Questi estratti sono tratti dal testo: “Reincarnazione. The Lost Link in Christianity di Elizabeth Claire-Profit
1. Cosa sta succedendo con il cristianesimo?
Milioni di americani, europei e canadesi credono nella reincarnazione. Molti di loro si definiscono cristiani, ma credono ostinatamente in ciò che fu rifiutato dalla chiesa quindici secoli fa. Secondo fonti ufficiali, oltre un quinto degli adulti americani crede nella reincarnazione e un quinto di tutti i cristiani è tra loro. Le stesse statistiche sono in Europa e Canada. Un altro 22% degli americani afferma di "non essere sicuro" della reincarnazione, il che almeno indica la loro disponibilità a crederci. Secondo un sondaggio Gallup del 1990, la percentuale di cristiani in America che credono nella reincarnazione dell'anima è approssimativamente uguale alla percentuale di credenti nella popolazione generale, secondo un sondaggio Gallup del 1990. Un sondaggio precedente ha fornito una ripartizione per denominazione. È stato rilevato che il 21% dei protestanti (inclusi metodisti,Battisti e Luterani) e il 25% cattolici. Per il clero che fa i calcoli, questo significa un risultato straordinario: 28 milioni di cristiani che credono nella reincarnazione!
L'idea della reincarnazione comincia a rivaleggiare con i dogmi cristiani tradizionali. In Danimarca, un sondaggio del 1992 ha rilevato che il 14% dei luterani in quel paese credeva nella reincarnazione, mentre solo il 20% credeva nella dottrina cristiana della risurrezione. I giovani luterani sono ancora meno inclini a credere nella risurrezione. Nella fascia di età 18-30 anni, solo il 15% degli intervistati ha dichiarato di credere in lui, mentre il 18% crede nella reincarnazione.
Questi cambiamenti nelle credenze cristiane indicano una tendenza verso lo sviluppo di ciò che alcuni studiosi chiamano post-cristianesimo occidentale. È un allontanamento dall'autorità tradizionale della chiesa verso una fede più personale basata sullo stabilire una connessione con Dio in se stessi.
Come la Riforma protestante, questa religione pone il contatto personale con Dio al di sopra dell'affiliazione alla chiesa. Ma, a differenza del protestantesimo, rifiuta alcuni dei principi inerenti al cristianesimo dal quarto secolo - concetti come inferno, risurrezione nella carne e l'idea che viviamo sulla terra solo una volta. Alcune denominazioni cristiane stanno cercando di trovare un posto per la reincarnazione e le relative credenze nel cristianesimo stesso. Altri rimangono inconciliabili con questa idea.
Ciò che molti cristiani non sanno, tuttavia, è che l'idea della reincarnazione non è nuova per il cristianesimo. Oggi la maggior parte delle congregazioni risponderà "no" alla domanda: "Riesci a credere nella reincarnazione e rimanere cristiano?" Ma nel secondo secolo la risposta sarebbe stata sì.
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Durante i primi tre secoli dopo la venuta di Cristo, fiorirono varie sette cristiane e alcune di loro predicavano la dottrina della reincarnazione. Sebbene queste credenze fossero già sotto attacco da parte dei teologi ortodossi a partire dal secondo secolo, la controversia sulla reincarnazione continuò fino alla metà del sesto secolo.
Tra i cristiani che credevano nella reincarnazione delle anime, c'erano gli gnostici che affermavano di avere gli insegnamenti più intimi e spirituali di Cristo, che erano nascosti alle masse e tenuti per coloro che sono in grado di comprenderli. La pratica religiosa degli gnostici era più formata intorno a mentori spirituali illuminati e sulla base della loro percezione di Dio che sulla base dell'appartenenza a qualsiasi chiesa organizzata.
