Otto immortali una volta vivevano sulla terra ed erano persone reali. Ora sono diventati santi immortali e talvolta vagano per la terra in forma umana, osservando le vicende dell'umanità.
I miti della Cina sono pieni di storie incredibili e fantastiche su persone che hanno ricevuto l'immortalità come risultato dell'auto-coltivazione secondo le pratiche taoiste. C'erano vari modi per diventare immortali. Secondo alcune credenze, un taoista, in partenza per il paradiso, porta con sé il suo corpo. Allo stesso tempo avvengono misteriose trasformazioni, il corpo è pieno della sostanza dell'energia celeste e guadagna per sempre l'immortalità. In altri casi, si verificano trasformazioni dovute al fatto che una persona ha bevuto l'elisir dell'immortalità, il più delle volte preparato nei palazzi celesti, o ha mangiato la pillola dell'immortalità. Puoi anche assaggiare la pesca dell'albero dell'Immortalità, che cresce nel giardino della Dea Sivanmu e dà frutti una volta ogni tremila anni, e c'è anche una formula magica scritta su carta, letta e diventata immortale.
Quindi, ci sono molti modi, scegli uno qualsiasi.
L'immortale taoista che è entrato nella vita eterna conduce un'esistenza che non dipende dalle leggi terrene. Può vivere in bellissime grotte sui monti sacri o sulle isole benedette nel mare. Può persino prendere residenza in Paradiso con il permesso dell'Imperatore di Giada. In ogni caso, questa non è più una persona, ma un santo con capacità irrealistiche per una persona. Per migliaia di anni, il loro aspetto fisico è rimasto lo stesso della vita terrena.
Gli immortali potrebbero assumere sembianze umane e comunicare con gli umani; sebbene apparissero sulla terra in abiti umani, potevano essere immediatamente distinti dagli umani per le loro espressioni facciali. Potrebbero volare sulle nuvole o viaggiare con nebbia e persino fulmini. Hanno governato su animali celesti, sono stati accreditati con la capacità di reincarnarsi, spesso possedevano vari oggetti magici dotati di poteri magici, poteva essere un ventilatore, una corda, un bastone, ecc. I santi erano spesso in disaccordo tra loro e litigavano banali, alcuni erano malvagi e crudeli, altri erano gentili e misericordiosi. A volte hanno persino sposato persone e hanno vissuto sulla terra per questo, ma questo non è stato particolarmente gradito in Paradiso.
In Cina, nella provincia dello Shandong sulla costa del Mar Giallo, c'è una piccola città chiamata Penglai, fondata nell'XI secolo d. C. È famoso per il fatto che, secondo le leggende, gli immortali vivono in questo bellissimo posto. Nelle antiche cronache degli Annals of the Mountains and Seas, è descritto che gli immortali vivono sul monte Penlai. C'è cibo in abbondanza, non c'è freddo o caldo, nell'orto crescono frutti che possono curare qualsiasi malattia e persino resuscitare il defunto. Qin Shi Huang, il primo imperatore della dinastia Qin a creare l'impero cinese, è venuto qui oltre 2000 anni fa in cerca dell'elisir dell'immortalità e ha persino inviato spedizioni alla ricerca della magica isola degli immortali. Si ritiene che, invece dell'isola degli immortali, la spedizione abbia scoperto le isole giapponesi e fondato lo stato giapponese.
I miti degli otto immortali sono i più diffusi in Cina. Questi immortali, venerati e amati dalla gente, un tempo erano persone, personaggi storici famosi, e poi, divenuti santi, si ritirarono in alta montagna, lontano dalle gioie e dai dolori terreni.
Zhong Li Quan è il capo degli otto immortali. Visse durante la dinastia Zhou (1122 a. C.-249 d. C.) Durante la sua vita fu un capo militare, e quindi è considerato il santo patrono dei soldati. Di solito è raffigurato come un uomo grasso con la pancia nuda. A volte tiene in una mano una pesca e nell'altra un ventaglio, con l'aiuto del quale fa rivivere i morti, poiché possedeva il segreto per fare l'elisir della vita e la polvere della reincarnazione.
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Secondo un'altra versione, il suo nome era Han Zhong Li, poiché nacque durante la dinastia Han (206 a. C. - 220 d. C.), che corrisponde al tardo periodo della dinastia Zhou. Il suo secondo (nome - Yun Fang - "Cloud House". Zhong Li nacque vicino a Xianyang nella provincia dello Shanxi, nel secondo secolo d. C. La prima menzione di lui è in "Xuan-he shu pu" ("Elenco delle iscrizioni calligrafiche del -he. ") Secondo questo libro, è alto, con una barba riccia, capelli folti alle tempie, una testa nuda con due ciuffi di capelli, un corpo tatuato, piedi nudi, ed è così che è raffigurato nei disegni.
Zhong Li Quan è uno dei fondatori dell'arte alchemica dell'immortalità. È anche uno dei fondatori della Quanzhen Taoist School (School of Perfect Truth). Nel taoismo, era anche chiamato Zhenyang Jushi, il primo maestro del vero Yang, nonché il maestro della sala delle nuvole. Era uno studente di un altro immortale: Li Te-guai. Durante la dinastia mongola Yuan nel XIII-XIV secolo d. C. Zhong Li fu canonizzato, il che era dovuto alla grande venerazione dell'immortale come uno dei patriarchi del taoismo.
