a Medford, i bruchi si precipitarono verso i giardini della città. Tuttavia, questa risorsa si è prosciugata rapidamente. In cerca di cibo, milioni di larve sono entrate nelle case. Potete immaginare l'orrore dei cittadini che trovano parassiti nei loro letti, cibo, vestiti e bagni. I marciapiedi e le case erano ricoperti da uno strato continuo di larve, che emanavano un odore pernicioso.
La vita in città si è fermata. Ciascuno dei suoi abitanti è stato coinvolto nella lotta contro i bachi da seta. I bruchi furono annaffiati con cherosene e bruciati, spingendoli in enormi fosse. Poche settimane dopo, il nemico fu sconfitto, ma non distrutto. Fino ad ora, la falena zingara è il principale parassita degli alberi decidui negli Stati Uniti orientali.
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Ribellione delle locuste
Kansas, Stati Uniti
L'infestazione di locuste nel Nord America non sorprenderà nessuno, ma gli eventi del 1874 inorridirono anche gli entomologi più esperti. In una mattina di luglio, il Kansas era ricoperto da un gigantesco sciame di affamato Melanoplus spretus (noto anche come locusta delle Montagne Rocciose).
Pochi giorni dopo, il Kansas era irriconoscibile. Non è rimasta una sola macchia di verde nell'intero stato. Le cavallette golose mangiavano di tutto, compresa la lana di pecora, i finimenti dei cavalli, la pittura sui carri e le recinzioni. Un residente del Kansas ha ricordato: “Indossavo un abito bianco con strisce verdi. Prima che potessi fare qualcosa, le cavallette hanno mangiato tutte le strisce verdi!"
Gli incendi non hanno salvato: le locuste hanno spento la fiamma semplicemente con la loro massa. Gli agricoltori iniziarono a inventare prodotti per il controllo dei parassiti fatti in casa. Era il periodo di massimo splendore dell'ingegneria agricola a casa. Ad esempio, una delle invenzioni ha funzionato sul principio di un aspirapolvere: gli insetti venivano risucchiati in una piccola scatola di metallo, dove morivano. Molte famiglie contadine hanno integrato la loro dieta con le cavallette, sostenendo che le locuste fritte nell'olio avevano un tollerabile sapore di nocciola.
Eppure, nonostante tutti gli sforzi, è stata una forza incontrollabile che ha condannato l'intero stato alla fame. Il danno totale del pacchetto è stato di $ 200 milioni. Gli esperti hanno affermato che le sorgenti e le estati insolitamente secche sono state responsabili dell'aumento della popolazione di locuste di montagna quest'anno. Gli agricoltori temevano che la storia potesse ripetersi quando i trilioni di larve licenziate dallo sciame si sarebbero svegliate. Ma i locali furono fortunati: tutte le larve morirono l'anno successivo a causa delle gelate tardive.
Peste biblica
Saint Pierre, Francia
Nell'aprile del 1902, il vulcano Mont Pele, situato vicino alla città di Saint-Pierre sull'isola di Martinica, iniziò a svegliarsi dopo un lungo sonno. Come di solito accade con i vulcani, il risveglio è stato accompagnato da scosse, ceneri e emissioni di anidride solforosa. In fuga dal caldo atroce, millepiedi giganti, formiche e altri artropodi si riversarono dal suolo del vulcano a Saint-Pierre e nella zona circostante.
Milioni di formiche gialle hanno attaccato le piantagioni di canna da zucchero, spostando i lavoratori. Uno dei proprietari terrieri locali è fuggito dalla sua stessa fattoria, spaventato dall'enorme numero di insetti. Inoltre. Migliaia di serpenti velenosi discesero dopo gli insetti, dai quali morirono persone e animali domestici. Gli indigeni chiamarono questi terribili eventi la "piaga biblica".
I sopravvissuti all'attacco di insetti velenosi e serpenti vennero uccisi dall'eruzione del vulcano, avvenuta una settimana dopo l'attacco degli insetti. Quasi l'intera popolazione della città - e si tratta di 28mila persone - è morta.
Attacco di api africanizzato
Rio de Janeiro, Brasile
Le api africanizzate, come la falena zingara, sono nate durante gli esperimenti degli entomologi. Negli anni '50, lo scienziato brasiliano Warwick Kerr ha lavorato per creare una specie più di api mellifere. Di conseguenza, le super api hanno fatto davvero un ottimo lavoro nel produrre miele, ma erano molto aggressive e hanno difeso l'alveare meglio che se fosse una squadra ninja. E ancora, la natura ha riso dell'uomo: in qualche modo gli ibridi sono usciti dall'alveare del laboratorio.
Nel 1967, orde di api assassine hanno attaccato case nella baia di Rio de Janeiro. I soccorritori arrivati hanno cercato di scacciarli con lanciafiamme, ma senza successo. Lo sciame si è rivelato incredibilmente mobile, la morte degli altri membri della tribù non ha infastidito le api arrabbiate e hanno continuato ad attaccare. I morsi hanno ucciso 150 persone e più di duecento animali.
Questo è stato il primo, ma non l'ultimo, attacco di api africanizzate all'uomo. Nel 2013, un agricoltore americano ha falciato il pascolo del vicino e ha disturbato uno sciame di 40.000 individui. L'uomo ha ricevuto circa 3mila morsi ed è morto. In totale, durante l'intera storia dell'esistenza delle api assassine, ci sono più di duecento vittime umane, senza contare diverse migliaia di vittime.
Apocalisse delle termiti
Saint Helena, Francia
Una nota esplicativa del 1809, scritta dal generale francese Philippe Leclerc, afferma che le Antille francesi non potevano resistere all'esercito britannico a causa del fatto che i depositi di munizioni erano devastati dalle termiti.
Ma le termiti non sono stufi di magazzini uniformi. Nel 1840, le termiti brasiliane Eutermes tenuis furono portate nella capitale di Sant'Elena, Jamestown, su una piccola barca con alberi abbattuti. Onnipresenti e prolifici, si sono messi subito all'opera. In pochissimo tempo, quasi metà della città fu distrutta. Gli edifici divorati dall'interno sono letteralmente crollati davanti ai nostri occhi. Gli storici dicono che somigliava all'indomani di un terremoto. La metà della città doveva essere ricostruita.
I residenti dei paesi tropicali fino ad oggi soffrono delle attività distruttive dei sabotatori amanti del calore. Ad esempio, nel 2011 nella città indiana di Lucknow, le termiti hanno mangiato 10 milioni di rupie, che sono state conservate in una cassaforte bancaria.
Tanya Mazmanova
