C'era una volta, la gente credeva che l'energia nucleare un giorno avrebbe risolto tutti i problemi energetici dell'umanità. Dalle centrali nucleari agli aerei di linea che devono essere ricaricati ogni 22 anni, dalla seconda guerra mondiale, le grandi scoperte atomiche si sono affiancate alle energie rinnovabili. In determinate condizioni, l'energia dell'atomo può essere abbastanza sicura e fornire calore a milioni di persone all'anno. Ma a volte questo calore può essere insopportabile.
Nel corso della storia dell'umanità, la vita di molte persone è andata persa a causa di eventi spiacevoli associati all'energia nucleare.
Incidente in Texas
La peggiore esplosione del porto nella storia degli Stati Uniti si è verificata il 16 aprile 1947. Il cargo francese Grandcamp ha trasportato un carico di nitrato di ammonio, che è comunemente usato come fertilizzante e per produrre esplosivi usati nelle armi nucleari.
Una sigaretta accesa lanciata da uno dei lavoratori portuali ha appiccato un incendio alla banchina di carico. Si è rapidamente riversato in una delle stive di Grandcamp e ha acceso il nitrato di ammonio.
Il capitano della nave ordinò che i portelli fossero chiusi per contenere il fuoco, ma l'aumento della temperatura non fece che migliorare le condizioni per l'esplosione della sostanza chimica volatile. Anche l'High Flyer, una nave che trasportava zolfo nelle vicinanze, è stata colpita ed è esplosa il giorno dopo a causa degli incendi causati dall'esplosione del Grandcamp.
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Il gas velenoso riempì rapidamente l'aria sopra la città. Sfortunatamente, è successo che nello stesso momento i lavoratori dell'operatore telefonico fossero in sciopero, quindi i lavoratori dell'ambulanza non potevano raccogliere rapidamente le vittime delle tossine nell'aria. Più di 500 persone sono morte a seguito di questo incidente, compresi 28 vigili del fuoco coinvolti nello spegnimento dell'incendio al molo.
Come risultato di questo evento, sono state introdotte nuove misure di sicurezza per garantire il trasporto sicuro del nitrato di ammonio. Le banchine hanno ora un sistema di risposta centrale per rispondere rapidamente alle emergenze e le compagnie di navigazione sono tenute a utilizzare speciali contenitori sigillati e tenere i prodotti chimici lontani da altri materiali pericolosi.
Titan II razzo esplosione
Il 18 settembre 1980, si verificò un'esplosione di un razzo vicino alla città di Damasco, in Arkansas. È successo perché un membro del team di riparazione ha lanciato un tubo da 4 kg dalla piattaforma del razzo e ha perforato il serbatoio del carburante inferiore del razzo. David Powell ha violato un ordine tecnico dell'aeronautica americana di utilizzare una chiave dinamometrica invece di un cricchetto utilizzato in precedenza durante le riparazioni. Non appena i piloti hanno visto una perdita di vapore di carburante nel bunker, tutti i membri dell'equipaggio sono stati evacuati in superficie.
Dave Livingston e Jeffrey Kennedy, due esperti riparatori, furono chiamati nel bunker per verificare la presenza di danni al missile. Entrarono e scoprirono che il serbatoio dell'ossidante stava rapidamente perdendo pressione. Tornarono in superficie e aprirono il bunker per far entrare il gas. Pochi minuti dopo, il bunker è esploso e ha lanciato la testata missilistica in aria.
Dopo una giornata di ricerche, una bomba da 12 chilotoni è stata trovata a diverse centinaia di metri dal luogo dell'esplosione ed è stata raccolta dall'esercito americano. Il missile stesso era la più grande arma nucleare nell'arsenale degli Stati Uniti e potrebbe causare un'esplosione 600 volte più grande di quella di Hiroshima. Livingston è stato ferito da un'esplosione ed è morto poco dopo essere arrivato in ospedale. Anche altre 21 persone sono rimaste ferite.
David Powell è stato successivamente retrocesso per aver infranto il protocollo. Fino a quel giorno, non si era ritenuto colpevole di quanto era accaduto. Successivamente, il governo dichiarerà che la colpa è dell'errore umano.
Incidente della bomba all'idrogeno di Palomar
Il 17 gennaio 1966, dodici bombardieri B-52 trasportavano bombe all'idrogeno nei paesi alleati in Europa come parte di un'esercitazione militare chiamata Operazione Chrome Dome. L'obiettivo era quello di preparare il primo confronto con l'Unione Sovietica durante la Guerra Fredda.