Gli ortodossi, tuttavia, insegnavano che la salvezza può essere concessa solo dalla chiesa. Questo dogma garantiva stabilità e lunga vita ai loro obiettivi. Quando l'imperatore romano Costantino iniziò a sostenere il cristianesimo nel 312, sostenne anche l'idea dell'ortodossia, con ogni probabilità che ciò avrebbe portato alla costruzione di uno stato più forte e più organizzato.
Nel periodo tra il terzo e il sesto secolo, le autorità ecclesiastiche e laiche hanno combattuto costantemente contro i cristiani che credevano nella reincarnazione. Ma queste credenze stavano spuntando sul volto del cristianesimo come un fastidioso brufolo. Le idee sulla reincarnazione dell'anima si diffusero nell'attuale Bosnia e Bulgaria, dove apparvero nel VII secolo tra i Pavlikiani e nel decimo tra i Bogomili. Queste credenze vagarono nella Francia e in Italia medievali, dove la setta catara si formò intorno a loro.
Dopo che la chiesa ha represso i Catari nel XIII secolo, iniziando una crociata contro di loro, seguita dallo scoppio dell'Inquisizione, dalla tortura e dai falò, l'idea della reincarnazione continuò a vivere nelle tradizioni segrete di alchimisti, Rosacroce, Cabalisti, Ermetici e Massoni franchi fino al XIX secolo. … La reincarnazione ha continuato a germogliare nella chiesa stessa. Nella Polonia del XIX secolo, l'arcivescovo Passavalli (1820-1897) "innestò" la reincarnazione nella fede cattolica e la riconobbe apertamente. Sotto la sua influenza, anche altri sacerdoti polacchi e italiani adottarono l'idea della reincarnazione.
Il Vaticano sarebbe molto sorpreso di apprendere che il 25% dei cattolici in America oggi crede nella reincarnazione dell'anima. Queste statistiche sono supportate da testimonianze inedite di quei cattolici che accettano la reincarnazione ma preferiscono tacere. Ho incontrato parecchi di loro che accettano questa convinzione. E un ex prete cattolico di una grande città del Midwest mi ha detto: "Conosco molti, molti cattolici e cristiani di altre congregazioni che credono nella reincarnazione delle anime".
2. Il problema principale del cristianesimo
Perché alcuni cristiani credono nella reincarnazione? Da un lato, fornisce un'alternativa al concetto tutto o niente di paradiso o inferno. E sebbene il 95% degli americani creda in Dio e il 70% creda nella vita dopo la morte, solo il 53% crede nell'inferno. Il 17 per cento di coloro che credono nella vita dopo la morte, ma non credono nell'inferno, probabilmente non possono accettare l'idea che Dio farà bruciare qualcuno per sempre all'inferno o addirittura, come afferma l'attuale catechismo cattolico, Lo priverà per sempre della Sua presenza.
Chi non crede all'inferno si pone inevitabilmente la domanda: “Ebbene, vanno tutti in paradiso? E gli assassini? " Per molti, la reincarnazione sembra una soluzione migliore dell'inferno. Per il cristianesimo è difficile rispondere alla domanda: "Cosa succede a coloro che muoiono non abbastanza buoni per il paradiso e non abbastanza cattivi per l'inferno?"
Spesso leggiamo sui giornali storie che sembrano sfidare le spiegazioni cristiane standard. Ad esempio, storie di persone apparentemente perbene che, avendo commesso un omicidio in uno stato di passione, si tolgono la vita. Molti cristiani, cattolici compresi, sono convinti di dover andare all'inferno. Sebbene l'omicidio sia un crimine grave, coloro che lo commettono meritano la punizione eterna?
Ecco un esempio recente. James Cook, un dipendente di Los Angeles, si è ritirato nel Minnesota rurale con sua moglie Lois e due figlie adottive adolescenti. Viveva in armonia con i suoi vicini, guadagnando soldi mungendo le mucche.
