Il Cinematograph dei fratelli Lumière è senza dubbio una scoperta che ha stravolto il mondo. Naturalmente, questa invenzione non è "una tantum", è stata preceduta da diverse tecnologie fotografiche, "zootropo" di William Horner, "cinetografo" di Edison …
Ma c'era un dispositivo, dimenticato, come cancellato dalla storia dello sviluppo del cinema. Stiamo parlando dell'apparato "LPCCP MkII", l'inventore di Louis Leprince, che non solo realizzò il primo film della storia, ma divenne anche il primo regista. Roundhay Garden Scene, hai sentito parlare di questo film?
Nato nel 1841 in Francia, Louis è stato circondato dalla tecnologia di conservazione dell'immagine fin dall'infanzia. Un amico di suo padre, Louis Daguerre, è stato uno dei creatori della tecnologia delle prime fotografie: il dagherrotipo. Ha instillato nel futuro "padre del cinema" un interesse per la fisica, la chimica e la fotografia. Leprince è cresciuto, ha studiato bene, ha costruito una brillante carriera … e ha continuato a cercare una soluzione per "immagini in movimento".
Nel 1888 fu in grado di sviluppare una tecnologia per applicare un'emulsione fotografica a un nastro di carta e ottenne il movimento di questo nastro nell'apparecchio. Dopo aver sviluppato diverse telecamere, Louis progetta la LPCCP MkII, la stessa telecamera con obiettivo singolo e bobina singola che ha filmato il primo film in assoluto il 1888-11-14: Roundhay Garden Scene, della durata di 2,11 secondi (riprodotto a una dozzina di fotogrammi al secondo).
Il Kinoapparat LPCCP MkII utilizzava un rotolo di carta fotografica largo cinquantaquattro mm. Il nastro di carta si muoveva a intermittenza, sbiadendo per un breve periodo nella finestra del telaio. Durante il suo movimento, l'obiettivo era coperto da un otturatore a disco. Leprince tentò di brevettare "LPCCP MkII" in Europa, ma il brevetto fu ottenuto il 16 novembre 1889 in America, che all'epoca era progressiva.
Il brevetto europeo ha garantito la migliore protezione e l'inventore torna in Europa, sperando di ottenerlo nel Regno Unito. Questi piani non erano destinati a realizzarsi: il 16 settembre 1989 Louis salì sul treno Parigi-Digione, intenzionato a visitare il fratello, e scomparve: nessuno vide Leprince scendere o scendere alle fermate. Nessun corpo o bagaglio è stato trovato.
"Traffic on the Leeds Bridge" - 2,76 s, frequenza di riproduzione 23,5 fps - Secondo film di Leprince:
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Questo mistero, rimasto irrisolto, ha dato vita a diverse versioni dell'accaduto: Leprinse non è salito sul treno, temendo di denunciare la sua frode (come se non avesse girato nessun film!); suo fratello lo ha ucciso per soldi; e, il più popolare: Leprince è diventato una vittima della "guerra dei brevetti" (o hanno detto direttamente - è stato "rimosso" da Thomas Edison). Nel 2003, negli archivi della polizia di Parigi, c'era una foto (del 1890) di un annegato, simile a Leprince, ma niente di più.
A seguito dell'annuncio della morte, i brevetti di Leprince furono revocati e le macchine confiscate. I film che Louis ha girato un anno e mezzo prima del "Kinetograf" di Edison e sette anni prima del "Cinematograph" di Lumière non sono mai stati mostrati al grande pubblico. Solo nel 1989, al British Museum di Bradford, da negativi cartacei, furono ricostruiti in "digitale" due film di Louis Leprince. Il terzo, "Fisarmonicista", dove suona il figlio di Louis, esiste solo sotto forma di singole riprese e montaggio amatoriale.
