Il clima della Terra sta diventando sempre più infiammabile, secondo un nuovo studio. David Bowman dell'Università della Tasmania (Australia) ha lavorato con scienziati dell'Università dell'Idah e della South Dakota State University (USA) per compilare un database satellitare globale di 23 milioni di intensità di incendi dal 2002 al 2013.
Dei 23 milioni di incendi, i ricercatori si sono concentrati su 478 degli eventi più estremi. "Gli incendi estremi sono un fenomeno naturale globale, più spesso riscontrato nelle aree boschive dove sono presenti stagioni secche pronunciate", afferma il professor Bowman. "Lo studio ha rilevato che gli incendi estremamente gravi si verificano durante eventi meteorologici anormali - siccità, venti - o in aree desertiche dopo forti piogge".
“Tra i peggiori 478 incendi, abbiamo selezionato 144 incendi che hanno avuto un impatto economico e sociale sull'area. Queste anomalie di calore si sono concentrate nelle regioni in cui le persone hanno costruito su paesaggi boscosi infiammabili, come l'Australia meridionale e il Nord America occidentale.
Utilizzando modelli di cambiamento climatico, gli scienziati hanno scoperto che la costa orientale dell'Australia, compresa Brisbane, e l'intera regione mediterranea - Portogallo, Spagna, Francia, Grecia e Turchia - dovrebbero avere gli incendi più estremi in futuro. “Le previsioni ipotizzano un aumento del numero di giorni favorevoli allo sviluppo di incendi estremi del 20-50% in paesaggi soggetti a incendi. Gli aumenti più drammatici si osservano nelle regioni subtropicali dell'emisfero meridionale e nel Mediterraneo europeo , afferma il professor Bowman.
Crystal Caulden dell'Università di Idach afferma che la proporzione di incendi catastrofici negli Stati Uniti è più alta che in qualsiasi altro paese studiato nello studio. Gli incendi hanno bruciato 4 milioni di ettari di foreste qui nel 2015 e la loro eliminazione è costata 2 miliardi di dollari. Perché ci sono così tanti incendi negli Stati Uniti? A causa di una combinazione di fattori chiave: la bassa densità di case tra fitte foreste, condizioni climatiche favorevoli e l'impreparazione della popolazione per gli incendi.