Uno dei bombardieri è entrato in collisione con la petroliera KC-135, che stava cercando di fare rifornimento in aria sulla costa meridionale della Spagna. L'incidente ha causato la copertura di carburante di entrambi gli aerei, che sono esplosi in fiamme. Sebbene diverse persone siano state in grado di paracadutarsi a terra in sicurezza, l'esplosione ha ucciso sette persone. Il relitto di un aereo è caduto a Palomares, un villaggio agricolo sul mare nel sud della Spagna.
La popolazione locale non si rendeva conto che i detriti avrebbero diffuso plutonio radioattivo in tutta l'area, contaminando il terreno e le riserve idriche dell'intera città. Tre bombe sono state immediatamente recuperate. Il quarto non è stato trovato per tre mesi, fino al 7 aprile 1966.
Per la prima volta nella storia, l'esercito americano ha mostrato al pubblico un'arma nucleare. Lo screening della popolazione ha rivelato alcune tracce di radiazioni e i tassi di cancro erano simili a quelli osservati in altre città della zona. Dalla scoperta della contaminazione del suolo nel 2006, il governo degli Stati Uniti ha finalmente accettato di aiutare la Spagna a ricostruire. Il problema non può essere risolto immediatamente.
Incidente nucleare di Kyshtym
L'incidente di Kyshtym è al terzo posto nella lista dei più grandi disastri nucleari. È successo nella città di Mayak, nei monti Urali, nell'Unione Sovietica, il 29 settembre 1957, al culmine della Guerra Fredda.
L'impianto di Mayak ha prodotto sei materiali necessari per sviluppare plutonio per armi. A quel tempo, l'URSS non ha informato i suoi lavoratori sulla grave possibilità di avvelenamento da radiazioni da parte di materiali radioattivi.
A quel tempo, l'impianto utilizzava il lavoro dei prigionieri locali per smaltire i rifiuti, scaricandoli nel fiume Techa. I residenti circostanti non sapevano dell'infezione, fino a quando uno degli uomini del posto non ha ricevuto gravi ustioni e, di conseguenza, l'amputazione delle gambe.
I tassi di cancro alla tiroide in questa regione sono ora tre volte superiori rispetto ad aree comparabili. Fino ad oggi, le persone soffrono di difetti alla nascita, ustioni da radiazioni e sette rare forme di cancro che di solito non si vedono nella popolazione del paese.
L'URSS non ha dato alcun avvertimento alle persone per molti anni dopo l'inquinamento iniziale e le autorità di regolamentazione russe non hanno mantenuto l'impianto o protetto la popolazione civile. I tecnici dell'impianto non hanno notato un guasto strutturale in uno dei sistemi di raffreddamento, che ha provocato una reazione a catena.
Il 29 settembre 1957, un problema di raffreddamento portò a una violenta esplosione in uno dei serbatoi di scorie radioattive. L'esplosione ha diffuso materiale radioattivo sull'area in cui vivevano circa 300.000 persone.
La leadership sovietica ha evacuato solo 10.000 persone dalla zona. Il resto è stato lasciato a "guardare". I documenti russi declassificati hanno successivamente presentato questo come un esperimento di Muslyumov.
Molte persone che vivono in questa zona stanno ancora lottando per il diritto al reinsediamento. A causa dell'ignoranza politica e dell'errore umano, il Faro e l'area circostante sono considerati il luogo più inquinato della Terra.
Tokaimur incidente nucleare
Una società giapponese di ritrattamento di combustibile nucleare ha installato un impianto di ritrattamento vicino a Tokaimura per produrre uranio arricchito per il reattore nucleare della centrale. Tre tecnici furono incaricati di preparare il carburante e riempire il serbatoio.
Nello stabilimento non veniva prodotto carburante di questo tipo da tre anni ei tecnici non avevano le qualifiche per lavorare come previsto. Questa mancanza di conoscenza ed esperienza ha portato a uno dei peggiori incidenti nella storia del Giappone industriale.
I tecnici hanno inconsapevolmente traboccato il serbatoio di sedimenti, che aveva una capacità massima di 2,4 chilogrammi. Quando la massa ha raggiunto una soglia critica, il serbatoio è stato riempito con 16 chilogrammi di uranio.