Nel settembre 1994, il sessantatreenne James venne a sapere che Lois aveva detto alla polizia che stava molestando le loro figlie. James li ha uccisi tutti e tre: Lois con un colpo alla schiena e due ragazze, Holly e Nicole, mentre dormivano. Poi si è sparato. In una nota di suicidio, si è scusato per gli omicidi, ma non ha confessato le molestie.
Dov'è finita l'anima del signor Cook quando è finita dall '“altro” lato? In paradiso o all'inferno? Dio lo ha davvero mandato a bruciare all'inferno per sempre? Avrà mai l'opportunità di espiare le sue ultime terribili azioni?
Se l'inferno non esiste, o se Dio non lo ha gettato lì, è andato in paradiso? Supponendo che Lois, Holly e Nicole siano in paradiso, dovrebbero essere in contatto con il loro assassino per sempre? La prima opzione manca di pietà; nel secondo, la giustizia. Solo la reincarnazione fornisce una soluzione accettabile: il signor Cook deve tornare e dare la vita a coloro che si sono tolti la vita. Devono incarnarsi per completare il loro piano di vita e lui deve servirli per pagare le sofferenze causate.
Tutti e quattro devono avere un'altra opportunità sulla Terra. Molti che sono morti prematuramente ne hanno bisogno. Il cristianesimo non fornisce risposte alle domande: “Perché Dio permette che neonati e bambini muoiano? E gli adolescenti uccisi da guidatori ubriachi? Perché vivono anche se la loro vita è così breve? " "Signore, perché mi hai dato Johnny, a meno che non sia morto di leucemia?"
Cosa possono dire a questo sacerdoti e pastori spirituali? La loro preparazione offre risposte rassicuranti come: "Questo deve essere parte del piano divino". o "Non comprendiamo i suoi scopi". Possono solo presumere che Johnny o Mary fossero qui per insegnarci l'amore e poi lasciati a vivere con Gesù in cielo. La reincarnazione come risposta a tali domande attrae molti. Ma la continua opposizione da parte della chiesa costringe molti cristiani a creare la propria fede. Si trovano in una sorta di limbo spirituale tra credenze che soddisfano i bisogni dell'anima e una chiesa che ancora rifiuta di tenerne conto.
Prendiamo l'esempio dell'attore Glen Ford, che, sotto ipnosi, ha ricordato la sua vita da cowboy di nome Charlie e cavaliere dai tempi di Luigi XIV. "Lei [la reincarnazione] è contro tutte le mie convinzioni religiose", si preoccupa. "Sono una persona timorata di Dio e ne sono orgoglioso, ma sono completamente confuso".
Gli Stati Uniti sono una terra di persone timorate di Dio, molte delle quali si definiscono cristiani. Tuttavia, le contraddizioni inerenti al cristianesimo non scompaiono. Mentre il cristianesimo fornisce a molte persone significato e ispirazione, ci sono un numero uguale di persone che ne sono disilluse. Quest'ultimo non può capire il cristianesimo, che proclama che i non cristiani bruceranno all'inferno, e Dio, che “permette” ai nostri cari di morire. La reincarnazione è una soluzione accettabile per le persone che si interrogavano sulla giustizia divina. Molte grandi menti si sono rivolte a lei.
3. La nostra eredità di reincarnazione
L'elenco dei pensatori occidentali che hanno accettato l'idea della reincarnazione o che ci hanno pensato seriamente si legge come "Chi è chi?" Nel diciottesimo e diciannovesimo secolo, questi includevano: il filosofo francese François Voltaire, il filosofo tedesco Arthur Schopenhauer, lo statista americano Benjamin Franklin, il poeta tedesco Johann Wolfgang Goethe, lo scrittore francese Honoré de Balzac, il trascendentalista e saggista americano Ralph Waldo Emerson e il poeta americano Lufong Waddell …
Nel ventesimo secolo, questo elenco è stato integrato dal romanziere inglese Aldous Huxley, il poeta irlandese V. B. Yeats e lo scrittore inglese Rudyard Kipling. L'artista spagnolo Salvador Dalì ha detto che ricorda la sua incarnazione di San Juan de la Cruz.
