Gli scienziati hanno trovato un nuovo luminare, la cui luminosità cambia in modo insolito. Il più famoso di questi oggetti è il cosiddetto "Tabby Star", il cui comportamento gli astronomi hanno spiegato con una varietà di ipotesi, fino alle strutture astroingegneristiche degli alieni. I risultati sono pubblicati sul server di preprint arXiv.org.
Il Kepler Space Observatory, creato per la ricerca di esopianeti, ha rilevato insolite fluttuazioni di luminosità della stella KIC 8462852, meglio conosciuta come "Tabby's Star" - dal nome di uno degli scopritori, Tabitha Boyajian. Questa stella è più grande e più calda del Sole, ma prima di tutto è interessante perché la sua radiazione è cambiata in modo misterioso: si è oscurata e si è infiammata senza alcuna regolarità. Gli scienziati hanno proposto molte ragioni che potrebbero spiegare questo fenomeno, tra cui, ad esempio, la megastruttura degli alieni che ruotano attorno ad essa, enormi nuvole di polvere ed enormi sciami di comete.
Nel nuovo lavoro, gli astronomi scrivono di un'altra stella chiamata VVV-WIT-07, la cui luminosità oscilla anche in modo strano. Le osservazioni condotte dal 2010 al 2018 non hanno rivelato alcuna regolarità nei cambi di luminosità, tuttavia a volte è diminuita dell'80%, mentre Tabby's Star si oscura solo fino al 20%, che però è anche molto per simili brillava.
C'è un'altra stella con variazioni di luminosità insolite - J1407, che è anche chiamata "Oggetto Mamajack" dallo scopritore Eric Mamajack. Nel 2012, si è scoperto che la luminosità di questo oggetto diminuisce del 95%, ma questi cambiamenti mostrano uno schema periodico, che ha permesso di spiegarli con la presenza di un satellite - un grande pianeta o una nana bruna - con un sistema di anelli incredibilmente esteso, centinaia di volte più grande di quello di Saturno.
La scoperta di diverse stelle con insoliti cambiamenti di luminosità potrebbe indicare che sono relativamente comuni. Tuttavia, alcuni astronomi mettono in dubbio la vera somiglianza tra VVV-WIT-07 e KIC 8462852. Il fatto è che Tabby's Star è abbastanza vecchio e non dovrebbe essere attivo, mentre VVV-WIT-07 è giovane, e quindi grandi cambiamenti di luminosità possono essere associati ai suoi processi interni. Anche sulla linea di vista di VVV-WIT-07 c'è molta più polvere galattica, che introduce anche distorsioni significative nella luce. Gli autori del nuovo lavoro sperano di ottenere il tempo di osservazione su grandi telescopi al fine di ottenere informazioni molto più dettagliate sulla radiazione di questo oggetto.