È iniziata una reazione negativa, che ha prodotto un breve lampo blu. Tutti e tre i tecnici hanno ricevuto una dose letale immediata di radiazioni. Il serbatoio ha anche iniziato a vomitare sostanze radioattive ittrio-94 e bario-140 nell'aria sopra la pianta.
Due tecnici incaricati sono morti per ustioni da radiazioni e esposizione a radiazioni gamma. Il resto del team è riuscito a svuotare il serbatoio e sostituire i materiali di raffreddamento con acido borico, che ha riportato l'uranio a livelli subcritici. I civili sono stati evacuati entro due giorni e le autorità giapponesi hanno lavorato diligentemente per liberare l'area.
Incidente del vento
Il 10 ottobre 1957 in Cumbria, nel Regno Unito, si verificò il peggior disastro nucleare in Europa. L'impianto Windscale utilizzava un sistema di reattori nucleari controllato dalla grafite.
Costruita nel 1951, la stazione doveva produrre armi atomiche per il governo britannico. La mattina dell'8 ottobre 1957, gli ingegneri della stazione notarono che uno dei sistemi si stava raffreddando e non corrispondeva alla temperatura di esercizio.
Hanno utilizzato il ciclo Wigner, che ha riutilizzato l'energia catturata dal reattore per raffreddare e riscaldare il reattore. Il test ha avuto successo. Ma due giorni dopo, gli ingegneri hanno notato che la temperatura nel reattore era nuovamente errata e hanno deciso di riscaldare il reattore. Non sapevano che il primo reattore era in fiamme. Usando un sistema che pompava ossigeno nel reattore, hanno semplicemente alimentato il fuoco.
Il fuoco ha infuriato per tre giorni. Non è stato possibile utilizzare metodi convenzionali come l'acqua poiché l'acqua viene ossidata da materiali radioattivi e può causare ulteriori danni alla struttura.
Alla fine, gli ingegneri si sono resi conto che l'incendio avrebbe perso la sua alimentazione di ossigeno se il portello nella parte superiore del camino del primo reattore fosse stato chiuso. Ciò è stato fatto e il fuoco è stato fermato con successo dopo 24 ore. Non ci sono state vittime.
Tuttavia, è stato successivamente rivelato che un po 'di inquinamento aveva raggiunto il Regno Unito e aveva causato un aumento dei tassi di cancro alla tiroide. Da allora il reattore è stato sigillato e spento, ma il governo britannico ha stabilito che la stazione non può essere completamente chiusa fino al 2060.
Il caso B-52 a Goldsboro
Il 24 gennaio 1961, un bombardiere B-52 con due bombe atomiche Mk 39 da 4 megatoni ciascuna avrebbe dovuto fare rifornimento sulla base dell'aeronautica. Seymour Johnson. Il B-52 ha incontrato una nave cisterna aerea sopra Goldsboro, North Carolina, a nord-est della base.
L'equipaggio della petroliera notò che il B-52 trasudava carburante dall'ala destra e al bombardiere fu ordinato di tornare alla base. Sulla strada per la pista, una grave perdita nel serbatoio del carburante ha portato a gravi danni meccanici, a seguito dei quali l'aereo è stato lasciato incontrollato a un'altitudine di 3000 metri.
All'atterraggio, l'aereo è caduto a pezzi e ha sganciato due bombe nell'ambiente. Tre membri dell'equipaggio sono morti nell'incidente. Il resto è atterrato sano e salvo. L'Air Force ha immediatamente inviato squadre di ricerca per trovare le bombe mancanti.
Entrambe le bombe furono rapidamente recuperate. Tuttavia, i tecnici della bomba hanno scoperto che una bomba ha superato tre delle quattro fasi di preparazione. Se queste bombe non fossero state lanciate dal pilota sull'aereo prima della partenza, milioni di persone sarebbero morte.
Incidente di Fukushima
L'11 marzo 2011 un terremoto ha colpito la costa del Giappone. Il movimento tettonico del terremoto originale ha innescato uno tsunami che si è diretto direttamente verso la centrale nucleare di Fukushima Daiichi.
La massiccia onda, che viaggiava a una velocità di diverse centinaia di chilometri all'ora, ha causato enormi danni ai sistemi di raffreddamento e ventilazione, che sono estremamente importanti per il controllo della temperatura in ogni reattore. Ciò ha provocato un rilascio immediato di radioattività.