Altri grandi scrittori occidentali hanno reso omaggio alla reincarnazione scrivendone o facendo esprimere ai loro eroi questa idea. Questi includono i poeti inglesi William Wordsworth e Percy Bysshe Shelley, il poeta tedesco Friedrich Schiller, il romanziere francese Victor Hugo, lo psichiatra svedese Carl Jung e lo scrittore americano J. D. Salinger. Yates ha affrontato il tema della reincarnazione nella poesia Under Ben Balben, che ha scritto un anno prima della sua morte:
Una persona nasce e muore più di una volta
Tra l'eternità della corsa e l'eternità dell'anima.
Tutto questo era noto all'antica Irlanda.
A letto incontrerà la morte
O un proiettile lo colpirà a morte
Non aver paura, perché il peggio che ci aspetta -
Solo una breve separazione da coloro che amavamo.
Lascia che il lavoro dei becchini sia lungo
Le loro pale sono affilate, le loro mani sono forti, Tuttavia, aprono la via del ritorno alla mente umana.
Quando aveva ventidue anni, Ben Franklin compose un epitaffio per se stesso, prevedendo la sua reincarnazione. Ha paragonato il suo corpo a una rilegatura di libri malconcia, da cui "tutto il contenuto è stato strappato via". Ha previsto che il contenuto “non andrà perso” ma “apparirà la prossima volta in una nuova edizione più elegante, controllata e corretta dall'Autore”.
4. Il flusso irrompe in superficie
Questi pensatori rispecchiavano nuovi processi di discussione aperta sulla reincarnazione iniziati durante l'Illuminismo. Alla fine del diciannovesimo secolo, la popolarità della teoria della reincarnazione delle anime aumentò in Occidente grazie alla mistica russa Helena Petrovna Blavatsky e alla sua Società Teosofica. Con un'enfasi sulla religione e filosofia orientale, Madame Blavatsky si rivolse anche al cristianesimo esoterico. William C. Judge, uno dei co-fondatori della Società, amava definire la reincarnazione una corda rotta nel cristianesimo.
La Teosofia ha aperto le porte a molti altri gruppi per insegnare la reincarnazione in un contesto cristiano. Tra loro ci sono la Società Antroposofica di Rudolf Steiner e la Scuola Unificata di Cristianesimo di Charles e Myrtle Fillmore.
Edgar Cayce, il "profeta addormentato", era un cristiano zelante che credeva e insegnava la reincarnazione a milioni di persone. Ha iniziato come mezzo diagnostico che ha visto lo stato di salute delle persone nel sonno ipnotico autoindotto. Nonostante il fatto che Casey non abbia mai studiato medicina, le sue provvidenze sono riconosciute come accurate ei suoi rimedi sono efficaci. Ha dato consigli sull'uso di tutte le terapie esistenti: dai farmaci e dalla chirurgia alle vitamine e ai massaggi.
Casey menzionò per la prima volta la reincarnazione in una sessione nel 1923. Leggendo le informazioni dall'oggetto, Arthur Lammers, disse: "Una volta era un monaco". Casey non ricordava mai quello che aveva detto durante le sedute, quindi quando gli veniva letta la trascrizione con tali parole, cadde in confusione. "La reincarnazione non contraddice le Scritture?" si chiese.
Cayce accettò un'interpretazione letterale della Bibbia, che rilesse ogni anno fino al 1923 durante i suoi quarantasei anni di vita. Sapeva della reincarnazione, ma la considerava una superstizione indiana. Dopo una seduta con Lammers, Casey ha riletto l'intera Bibbia per vedere se condannava l'idea. Decise che non stava giudicando e continuò le provvidenze della sua vita passata. Alla fine ha assunto la reincarnazione e ha predetto la sua stessa reincarnazione nel ventiduesimo secolo in Nebraska. Gli scritti di Cayce hanno avuto un impatto su milioni di americani, molti dei quali non torneranno mai più alla visione della vita dei cristiani ortodossi.
