Il 3 marzo 1861, Alessandro II abolì la servitù della gleba e per questo ricevette il soprannome di "Liberatore". Ma la riforma non è diventata popolare, al contrario, è stata la causa dei disordini di massa e della morte dell'imperatore.
Iniziativa del proprietario
La preparazione della riforma è stata effettuata da grandi proprietari terrieri feudali. Perché hanno improvvisamente accettato di scendere a compromessi? All'inizio del suo regno, Alessandro tenne un discorso alla nobiltà di Mosca, in cui espresse un semplice pensiero: "È meglio abolire la servitù dall'alto che aspettare che venga abolita dal basso da sola".
Le sue paure non furono vane. Nel primo quarto del XIX secolo si sono registrati 651 disordini contadini, nel secondo quarto di questo secolo - già 1089 disordini, e nell'ultimo decennio (1851-1860) - 1010, mentre 852 disordini si sono verificati nel 1856-1860.
I proprietari hanno fornito ad Alexander più di cento progetti per future riforme. Quelli di loro che possedevano tenute nelle province della terra non nera erano pronti a lasciare andare i contadini e dare loro degli orti. Ma lo stato doveva comprare da loro questa terra. I proprietari terrieri della striscia di terra nera volevano tenere nelle loro mani quanta più terra possibile.
Ma la bozza finale della riforma fu redatta sotto il controllo dello Stato in un comitato segreto appositamente formato.
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Falsa volontà
Dopo l'abolizione della servitù della servitù, quasi subito si sparse tra i contadini la voce che il decreto che aveva letto era falso, e che i proprietari terrieri avevano nascosto il vero manifesto dello zar. Da dove vengono queste voci? Il fatto è che ai contadini veniva data la "libertà", cioè la libertà personale. Ma non hanno ricevuto la terra.
Il proprietario del terreno era ancora il padrone di casa e il contadino era solo il suo utilizzatore. Per diventare il pieno proprietario del lotto, il contadino doveva acquistarlo dal padrone.
Il contadino emancipato restava ancora legato alla terra, solo che ora non era tenuto più dal proprietario terriero, ma dalla comunità, da cui era difficile abbandonare: tutti erano "legati da una catena". Per i membri della comunità, ad esempio, non era redditizio per i contadini ricchi distinguersi e gestire un'economia indipendente.
Acquisti e tagli
A quali condizioni i contadini si separarono dalla loro posizione di schiavitù? La questione più urgente era, ovviamente, quella della terra. La totale assenza di terra dei contadini era una misura economicamente non redditizia e socialmente pericolosa. L'intero territorio della Russia europea era diviso in 3 strisce: terra non nera, terra nera e steppa. Nelle aree non chernozem, la dimensione degli orti era maggiore, ma nelle fertili regioni della terra nera, i proprietari terrieri erano molto riluttanti a separarsi dalla loro terra. I contadini dovevano sostenere i loro doveri precedenti - corvée e quitrent, solo che ora era considerato pagamento per la terra fornita loro. Tali contadini furono chiamati temporaneamente responsabili.
Dal 1883, tutti i contadini temporaneamente responsabili furono obbligati a riscattare la loro lottizzazione dal proprietario terriero e ad un prezzo molto più alto del prezzo di mercato. Il contadino era obbligato a pagare immediatamente al padrone di casa il 20% della somma di riscatto e il restante 80% veniva pagato dallo Stato. I contadini dovevano ripagarlo per 49 anni all'anno in eguali pagamenti di riscatto.
Anche la distribuzione della terra in singole proprietà avveniva nell'interesse dei proprietari terrieri. Gli orti erano recintati dalle terre dei proprietari terrieri da terre vitali per l'economia: foreste, fiumi, pascoli. Quindi le comunità hanno dovuto affittare queste terre a un prezzo elevato.
Passo verso il capitalismo
Molti storici moderni scrivono sulle carenze della riforma del 1861. Ad esempio, Pyotr Andreevich Zayonchkovsky afferma che i termini del riscatto erano di natura predatoria. Gli storici sovietici concordano inequivocabilmente sul fatto che è stata la natura contraddittoria e di compromesso della riforma che alla fine ha portato alla rivoluzione del 1917.
Tuttavia, dopo la firma del Manifesto sull'abolizione della servitù, la vita dei contadini in Russia è cambiata in meglio. Almeno hanno smesso di venderli e comprarli, come se fossero animali o cose. I contadini liberati entrarono nel mercato del lavoro, trovarono lavoro nelle fabbriche e negli stabilimenti. Ciò ha comportato la formazione di nuove relazioni capitalistiche nell'economia del paese e la sua modernizzazione.
E, infine, l'emancipazione dei contadini è stata una delle prime riforme di una serie preparata e realizzata dai soci di Alessandro II. Lo storico B. G. Litvak ha scritto: "… un atto sociale così grande come l'abolizione della servitù della gleba non poteva passare senza lasciare traccia per l'intero organismo statale". I cambiamenti hanno interessato quasi tutti gli ambiti della vita: economia, sfera socio-politica, governo locale, esercito e marina.
Russia e America
È generalmente accettato che l'impero russo fosse uno stato socialmente molto arretrato, perché fino alla seconda metà del XIX secolo c'era una disgustosa usanza di vendere le persone all'asta come bestiame, ei proprietari terrieri non sopportavano alcuna punizione grave per aver ucciso i loro servi. Ma non dimenticare che proprio in quel momento dall'altra parte del mondo, negli Stati Uniti, c'era una guerra tra nord e sud, e una delle ragioni era il problema della schiavitù. Solo attraverso un conflitto militare, che ha ucciso centinaia di migliaia di persone.
Infatti, lo schiavo americano e il servo possono avere non poche somiglianze: non hanno disposto la loro vita allo stesso modo, sono stati venduti, sono stati separati dalle loro famiglie; la vita personale era controllata.
La differenza stava nella natura stessa delle società che hanno dato origine alla schiavitù e alla servitù. In Russia, i servi della gleba erano economici e le proprietà erano improduttive. L'attaccamento dei contadini alla terra era più un fenomeno politico che economico. Le piantagioni del sud americano sono sempre state commerciali e il loro principio fondamentale era l'efficienza economica.