Dopo un mese di valutazione dei danni alla popolazione locale, il 19 aprile 2011 il governo giapponese ha annunciato la creazione di una zona di esclusione di 20 km. I residenti sono stati evacuati e reinsediati. Il governo ha ordinato la chiusura di tutti e sei i reattori, che un anno dopo sono stati completamente chiusi.
Oggi quest'area è estremamente inquinata e continuano ad essere emesse radiazioni. Il governo giapponese deve ancora trovare una soluzione.
Incidente di Three Mile Island
Il 28 marzo 1970, uno dei peggiori disastri nucleari nella storia degli Stati Uniti si è verificato presso l'impianto nucleare di Three Mile Island in Pennsylvania. Gli operai dell'impianto non hanno notato che un guasto meccanico nel sistema di raffreddamento ha causato un aumento significativo della temperatura al cuore del reattore.
Sfortunatamente, questa struttura non disponeva di sistemi di allarme o sensori. I lavoratori del reattore hanno interrotto la fornitura di refrigerante al reattore, che si è surriscaldato e metà del suo nucleo di uranio si è sciolto. Sebbene ci fosse un rilascio di radiazioni, i residenti locali non sono stati colpiti.
La minaccia che la centrale rappresentava per due milioni di persone ha alimentato le proteste degli attivisti anti-nucleare. Il 1 ° aprile 1979, il presidente Jimmy Carter ispezionò lo stabilimento per assicurarsi che fosse stata intrapresa un'azione per prevenire un incidente simile. Per quasi quarant'anni da allora in poi, Three Mile Island ha operato senza ulteriori incidenti. Tuttavia, l'impianto dovrebbe essere disattivato nel 2019 a causa dei prezzi competitivi del gas naturale.
La tragedia di Chernobyl
Il peggior disastro nucleare che ha scosso un intero pianeta si è verificato il 26 aprile 1986 presso la centrale nucleare di Chernobyl vicino a Pripyat in Unione Sovietica (ora Ucraina). Quello che doveva essere un test di sicurezza di routine è stato un disastro catastrofico per il quarto reattore della centrale nucleare di Chernobyl.
Il governo sovietico ha fornito un elenco dettagliato di istruzioni che i lavoratori devono seguire per sostenere in sicurezza il test. Ma uno dei turnisti ha deciso di ignorare il protocollo e ha eseguito la sequenza sbagliata quando ha lavorato con il core.
L'intenso calore del nucleo ha causato un massiccio rilascio di vapore, ha distrutto un terzo dell'edificio e ha rilasciato una quantità letale di materiale radioattivo nell'atmosfera, che ha trasportato la nuvola in Asia e in Europa. I primi gruppi di vigili del fuoco hanno dovuto letteralmente combattere a mani nude con materie prime radioattive e fuoco.
Ancora oggi, un mucchio fuso di sedimenti radioattivi giace sotto il nucleo del reattore. Se rimani accanto ad esso per 30 secondi, puoi ottenere ustioni radioattive. Se rimani in piedi per più di quattro minuti, rimarranno solo pochi giorni da vivere.
I vigili del fuoco che lavoravano nelle zone colpite dalle precipitazioni sono morti a causa di gravi ustioni da radiazioni nella città locale di Pripyat. Le loro tute antincendio sono ancora nel seminterrato dell'ospedale e la stanza in cui si trovano è una delle zone più esposte della zona di esclusione. Il governo sovietico ha inviato oltre 500.000 soccorritori per combattere l'incidente. Molti sono morti, anche se non immediatamente.
50.000 persone della popolazione di Pripyat dovevano essere evacuate, le persone potevano portare solo cose di valore. Nove mesi dopo, l'Unione Sovietica sigillò il reattore con un sarcofago di acciaio e cemento.
Sebbene l'area non sarà vivibile per i prossimi 50.000 anni, il governo non ha chiuso la stazione fino all'inizio degli anni 2000.
Ancora oggi è difficile determinare l'entità dei danni causati dall'incidente alla centrale nucleare di Chernobyl. Le vittime dell'incidente continuano a soffrire di alti tassi di cancro alla tiroide e difetti alla nascita. Tuttavia, alcuni riescono a vivere nella zona di esclusione.
Basato su materiali di Listverse
Ilya Khel