Ed ecco cosa scrive l'autore del libro sui suoi ricordi di vite passate:
Ricordi nella sandbox
Come Casey, sono arrivato a credere nella reincarnazione attraverso esperienze straordinarie che ho avuto. Quando avevo quattro anni, ho ricordato la mia vita passata. È successo in un giorno di primavera, mentre stavo giocando nella sandbox nell'area recintata che mio padre aveva allestito per me. Era il mio piccolo mondo nel più ampio mondo del nostro cortile a Red Bank, nel New Jersey.
Quel giorno ero solo, giocavo con la sabbia che mi cadeva tra le dita e osservavo soffici nuvole che fluttuavano nel cielo. Poi gradualmente, dolcemente, la scena iniziò a cambiare. Era come se qualcuno stesse girando la manopola di sintonizzazione di una radio e io fossi finito su una frequenza diversa, suonando sulla sabbia vicino al Nilo in Egitto.
Tutto sembrava reale come il mio parco giochi della Red Bank e familiare. Mi sono divertito lì per ore, spruzzando nell'acqua e sentendo la sabbia calda sul mio corpo. Mia madre egiziana era lì. In qualche modo anche questo era il mio mondo. Conosco questo fiume da sempre. C'erano anche nuvole soffici.
Come facevo a sapere che questo era l'Egitto? Come ho riconosciuto Neil? La conoscenza faceva parte della mia esperienza. Forse la mia mente cosciente è stata coinvolta, poiché i miei genitori hanno appeso una mappa del mondo sopra la mia scatola dei giocattoli ei nomi della maggior parte dei paesi mi erano già noti.
Dopo un po '(non so quanto sia durato) è stato come se la maniglia girasse di nuovo e sono tornato a casa nel mio cortile. Non provavo né confusione né shock. Sono appena tornato al presente pienamente fiducioso di essere stato altrove.
Sono balzato in piedi e sono corso a cercare mia madre. Era in piedi davanti ai fornelli e stava cucinando qualcosa. Ho spifferato la mia storia e ho chiesto: "Cosa è successo?"
Mi fece sedere, guardò attentamente e disse: "Ti sei ricordato di una vita passata". Con queste parole mi ha aperto un'altra dimensione. Il parco giochi chiuso ora conteneva il mondo intero.
Invece di ridicolizzare o negare ciò che ho vissuto, la madre mi ha spiegato tutto con parole che il bambino poteva capire: “Il nostro corpo è come un cappotto che indossiamo. Si consuma prima di completare ciò che ci è stato assegnato. Poi Dio ci dà una nuova mamma e un nuovo papà, siamo nati di nuovo e possiamo completare l'opera che Dio ci ha mandato, e alla fine torniamo alla nostra luminosa casa in paradiso. Ma anche quando riceviamo un nuovo corpo, rimaniamo la stessa anima. E l'anima ricorda il passato, anche se non lo ricordiamo.
Mentre parlava, mi sentivo come se il ricordo della mia anima si stesse risvegliando, come se l'avessi saputo prima. Le ho detto che sapevo di essere sempre vissuta.
Ha costantemente attirato la mia attenzione sui bambini nati storpi o ciechi, dotati, alcuni nati in ricchezza e altri in povertà. Credeva che le loro azioni in passato portassero alla disuguaglianza nel presente. La mamma ha detto che non si può parlare di giustizia divina o umana se abbiamo una sola vita e che possiamo conoscere la giustizia divina solo avendo l'opportunità di sperimentare molte vite in cui vedremo come ritornano le conseguenze delle azioni passate a noi nelle circostanze attuali.