La leggenda dice che quando nacque Zhong Li Quan, l'intera stanza era illuminata da uno splendore insolito, grazie al quale al bambino era previsto un futuro straordinario. Anche l'aspetto del neonato era molto insolito: una testa enorme, una fronte ampia, orecchie grandi, guance spesse e labbra luminose, sopracciglia lunghe e un naso rosso. Le sue braccia erano lunghe come quelle di un bambino di tre anni, per sette giorni il bambino non ha mangiato nulla, non ha pianto.
Quando Zhong Li è cresciuto, è diventato un generale onorato dai favori dell'imperatore. Quando la tribù tibetana dei Tufan, che viveva nel nord-ovest, fece irruzione nell'area di confine, cinquemila soldati al comando di Zhong Li Quan furono inviati per incontrare il nemico. Durante la battaglia generale, quando il successo sembrava una conclusione scontata, lo spirito di un altro immortale, Li Te Guai, volò sul campo di battaglia. Li Te Guai pensò: “Questo è Zhong Li Quan, che doveva diventare un santo per elevarsi al di sopra del mondo. Ma non comprendeva il Tao e amava troppo l'onore e la gloria. Se ora vince la vittoria, i favori imperiali gli faranno girare completamente la testa. Sarà troppo impantanato nell'onore e nella gloria e questo chiuderà il suo cammino verso il Tao. Possa piuttosto fallire e questo lo farà lasciare la vanità di questo mondo e intraprendere il Sentiero della Verità."
Li Te Guai si trasformò immediatamente in un vecchio, apparve al comandante della tribù Tufan e gli rivelò un metodo con cui era possibile sconfiggere l'esercito cinese. I guerrieri Tufan sconfissero i cinesi, lo stesso Zhong Li Quan si precipitò fuori dal campo di battaglia a cavallo, salvandogli la vita. Non poteva tornare dall'imperatore in disgrazia e, in completa disperazione, tornò al suo villaggio natale, dove studiò filosofia e sposò una bella donna.
Un giorno Zhong Li Quan attirò l'attenzione su una donna vestita di lutto, che era seduta vicino a un tumulo di una tomba e stava sventolando il terreno. Alla domanda su cosa significhi, la donna ha spiegato che suo marito, prima della sua morte, le aveva chiesto di non risposarsi fino a quando la terra sulla collina della tomba non si sarà prosciugata. Ora, avendo trovato uno sposo, voleva prosciugare rapidamente la terra sulla tomba di suo marito. Zhong Li Quan le prese il ventaglio e usò un incantesimo per asciugare il tumulo della tomba. La vedova se ne andò con gratitudine, lasciando il ventaglio nelle sue mani. A casa, ha raccontato questa storia alla sua giovane moglie, e lei era terribilmente indignata per il gesto della vedova. Queste parole di sua moglie hanno spinto Zhong Li Quan a mettere alla prova i suoi sentimenti. Dopo aver sussurrato l'incantesimo appropriato, ha finto di essere morto.
Un bel giovane apparve subito davanti alla vedova immaginaria, e pochi giorni dopo lei accettò di sposarlo. Lo sposo ha detto che per sposarsi aveva bisogno di una pozione preparata dal cervello del suo defunto marito. La vedova ha acconsentito a soddisfare la richiesta dello sposo e ha aperto la bara. È rimasta inorridita quando ha scoperto che il suo ex marito è tornato in vita e lo sposo è scomparso senza lasciare traccia. Incapace di sopportare la vergogna, la donna si è suicidata. Dopo tutto questo, Zhong Li Quan diede fuoco alla sua casa e se ne andò, portando con sé solo un ventaglio e il libro sacro "Taojing".
In preda alla completa disperazione, Zhong Li incontrò un monaco, a cui si rivolse per un consiglio, cosa avrebbe dovuto fare adesso? (Era, ovviamente, Li Te Guai.) Il monaco lo invitò a casa sua e camminarono insieme per molto tempo finché non raggiunsero la dimora del Maestro della Cina orientale. L'anziano (a cui si rivolgeva il monaco) mostrò a Zhong Li la cordiale ospitalità, e quest'ultimo chiese all'anziano di accettarlo come discepolo e di introdurlo al mistero della vita. Da quel giorno sull'alta Montagna delle Tre Cime, iniziò ad abituarsi a una nuova vita.
A quel tempo, c'era una grave carestia in quella regione, le persone morivano a migliaia. Qui per la prima volta Zhong Li Quan iniziò ad applicare nella pratica le conoscenze acquisite. Con l'aiuto dell'alchimia, trasformò il rame e lo stagno in argento e oro e lo distribuì alle persone in modo che potessero acquistare cibo per se stessi. Così ha salvato molte persone.
Un giorno era seduto in una caverna immerso nei suoi pensieri. All'improvviso il muro di pietra si divise in due metà con uno schianto, e dalla fessura apparve una scatola di giada, che conteneva istruzioni misteriose su come diventare immortali. Ha fatto tutto come era scritto. All'improvviso la stanza si riempì di nuvole colorate, si sentì una musica meravigliosa e la cicogna celeste invitò Zhong Li Quan ad andare con lui nella terra dell'immortalità. Da allora è diventato immortale e il suo fan ha la meravigliosa capacità di riportare in vita i morti.
